Un cambio de imagen total con Blue House Farm

Ryan Casey, propietario y administrador de Blue House Farm , apretó un puñado de tierra entre sus dedos. Estaba arrodillado al borde del campo que arrienda en la granja San Gregorio, protegida por POST, justo al sur de Half Moon Bay. La tierra negra, rica en carbono, se deslizaba entre sus dedos y parecía satisfecho con la vitalidad de la fuerza vital que impulsa su negocio.

Durante los últimos 14 años, Casey ha estado cultivando en varios lugares protegidos por POST a lo largo de la costa de San Mateo. Le brindamos la oportunidad que necesitaba para crecer y vimos cómo literalmente construía su negocio desde cero.

En 2016, POST otorgó a Blue House Farm un contrato de arrendamiento agrícola a largo plazo sobre 74 acres de tierras de cultivo protegidas a lo largo del arroyo San Gregorio, con la opción de comprar la propiedad en el futuro. Fue emocionante que se hubiera establecido un hogar más permanente para Blue House Farm.

Pero para ser honesto, al comienzo del contrato de arrendamiento de Casey, la propiedad estaba en condiciones bastante difíciles. Acabábamos de adquirir el terreno el año anterior y toda la infraestructura necesaria (incluidas las viviendas y el almacenamiento de equipos) estaba completamente descuidada. Era casi una pizarra en blanco y había mucho trabajo por hacer para que volviera a ser una granja funcional.

Somos conscientes de que, para combatir con éxito la pérdida de tierras agrícolas y negocios ganaderos en la costa de San Mateo, necesitamos hacer más que simplemente proteger la tierra. Para que haya granjas prósperas en nuestra zona, las inversiones estratégicas en infraestructura son esenciales. En resumen, las granjas necesitan más que solo tierra para sobrevivir. Por eso, durante los últimos tres años, con Casey a la cabeza, hemos estado trabajando para revitalizar esta granja (y muchas otras).

Cuando visité la propiedad a principios de este mes, apenas la reconocí. Casey estaba ocupado ayudando a coordinar la construcción de su nuevo granero y cobertizo para tractores, cuya madera era de origen local. Y mientras miraba a mi alrededor, tuve un momento de agradecimiento por todo lo que habíamos logrado juntos: el granero y el cobertizo que se estaban construyendo ante mis ojos, un nuevo depósito de agua de 30 acres-pie, cuatro unidades de vivienda para trabajadores agrícolas, una empacadora renovada. cobertizo, tres invernaderos, cercas nuevas y un nuevo puesto agrícola. Cuando se le preguntó, Casey estuvo de acuerdo: ha sido un "cambio de imagen total".

Echa un vistazo por ti mismo:

Enriqueciendo el suelo

Casey dirige una operación diversificada de vegetales orgánicos en la propiedad y ha estado mejorando el suelo plantando cultivos de cobertura, aplicando abono y rotando el pastoreo de ovejas en la tierra. Estas inversiones están mejorando activamente la materia orgánica del suelo, la retención de agua y el almacenamiento de carbono.

Un nuevo puesto agrícola

En 2017, se inauguró en la propiedad un adorable puesto de venta de productos agrícolas de color azul, ubicado justo en la carretera 84 , donde se pueden comprar productos frescos. Abre los fines de semana de 10:00 a 5:00.

Vivienda para trabajadores agrícolas

En colaboración con el programa de préstamos condonables del Departamento de Vivienda del Condado de San Mateo para promover la vivienda para trabajadores agrícolas, instalamos cuatro nuevas casas móviles de tres dormitorios y dos baños , junto con un pozo doméstico, un nuevo sistema séptico, suministro eléctrico extendido, hidrantes contra incendios y mejores accesos para bomberos. En la foto, el supervisor del condado, Don Horsley, da los últimos retoques a las viviendas recién instaladas.

Seguridad hídrica

En colaboración con el Distrito de Conservación de Recursos de San Mateo , hemos aumentado la seguridad hídrica de la granja y mejorado el caudal del arroyo San Gregorio para proteger a la trucha arcoíris y al salmón coho, especies amenazadas y en peligro de extinción.

Reemplazamos el depósito existente de 14 acres-pie con fugas por un depósito de 30 acres-pie (un acre-pie son 43,560 pies cúbicos, suficiente para cubrir un acre en un pie de agua). Los fondos de subvenciones estatales pagaron la mejora del embalse, y su mayor capacidad alivia la necesidad de bombear agua fuera del arroyo durante los meses secos, cuando los peces más la necesitan.

Un nuevo granero y cobertizo para tractores

POST ayudó a Blue House Farm a planificar, diseñar y permitir el nuevo granero y cobertizo para tractores. Casey financió la construcción y contó con la ayuda de su equipo y amigos para construirla.

 

En POST, estamos construyendo un futuro donde las granjas locales puedan seguir prosperando a lo largo de la costa de San Mateo, apoyando un cinturón verde agrícola cerca de las áreas urbanas del Área de la Bahía. Esto no solo beneficia a nuestras economías locales, sistema alimentario, comunidades y cultura, sino que las tierras de cultivo desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la salud de nuestros ecosistemas regionales.

Este es un trabajo de misión crítica.

Aún arrodillados junto a su campo, Ryan y yo reflexionamos sobre todo lo que ha cambiado en la propiedad y en su negocio. Han sido tres años muy ocupados y claramente hay más trabajo por hacer. Pero fue agradable tener un minuto para reflexionar y apreciar todo lo que hemos logrado juntos hasta ahora.

“No voy a ir a ninguna parte”, compartió con una sonrisa.

A través de nuestra Iniciativa para el Futuro de las Tierras Agrícolas (FFI), POST trabaja para revertir la tendencia de desaparición de tierras agrícolas en la costa de San Mateo. Obtenga más información aquí.