Le ranch historique de Tilton de Morgan Hill protégé pour la conservation

En pleine pandémie mondiale et saison des feux de forêt historiques, je suis ravi d'annoncer que le ranch Tilton, l'un des plus grands ranchs intacts de la baie sud, est désormais protégé en tant qu'espace naturel. C'est une excellente nouvelle pour toute la faune qui y vit et un pas en avant vers une meilleure résilience de l'ensemble de la région de la baie.

Avec ses 1,861 hectares, le ranch Tilton complète à merveille le réseau existant de terres protégées dans les monts Santa Cruz. Encadré au nord par la réserve naturelle de Coyote Valley ( 348 hectares) et au sud par la parcelle Baird (603 hectares), acquise en 2019 par l' Agence pour l'habitat de la vallée de Santa Clara (Agence pour l'habitat), il constitue un élément essentiel de cet ensemble, désormais protégé de façon permanente.

À 1,861 XNUMX acres, Tilton Ranch (photo ici) est l'un des plus grands ranchs restants de la baie sud et est maintenant protégé en permanence pour la conservation. 

Vous connaissez peut-être plus Tilton Ranch que vous ne le pensez, après l'avoir vu par la fenêtre alors que vous conduisez sur la 101 dans la baie sud. Au nord-ouest de Morgan Hill, ses collines vallonnées parsemées de chênes s'élèvent du fond de la vallée, offrant un large éventail d'habitats pour la diversité de la vie qui l'habite. Désormais, cette terre sera à jamais protégée dans son état naturel.

Comme tant d'autres réussites en matière de conservation, celle-ci n'a été possible que grâce à de solides partenariats. Nos collègues et amis de l'Agence pour l'habitat et de l' Autorité des espaces naturels de la vallée de Santa Clara (l'Autorité) ont piloté le projet, obtenant ainsi ce terrain prioritaire pour la conservation auprès de la famille Burback, éleveurs de longue date et propriétaires des lieux depuis 1896. POST soutient l'opération en fournissant des fonds et en apportant son aide sur les aspects logistiques de la transaction. Nous sommes particulièrement reconnaissants à la Fondation Gordon et Betty Moore, qui a octroyé une généreuse subvention et s'est révélée un partenaire exceptionnel en proposant des solutions de financement complémentaires lorsque cela s'avérait nécessaire. Toute l'équipe de POST est ravie d'avoir contribué à écrire un nouveau chapitre de la longue et riche histoire de ce paysage.

Une passerelle pour la faune

La préservation de Tilton Ranch était une grande priorité pour POST, en partie à cause de sa taille. En tant que l'un des plus grands ranchs contigus de la baie sud, il offre une énorme quantité d'habitats pour un large éventail d'animaux sauvages, dont cinq espèces animales et six espèces de plantes endémiques de Californie ciblées pour la conservation par l'Agence de l'habitat. Sa proximité avec d'autres grandes zones d'habitat et son emplacement dans les contreforts au-dessus de la vallée de Coyote amplifient son importance pour notre écosystème régional.

Ce projet s'inscrit dans la continuité de notre travail dans la vallée de Coyote . Avec nos partenaires de l'Autorité et de la ville de San Jose , nous avons protégé près de 1,000 hectares d'habitat de fond de vallée dans le nord de la vallée de Coyote à l'automne 2019, un objectif que la communauté de conservation poursuivait depuis des décennies. En sécurisant le ranch Tilton, nous avons préservé une importante superficie d'habitat essentiel dans un lieu stratégique, renforçant ainsi la continuité de ce corridor écologique.

Utilisation intelligente des terres et résilience au feu

Au moment où j'écris ceci, la fumée se dégage toujours de certaines parties de la région de la baie alors que nous vivons la saison des incendies la plus intense de tous les temps. Il faudra des mois, voire des années, avant que nous puissions pleinement comprendre les impacts des incendies dans nos chaînes de montagnes locales. Il y a encore tellement d'incertitude pour les personnes et la faune qui ont été touchées.

Le feu est une priorité pour tout le monde ici dans l'Ouest alors que nous acceptons ce que la science du climat nous dit depuis des décennies : que le temps de plus en plus sec et chaud continuera d'alimenter la fréquence et l'ampleur des incendies de forêt si nous ne faisons pas des changements dramatiques changements. Pourtant, le feu fait partie intégrante de nombreux écosystèmes californiens. La protection de paysages comme Tilton Ranch garantit que des endroits restent où des animaux comme les pumas, les faucons à épaulettes rouges et les coyotes peuvent chercher refuge et s'adapter aux changements à venir. À cette fin, Tilton Ranch me donne de l'espoir.

Un héritage d'intendance

Le ranch Tilton a ouvert ses portes en 1917, propriété de la famille Tilton et de ses descendants, et est exploité sans interruption depuis. Pendant la majeure partie de cette période, les terres ont servi au pâturage et à la production de foin et de céréales. Mais des millénaires avant de devenir le ranch, cette région était habitée par la tribu Muwekma Ohlone et la tribu Amah Mutsun, dont les terres ancestrales s'étendaient sur l'ensemble du territoire. Ce paysage fait et fera toujours partie intégrante de leur histoire. Le protéger de l'urbanisation offre l'opportunité de leur permettre de retrouver l'accès à ces terres.

Prochaines étapes

L'Autorité prendra en charge la gestion à long terme de Tilton Ranch au cours des deux prochaines années, en l'ajoutant à son portefeuille croissant d'espaces ouverts protégés. Ils veulent qu'il reste un paysage polyvalent, avec des habitats protégés, un pâturage de conservation continu et des possibilités d'introduire de nouveaux accès récréatifs dans les années à venir.

Nous sommes ravis d'avoir contribué à la création d'un réseau d'espaces naturels interconnectés dans la baie Sud ces dernières années. En travaillant ensemble – avec nos partenaires et soutiens, notamment la Fondation Moore , le Conseil californien de conservation de la faune sauvage , le Service américain de la pêche et de la faune sauvage , les parcs du comté de Santa Clara et bien d'autres – nous pouvons poursuivre ce travail essentiel et faire profiter chacun d'entre nous des nombreux bienfaits que la nature nous offre.