Cuando me propuse crear un mapa de las cordilleras que definen nuestra región, sabía que trazaría los contornos de lugares extraordinarios. Trabajar en el equipo de SIG de POST me brinda una perspectiva única de los paisajes que protegemos: una visión que revela no solo montañas y valles, sino también las carreteras, los arroyos y las ciudades que influyen en cómo las personas y la vida silvestre se desplazan por ellos. Las montañas de Santa Cruz, la cordillera Diablo y los Gabilans tienen cada una su propio carácter distintivo, pero la verdadera magia ocurre donde confluyen. Esas conexiones son las que mantienen la resiliencia de nuestros paisajes, la salud de nuestras cuencas hidrográficas y la movilidad de nuestra vida silvestre.
Seguramente reconoces cómo estas cordilleras salpican tu paisaje cotidiano, aunque no siempre te des cuenta. Quizás hayas vislumbrado la cima cuadrada del Monte Umunhum o las cúpulas blancas del Observatorio Lick en el horizonte. O tal vez, de camino al Parque Nacional Pinnacles, hayas notado las crestas salpicadas de robles que se extienden hacia el Valle de Salinas. Pero, ¿cuál es cuál? ¿Y qué hace que cada una sea única?
En esta serie de blogs, mis colegas y yo esperamos aclarar esas distinciones y compartir muchos datos divertidos en el camino.
Conozca tres cadenas montañosas locales
Tres cadenas montañosas conforman nuestra región, cada una con su carácter y ubicación únicos. Las montañas de Santa Cruz se alzan al oeste, la cordillera del Diablo se extiende desde la Bahía Este hasta el sur del Valle de San Joaquín, y la cordillera Gabilan se extiende por los condados de San Benito y Monterey. La interacción entre estos accidentes geográficos tan distintivos es fundamental, ya que forman parte de un sistema vivo que mantiene nuestras tierras resilientes, el agua fluyendo y los ecosistemas conectados.
Las diversas elevaciones, microclimas y terrenos de estas cordilleras constituyen refugios para una extraordinaria variedad de plantas y animales, incluyendo especies nativas raras que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Por ello, los científicos consideran esta zona un punto crítico de biodiversidad a nivel mundial , y por eso el papel de POST en la preservación de nuestros paisajes naturales frente al avance del desarrollo es de vital importancia. Desde bosques frescos y sombreados hasta laderas áridas, la diversidad de hábitats de esta región contribuye a la supervivencia de numerosas especies vegetales y animales.
En las montañas boscosas y envueltas en niebla de Santa Cruz, prosperan las babosas banana, los mérgulos jaspeados y los linces rojos.
Soleada y remota, la Cordillera Diablo alberga raras praderas serpenteantes con amplios espacios donde los alces tule y las águilas reales pueden deambular.
Las montañas Gabilan ofrecen ondulados bosques de robles donde habitan murciélagos pálidos y esbeltas salamandras.
La vida en las tierras bajas
El terreno entre estas majestuosas montañas es tan importante como sus picos. Cuando las cordilleras se conectan mediante rutas seguras, los animales pueden usar libremente valles, laderas y arroyos boscosos para encontrar alimento, agua, refugio y aparearse, e incluso establecer nuevos territorios. Estos espacios abiertos también contribuyen al florecimiento de la flora. Mantener esta red de áreas protegidas y conectadas contribuye a que todo el ecosistema de nuestra región funcione en armonía.
¡Feliz lectura!
Cuando miro estas cordilleras en un mapa, no solo veo tres accidentes geográficos separados. Veo un sistema vivo de cordilleras, valles, corredores fluviales, ranchos y bosques que encajan como piezas de un rompecabezas. Y cada pieza importa. Por eso la labor de POST para proteger y conectar estos lugares es tan esencial: mantiene todo el sistema en movimiento. A medida que sigan esta serie, espero que empiecen a reconocer estas cordilleras como yo: como los paisajes interconectados y en constante evolución que hacen de nuestra región un lugar tan extraordinario para llamar hogar.
Lea la serie completa
Parte 1 – ¡Esta la estás leyendo!
Parte 2 – Décadas de conservación en las montañas de Santa Cruz
Parte 3 – Valle del Coyote: Un vínculo con la Cordillera Diablo
Parte 4 – Rumbo al sur: Dos regiones concurridas nos esperan
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Peninsula Open Space Trust (POST) protege los espacios abiertos en la Península y en el Sur de la Bahía para el beneficio de todos. Desde su fundación en 1977, POST ha sido responsable de salvar más de 97,000 acres como tierra permanentemente protegida en los condados de San Mateo, Santa Clara y Santa Cruz. Más información
