VTA lanza el proyecto de cruce de vida silvestre de Coyote Valley

VTA lanza el proyecto de cruce de vida silvestre de Coyote Valley

Esfuerzo de varios años con Peninsula Open Space Trust Creará cruces de carreteras, autopistas y vías férreas para la vida silvestre en Coyote Valley, mejorando la seguridad vial y apoyando la resiliencia climática de la región.

SAN JOSÉ, California (9 de enero de 2025) – Pronto podrán comenzar los trabajos de diseño de un proyecto plurianual para la creación de estructuras de cruce de fauna silvestre en la autopista US 101, la carretera Monterey y las vías férreas en el sur del condado de Santa Clara. La junta de la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara (VTA) aprobó un contrato en su reunión ordinaria del 8 de enero de 2026 para que HDR Engineering inicie las etapas iniciales de diseño y planificación del Proyecto de Cruces de Fauna Silvestre US 101/Carretera Monterey.

“Como agencia de gestión de la congestión vehicular del condado de Santa Clara, VTA trabaja para mantener nuestra red de transporte segura y eficiente”, declaró Carolyn Gonot, gerente general y directora ejecutiva de VTA. “Invertir en cruces de fauna silvestre ayuda a reducir las colisiones y garantiza una mejor convivencia entre nuestras carreteras y los hábitats naturales de la región, para la salud y la seguridad de todos a largo plazo”.

El aumento del tráfico y las colisiones entre vehículos y fauna silvestre han generado riesgos para la seguridad en Monterey Road y la autopista US 101 entre San José y Gilroy. Según un estudio del Centro de Ecología Vial de UC Davis de 2021 , el tramo de una milla de la US 101 que cruza Coyote Creek se encuentra entre el 5% con mayores costos anuales por colisión entre vehículos y fauna silvestre en California. Proporcionar opciones de cruce para la fauna silvestre que la mantengan alejada del tráfico vehicular puede reducir significativamente los riesgos tanto para la fauna como para las personas.

Peninsula Open Space Trust (POST), entidad que impulsa la estrategia y la financiación del proyecto, identificó la intersección de Fisher Creek y Monterey Road como el primer lugar para construir un cruce de fauna silvestre y el cercado correspondiente. HDR Engineering iniciará el diseño y la planificación, y la construcción comenzará en 2028, dependiendo de la disponibilidad de fondos.

Durante la última década, POST, la ciudad de San José y la Autoridad de Espacios Abiertos del Valle de Santa Clara han trabajado para comprar y proteger espacios abiertos en el Valle de Coyote por sus numerosos beneficios ambientales, sociales y económicos, incluido su papel como un corredor vital para la vida silvestre regional.

“El valle de Coyote es un paisaje fundamental para los residentes del condado de Santa Clara y para la fauna local, que necesita desplazarse entre las cordilleras costeras e interiores para encontrar alimento, refugio y pareja”, declaró Gordon Clark, presidente de POST. “Gracias a VTA, socio implementador del proyecto, y a la importante financiación de la Junta de Conservación de la Vida Silvestre de California , estamos avanzando en nuestra visión a largo plazo de un paisaje conectado de forma segura”.

Valle del Coyote: Un Corredor de Vida Silvestre

El Valle de Coyote, que se extiende desde San José hacia el sur hasta Gilroy, ha sido identificado en múltiples estudios científicos como un corredor crítico para el movimiento de la vida silvestre y, por lo tanto, una prioridad de conservación para la región. Es un punto de conexión vital para más de un millón de acres de tierras protegidas en toda la región, lo que representa más de 3.1 millones de dólares en inversión pública y privada. El Valle de Coyote también es un área clave para la iniciativa 30x30 de California , adoptada en 2023, que tiene como objetivo conservar el 30 % de las tierras y aguas costeras de California para 2030.

