احیای آب، تالاب‌ها و حیات وحش در مزرعه جانستون

در مزرعه جانستون در ساحل شهرستان سن متئو، یک پروژه جدید آب در حال احیای تالاب‌ها، بهبود زیستگاه حیات وحش و کمک به رونق مزارع محلی است. این پروژه که بیش از 20 سال از آغاز آن می‌گذرد، نشان می‌دهد که چگونه حفاظت از محیط زیست و کشاورزی می‌توانند با همکاری یکدیگر، چشم‌اندازی مقاوم‌تر بسازند.

ساحل شهرستان سن متئو به گونه‌ای شما را در مسیرتان متوقف می‌کند. نور ملایم مه، مزارعی که به سمت اقیانوس سرازیر می‌شوند، بوی نمک و خاک که با هم مخلوط شده‌اند. هیچ جای دیگری در کالیفرنیا چنین چیزی را نمی‌بینید. همچنین این منطقه یکی از حاصلخیزترین زمین‌های کشاورزی در ایالت است، جایی که نسل‌های متمادی از خانواده‌های کشاورز، توت فرنگی، کلم بروکسل و لوبیا چیتی را در شرایطی که در هیچ جای دیگر یافت نمی‌شود، پرورش داده‌اند. حفاظت از این زمین و مردم و اکوسیستم‌هایی که به آن وابسته هستند، در قلب کار POST در ساحل قرار دارد. 

تابستان امسال، گروهی از کارکنان در مزرعه جانستون در نزدیکی خلیج هالف مون، کلنگ پروژه‌ای را که بیش از ۲۰ سال در دست ساخت بوده، به زمین زدند. وقتی کار تمام شود، چشم‌انداز شامل برکه‌های جدید، تالاب‌های احیا شده و امید تازه‌ای برای زمین‌های کشاورزی و حیات وحش خواهد بود. اما داستان پشت این پروژه عمیق‌تر از زیرساخت‌ها است: این چیزی است که وقتی مردم به مکانی برای مدت طولانی متعهد می‌شوند، امکان‌پذیر است. 

چگونه این پروژه از ماهی قزل آلای سرطلایی و مزارع محلی پشتیبانی می‌کند

در اواخر دهه ۱۹۹۰، ماهی قزل‌آلای سر فولادی تحت قانون گونه‌های در معرض خطر انقراض، تحت حمایت قرار گرفت و سدهای نهر آرویو لئون باز شدند تا ماهی‌ها بتوانند عبور کنند. این زمان مناسبی برای نهر بود، اما همچنین ذخیره آبی را که کشاورزان ساحلی سال‌ها به آن وابسته بودند، به میزان قابل توجهی کاهش داد. یافتن راهی برای بازگرداندن این منبع بدون آسیب رساندن به نهر، به یکی از چالش‌های تعیین‌کننده کار حفاظت از محیط زیست در منطقه تبدیل شد. 

اکنون، منطقه حفاظت از منابع سن ماتئو (RCD) ، با همکاری POST و منطقه فضای باز منطقه‌ای میدپنینسولا (Midpen) ، در حال گسترش حوضچه ذخیره موجود برای نگهداری نزدیک به ۱.۶ میلیون گالن آب و افزودن مخزن دومی است که تقریباً ۴.۹ میلیون گالن آب را ذخیره خواهد کرد. روی هم رفته، این مقدار آب برای پر کردن تقریباً ده استخر شنا به اندازه استخرهای المپیک کافی است.

برخلاف مخزن سنتی که با سد کردن یک نهر ساخته می‌شود، مخزن جدید آب طوفان‌های زمستانی را جمع‌آوری و برای استفاده در فصل خشک ذخیره می‌کند. این آب ذخیره شده، ۲۰ تا ۳۰ هکتار از محصولات ردیفی را آبیاری می‌کند و از چرای دام در چند صد هکتار از مراتع حمایت می‌کند. این پروژه با تکیه بر آب باران ذخیره شده به جای برداشت از نهرهای محلی در تابستان، به باقی ماندن آب بیشتر در نهر در زمانی که ماهی‌ها بیشترین نیاز را به آن دارند، کمک می‌کند.

