El sendero de la bahía al mar: comunidades conectadas por la naturaleza

Cuando el Sendero de la Bahía al Mar esté terminado —dentro de unos 15 años— habrá sido el resultado de medio siglo de trabajo. En la década de 1970, los fundadores de POST y del Distrito Regional de Espacios Abiertos de la Península Central concibieron este extenso sendero como una meta ambiciosa a largo plazo. Esto dio lugar a décadas de trabajo constante y gradual para identificar y proteger parcelas clave desde la Bahía hasta Skyline Ridge, extendiéndose hacia el oeste hasta la costa.

Vinculando personas y lugares

Entre las muchas maravillas del Bay to Sea Trail está la interconexión que fomentará. Además de mejorar la ecología local y la conectividad del hábitat a través de la protección activa de la tierra, este proyecto tiene el potencial de brindar oportunidades de salud y bienestar a las comunidades de toda la región. Las asociaciones (con agencias, organizaciones, residentes locales, investigadores y otros) están en el centro de este complejo trabajo. A medida que construimos y fortalecemos alianzas y unimos nuestra experiencia colectiva, esperamos crear una experiencia de sendero que sea beneficiosa para todos los involucrados.

En 2019, dejamos por escrito nuestro compromiso de construir este camino. Junto con otras 10 agencias y organizaciones, firmamos una carta de intención para hacer realidad este sueño largamente anhelado. Nuestra coalición resolvió planificar, desarrollar y gestionar un sendero continuo de 40 millas que atravesaría la Península. POST desempeña un papel de liderazgo, garantizando que todos permanezcamos alineados y encaminados. (En última instancia, diferentes organizaciones administrarán varios segmentos del terreno del sendero y liderarán elementos del proceso a lo largo del tiempo).

Explorando preguntas clave

Para guiar nuestra próxima fase de trabajo, recientemente contratamos a PlaceWorks , una firma de planificación y diseño con profundas raíces en el Área de la Bahía. Nos ayudarán a evaluar las oportunidades y limitaciones para el trazado del sendero y a desarrollar un amplio proceso de participación pública para comprender mejor qué querrán ver las comunidades vecinas a medida que el proyecto se haga realidad.

Algunas de las cuestiones que estamos explorando son logísticas. ¿Por dónde accederá la gente al sendero? ¿Qué infraestructura (como estacionamientos, rutas de autobús o baños) atraerá a visitantes de todas las edades, ingresos, intereses y habilidades? Otros son más relacionales. Sabemos que los residentes en las cercanías del sendero están en la mejor posición para definir las necesidades únicas de su comunidad. ¿Cómo solicitamos su aporte crucial? ¿Cómo empezamos a identificar y colaborar con defensores locales y organizaciones comunitarias cuyos conocimientos y perspectivas puedan informar nuestro trabajo?

Algo para todos

El sendero, por diseño, invitará a una variedad de actividades. Los corredores de resistencia pueden desafiarse a sí mismos para completar la ruta de una sola vez. Las familias locales pueden reunirse en un área de picnic o frecuentar una pequeña sección del sendero cerca de casa. Excursionistas, paseantes, observadores de aves, ciclistas y ecuestres estarán entre quienes explorarán los segmentos costeros, montañosos y de la bahía.

Estamos ansiosos por crear oportunidades para que tanto las personas experimentadas en actividades al aire libre como los visitantes primerizos (particularmente aquellos con menos acceso a espacios abiertos más lejanos) encuentren su lugar entre los numerosos senderos y espacios abiertos de la ruta. Una vez equipados con el aporte de la comunidad, estaremos listos para diseñar las comodidades que mejor satisfagan las necesidades locales. Una idea prometedora es crear una serie de pequeños parques a lo largo del sendero: parcelas compactas que brinden a los habitantes de la ciudad un respiro en medio de la naturaleza. Allí, los residentes vecinos de Redwood City y East Palo Alto podían disfrutar de áreas de juegos infantiles, jardines comunitarios, arboledas y áreas para comer al aire libre.

El desafío por delante

Nuestro próximo desafío es crear un marco de participación comunitaria para los próximos dos años. El equipo de PlaceWorks es ideal para guiarnos, ya que tienen amplia experiencia trabajando junto a residentes cuyas voces históricamente no se han incluido en las conversaciones de planificación de senderos. Nos entusiasma la oportunidad de tejer redes más conectadas (de senderos y de personas) que fortalecerán nuestra región y brindarán los beneficios de la naturaleza a todos.