El valle de Coyote conecta el hábitat principal de una gran variedad de especies, incluyendo pumas, linces rojos y tejones americanos. Estas especies, junto con muchas otras, cruzan el valle en busca de alimento, refugio y pareja. En un estudio de 2017, investigadores locales rastrearon linces rojos para comprender sus movimientos e identificar puntos de cruce particularmente peligrosos, como la carretera de Monterey. El valle de Coyote también alberga el arroyo Coyote, el arroyo Fisher y la laguna seca, que la fauna silvestre utiliza como corredores protegidos para desplazarse; la restauración de estos cursos de agua ha sido otra prioridad de conservación para garantizar que sigan funcionando como paso seguro y hábitat para la fauna silvestre.

“Actualmente existen más de 1,500 cruces de fauna silvestre en 43 estados, incluyendo California”, declaró la Dra. Jennifer Norris, directora de la Junta de Conservación de la Vida Silvestre de California, que aportó una financiación significativa para la fase de diseño y planificación del proyecto de la carretera US 101/Monterey. “La fauna silvestre no respeta los límites de los condados ni de los municipios, por supuesto, pero con demasiada frecuencia se enfrenta a las amenazas mortales que representan nuestros corredores de transporte. Por lo tanto, debemos crear pasos seguros, para su supervivencia y la nuestra. Restablecer un vínculo funcional con la fauna silvestre en Coyote Valley ayudará a reducir los impactos regionales del cambio climático, preservar la biodiversidad del Área de la Bahía y prevenir la extinción local de estas especies”.

Una nueva asociación: POST y VTA

El proyecto US 101/Monterey Road marca la primera vez que estas dos organizaciones colaboran directamente. Ambas organizaciones se unieron a través del trabajo de VTA en los cruces de senderos y vida silvestre planificados por el Distrito Regional de Espacios Abiertos de Midpeninsula en la Carretera 17 , demostrando cómo los cruces que POST había estado imaginando podrían llevarse a cabo.

En el proyecto Coyote Valley, VTA es responsable de administrar y entregar los cruces construidos, así como de coordinar acuerdos con otras entidades involucradas, incluida la Ciudad de San José, CalTrans, Union Pacific Railway y otras.

Durante la última década, POST ha realizado estudios de viabilidad, planificación conceptual y diseño para cruces de fauna silvestre y mejoras asociadas en cruces clave a lo largo de Monterey Road, la línea ferroviaria Union Pacific y la autopista US 101. Actualmente, POST está completando un estudio de viabilidad de la US 101 para identificar cruces de fauna silvestre y/u otras mejoras necesarias para garantizar el paso seguro de la fauna silvestre por la carretera. Las recomendaciones de dicho estudio, previstas para principios de 2026, se integrarán en este proyecto.

Las fases posteriores del Proyecto de Cruces de Fauna de la Carretera US 101/Monterey dependerán de la financiación disponible, la capacidad, la gestión adaptativa y el seguimiento de los resultados. Las tres posibles ubicaciones de cruce de fauna identificadas en los estudios de viabilidad de POST son cruciales para la conectividad de la fauna silvestre y ofrecen características únicas y complementarias para las ocho especies clave del proyecto: puma, tejón americano, ardilla terrestre de California, venado de cola negra, galápago del noroeste, salamandra tigre de California, rana patirroja de California y lince rojo.

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Acerca de VTA

La Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara (VTA) es un distrito especial independiente responsable de la operación de autobuses, tren ligero y transporte adaptado, la planificación del transporte y la gestión de la congestión vehicular del condado. Para más información, visite vta.org.

Acerca de la Junta de Conservación de la Vida Silvestre de California

La Junta de Conservación de la Vida Silvestre (WCB, por sus siglas en inglés) protege, restaura y mejora los espectaculares recursos naturales de California para la vida silvestre y para el disfrute público, en colaboración con grupos conservacionistas, agencias gubernamentales y los habitantes de California. Originalmente creada dentro del Departamento de Recursos Naturales de California y posteriormente integrada al Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, la WCB es una junta independiente con autoridad y financiación para llevar a cabo un programa de adquisición y desarrollo para la conservación de la vida silvestre. Para más información, visite WCB.CA.gov.