احیای تالاب‌ها به نفع مزارع، ماهی‌ها و قورباغه‌ها است

این پروژه فراتر از بهبود مشکل تأمین آب، مزایای پایداری را در سراسر منطقه ایجاد خواهد کرد. زیستگاه‌های تالابی و ساحلی احیا و گسترش خواهند یافت، مشکلات فرسایش مزمن ترمیم می‌شوند و مزارعی که در سال‌های خشک بی‌استفاده مانده بودند، دوباره به چرخه تولید بازخواهند گشت و خانواده‌های کشاورزی که نسل‌هاست در این زمین کار کرده‌اند، به پرورش محصولات کشاورزی خواهند پرداخت.

گونه‌های حفاظت‌شده نیز برنده هستند. قورباغه‌های پاقرمز کالیفرنیایی در استخرهای پرورش ماهی مانند استخری که گروه‌ها در اینجا در حال گسترش آن هستند، تولید مثل می‌کنند و زیستگاه بهتر برکه به معنای افزایش تعداد این گونه‌های ارزشمند است. ماهی قزل‌آلای سر فولادی که برای تخم‌ریزی از اقیانوس به سمت نهر آرویو لئون شنا می‌کند، از جریان‌های تابستانی حفاظت‌شده و بهبود شرایط نهر بهره‌مند خواهد شد. 

این یک برد-برد واقعی است، از آن نوع بردهایی که تنها پس از سال‌ها برنامه‌ریزی دقیق، ایجاد روابط و امتناع از برخورد با کشاورزی و حفاظت از محیط زیست به عنوان نیروهای متضاد، به دست می‌آید. 

چرا POST فراتر از مالکیت، درگیر ماند؟

در سال ۲۰۲۴، میدپن ۶۴۴ هکتار از مزرعه جانستون را از POST خریداری کرد و آن را به منطقه حفاظت‌شده فضای باز میرامونتس ریج اضافه کرد. POST ۲۲۴ هکتار از زمین‌های کشاورزی اطراف را نیز حفظ کرد که ما در تلاشیم تا آن را به یک کشاورز خصوصی با حق ارتفاق حفاظتی که به طور دائم از توسعه محافظت می‌کند، بفروشیم. 

شرکت POST سال‌ها قبل از فروش، روی راه‌حلی برای مشکل آب در مزرعه جانستون کار می‌کرد و تعهد ما پس از تغییر مالکیت نیز ادامه یافت. حفاظت از زمین یک معامله نیست. این یک رابطه مداوم با چشم‌انداز، با افرادی که روی آن کار می‌کنند و با شرکایی است که این چشم‌انداز را به اشتراک می‌گذارند. 

به همین دلیل است که POST در کنار RCD و Midpen در این پروژه مشارکت می‌کند، که بخشی از آن با کمک هزینه وزارت منابع آب که توسط RCD تأمین شده است، امکان‌پذیر شده است. کاری که ما اینجا آغاز کردیم متعلق به همه ماست و ما مفتخریم که آن را به پایان می‌رسانیم.

ارزش صبر کردن را دارد

وقتی ساخت و ساز به پایان برسد، برکه‌ی توسعه‌یافته و مخزن جدید آماده‌ی جذب اولین باران‌های فصل خواهند بود و مزارع، قورباغه‌ها و ماهی‌ها همگی به خاطر این موضوع حال بهتری خواهند داشت. 

موفقیت‌های حفاظتی مانند این، برای آشکار شدن به زمان نیاز دارند. ما از شرکای خود در RCD و Midpen و خانواده‌های کشاورز و دامدار در Johnston Ranch که از ابتدا بخشی از این تلاش بوده‌اند، سپاسگزاریم.