Cada otoño, las mariposas monarca occidentales migratorias recorren cientos o incluso miles de kilómetros hasta arboledas protegidas a lo largo de la costa de California. Allí, se congregan en impresionantes grupos para pasar el invierno. Observarlas requiere buena sincronización, las condiciones adecuadas y, a menudo, un poco de suerte. Aquí te contamos cuándo buscarlas, qué esperar y cuatro lugares donde podrías encontrar mariposas monarca hibernando cerca del Área de la Bahía.
QUÉ ESPERAR EN UN BOSQUE DE INVIERNO
A primera vista, podrías pasar por alto las mariposas por completo. Con sus alas plegadas, cientos o incluso miles de insectos pueden parecer capas de hojas secas y parecidas al papel. Las verás colgando de eucaliptos, pinos de Monterrey, cipreses de Monterrey y otros árboles. Un dato curioso sobre su anatomía: usan diminutas garras tarsales para aferrarse a la corteza, las ramas y las agujas de pino.
El espectáculo es tan notable desde el punto de vista científico como bello. Estas mariposas monarca pertenecen a varias generaciones posteriores a las que ocuparon estas zonas de invernada, pero regresan a muchos de los mismos lugares. Los científicos comprenden algunas de las señales ambientales que las guían, pero aún se desconoce con exactitud cómo encuentran estas zonas de hibernación.
¿CUÁNDO ES LA MEJOR ÉPOCA PARA VER LAS MARIPOSAS MONARCA?
Cuando se trata de ver mariposas monarca occidentales en su hábitat de clima frío, la naturaleza no ofrece garantías. Aquí tienes algunos consejos para aumentar tus probabilidades:
- En la costa de California, las mariposas monarca suelen ocupar sus lugares de hibernación entre octubre y febrero. Su avistamiento suele alcanzar su punto máximo desde finales de octubre hasta diciembre, aunque la época varía según la ubicación y el año.
- Si quieres verlas colgando en racimos que parecen candelabros, sal en una mañana fresca (por debajo de 55 °C) o nublada.
- Si quieres ver algunos revoloteando, un día soleado con una temperatura superior a 55 °C es una buena apuesta.
- Debido a que el número de mariposas monarca fluctúa, confirme los avistamientos recientes antes de realizar un viaje especial a alguno de los lugares que se indican a continuación.
CUATRO LUGARES PARA VER MONARCAS OCCIDENTALES
Playa estatal de puentes naturales — Santa Cruz
Por qué visitarlo: Natural Bridges alberga la única reserva estatal de mariposas monarca de California. Su bosque de eucaliptos ocupa un cañón de suave pendiente que protege a las mariposas monarca del viento y el frío durante el invierno. Los árboles que florecen en invierno también les proporcionan una fuente cercana de néctar.
Qué esperar: Una pasarela accesible para sillas de ruedas y cochecitos de bebé conduce a una plataforma de observación dentro de la arboleda.
Antes de ir: consulta el número actual de mariposas monarca, el horario del parque, las tarifas de entrada, las normas y las condiciones meteorológicas en la página web de Natural Bridges State Beach.
El santuario de Monarch Grove – Pacific Grove
Por qué visitarlo: Conocido como "la ciudad de las mariposas de EE. UU.", Pacific Grove tiene una larga tradición de acoger y proteger a las mariposas monarca durante el invierno. Los pinos, cipreses y eucaliptos del santuario crean las condiciones de refugio que las mariposas necesitan.
Qué esperar: Amplios senderos pavimentados serpentean por el santuario, donde guías ofrecen información durante la temporada de invernada. La entrada es gratuita, aunque el estacionamiento cercano es limitado. El Museo de Historia Natural de Pacific Grove, ubicado a poca distancia en auto, ofrece exposiciones e información adicionales sobre las mariposas monarca.
Antes de ir: Consulte los recuentos semanales de mariposas monarca, los horarios de los guías y las condiciones meteorológicas a través del Museo de Historia Natural de Pacific Grove.
Playa estatal del campo del faro — Santa Cruz
¿Por qué visitarlo? Un bosquecillo de cipreses de Monterey y eucaliptos convierte a Lighthouse Field en uno de los lugares de invernada más habituales para la mariposa monarca occidental en el condado de Santa Cruz. Además de las mariposas, este parque costero ofrece vistas de la bahía de Monterey y fácil acceso al Museo del Surf de Santa Cruz y a West Cliff Drive.
Qué esperar: Busque mariposas monarca agrupadas en la arboleda y lleve binoculares para poder distinguir sus alas plegadas de las hojas.
Antes de ir: Consulta las condiciones actuales, el horario del parque, la información sobre el estacionamiento y los detalles de accesibilidad en el sitio web de Lighthouse Field State Beach.
Granja Histórica Ardenwood – Fremont
¿Por qué visitar Ardenwood? Ofrece la oportunidad de observar mariposas monarca hibernando en la zona este de la Bahía. Cuando hay mariposas, se congregan en los eucaliptos cerca de Deer Park y las vías del tren. Los visitantes también pueden explorar una granja histórica en funcionamiento con animales, jardines y programas de naturalistas de temporada.
Qué esperar: Tenga en cuenta que, algunos años, llegan pocas o ninguna mariposa a Ardenwood. Cuando llegan, es un placer observarlas en lo alto de los árboles. La mayoría de los caminos del parque están pavimentados, no hay cambios de pendiente significativos y muchas instalaciones son accesibles para personas en silla de ruedas.
Antes de ir: Consulte el sitio web de Ardenwood Historic Farm para conocer los horarios actuales, las tarifas de entrada, la información sobre accesibilidad y los programas de naturalistas.
CÓMO OBSERVAR LAS MARIPOSAS MONARCA DE FORMA RESPONSABLE
- Manténgase en los senderos señalizados y detrás de las barreras de observación.
- Nunca toques, manipules ni recojas mariposas monarca, incluso si alguna parece fría o herida. Avisa al personal del parque si tienes alguna duda.
- ¡Cuidado con las mariposas que descansan en el suelo!
- Evite tocar o perturbar los árboles, las ramas y demás vegetación.
- Mantén la voz baja y nunca uses repelente de insectos ni otros aerosoles dentro de una arboleda.
- Siga las normas publicadas sobre perros, bicicletas, comida y fotografía, así como las instrucciones del personal del parque y los naturalistas.
- Llévate todo lo que traigas y deja el bosque tal como lo encontraste.
CÓMO PUEDES AYUDAR A LAS MONARCAS MIGRATORIAS
Observar de cerca un bosquecillo de mariposas monarca invernantes revela la majestuosidad y la delicadeza de la migración de la mariposa monarca occidental. ¿Quieres ayudar a estas extraordinarias viajeras a completar su recorrido? Descubre cuatro maneras significativas de apoyar a las mariposas monarca occidentales en California.
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Sobre la publicación
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