Carrera de 32 millas por espacios abiertos

“Estás bromeando”, me dije.

Son las 6:15 de la mañana de un sábado y después de muchas semanas de preparación acababa de comenzar una carrera de 32 millas desde Blair Ranch en Coyote Valley hasta Lexington Reservoir en Los Gatos. Y a menos de 15 minutos de mi caminata, veo un puma en el sendero.

Mi primer pensamiento fue seguir adelante. Después de toda la anticipación y la planificación logística, así como la amable asistencia de los socios de POST para hacer posible esta aventura, no podía perder esta oportunidad de cruzar Blair Ranch. Pero al darme cuenta de que seguir el camino previsto podría ser la última decisión que tomara, di media vuelta a regañadientes y encontré una ruta alternativa a lo largo de Uvas Road y hacia Calero County Park, donde debía comenzar la segunda etapa del viaje.

Blair Ranch tendría que esperar.

Elegí Blair como punto de partida dada su proximidad a Coyote Valley, que es un área de particular interés para mí. El valle es el punto de conexión clave entre las cadenas montañosas de Santa Cruz y Diablo, lo que constituye un paso crítico para la vida silvestre. También es una importante zona agrícola que está amenazada de desarrollo. Dada la importancia de esta área para el ecosistema del Área de la Bahía, me pareció apropiado comenzar mi viaje aquí y desempeñar un papel muy pequeño en la concientización sobre la región.

Aunque no pude recorrer Blair Ranch, área protegida por POST (y ahora propiedad de la Autoridad de Espacios Abiertos del Condado de Santa Clara ), mi ruta de sur a norte me permitió conocer otros parques y espacios abiertos: la Reserva Natural Rancho Cañada del Oro , el Parque del Condado de Calero , Rancho San Vicente (también protegido por POST), el Parque del Condado Almaden Quicksilver y la Reserva Natural Sierra Azul.

Estos senderos ofrecen algunas de las vistas más hermosas del Área de la Bahía, superando apenas los 3,000 pies. Pero esas vistas no llegan sin esfuerzo: después de algunas largas subidas por los senderos en su mayoría expuestos, recordé lo difícil que puede ser esta ruta en el calor del verano. Con temperaturas que alcanzaban los 100 grados y el agua en mi mochila se estaba agotando peligrosamente, estaba más que feliz de ver el embalse de Lexington debajo de mí después de 7 horas de correr y caminar.

Con una carrera como esta y la capacidad de unir muchos kilómetros de senderos, una vez más recordé lo especial que es el Área de la Bahía y agradecí el papel fundamental que desempeñan POST y otros socios regionales en la protección de nuestro espacio abierto. Los pumas también lo agradecen.

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