Ce qu'il faut pour qu'une ferme locale prospère

6 ingrédients d'une ferme saine

Quelles sont les conditions nécessaires à la prospérité d'une exploitation agricole locale ? Outre la terre, elle a besoin de personnel, d'infrastructures et de ressources indispensables à l'agriculture locale. De l'accès à l'eau potable et au logement des travailleurs agricoles, en passant par la formation de la prochaine génération d'agriculteurs, ces six éléments contribuent à maintenir la productivité, la résilience et l'ancrage local des terres agricoles de notre région.

Pays

Trouver des terres agricoles abordables est l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les agriculteurs locaux. Face à la pression immobilière qui fait grimper les prix des terres, l'achat ou la location de terres agricoles peut devenir inaccessible à de nombreux producteurs.

Une méthode éprouvée pour aider les agriculteurs : créer des opportunités pour que l’agriculture locale prospère en protégeant les terres de première qualité, puis en louant ces terres agricoles protégées à des agriculteurs qualifiés à des tarifs abordables.

Chez POST, nous appliquons une approche « acheter, protéger, vendre ». Nous acquérons des terres agricoles et les protégeons durablement grâce à une servitude de conservation agricole. Cette servitude supprime les droits de développement et impose souvent le maintien de la production agricole. L'impossibilité de développer les terres réduit considérablement leur valeur, ce qui nous permet de les vendre à des agriculteurs locaux (comme José Ramirez et sa famille ) qui s'engagent à les préserver. Ainsi, nous garantissons que ces terres agricoles restent abordables, productives, protégées et gérées de manière responsable pour les générations futures.

Logement des travailleurs agricoles

Les exploitations agricoles dépendent d'une main-d'œuvre qualifiée et dévouée. C'est pourquoi un logement sûr et abordable est indispensable à leur prospérité. Sur la côte de San Mateo, POST collabore régulièrement avec les agriculteurs, le comté de San Mateo et d'autres organisations afin d'investir conjointement dans le logement des travailleurs agricoles.

Depuis 2015, ces partenariats ont permis la création de 11 logements et 30 chambres – soit de quoi loger près de 50 travailleurs agricoles et leurs familles – sur des exploitations protégées par POST. En soutenant des projets comme ceux de Fifth Crow Farm , Blue House Farm, R&R Fresh Farms et Cloverdale Ranch, POST contribue à renforcer l'agriculture locale tout en garantissant un logement stable à ceux qui travaillent la terre.

Eau

Il va de soi qu'on ne peut cultiver de belles récoltes sans eau. Or, cette ressource peut se raréfier le long de la côte du comté de San Mateo, où de nombreuses exploitations agricoles dépendent des eaux de surface ou de petits cours d'eau locaux pour l'irrigation. Durant les mois secs de l'été, le débit des cours d'eau peut diminuer, obligeant les agriculteurs à trouver des solutions pour irriguer leurs cultures. Cela exerce également une pression sur les ruisseaux locaux et la faune sauvage qui en dépend. Pendant la saison sèche, les exploitations agricoles et les poissons menacés comme le saumon coho et la truite arc-en-ciel sont tous tributaires de cette même ressource en eau limitée.

C’est pourquoi POST investit dans des infrastructures hydrauliques bénéfiques à la fois pour l’agriculture et la nature. En partenariat avec les agriculteurs et le district de conservation des ressources de San Mateo , nous avons contribué au développement de puits d’eau souterraine et à la construction de réservoirs hors cours d’eau, ainsi qu’à l’amélioration du stockage de l’eau. Ainsi, les exploitations agricoles peuvent capter l’eau lorsqu’elle est abondante et moins dépendre des ruisseaux voisins pendant la saison sèche. Ces investissements renforcent les exploitations agricoles, améliorent leur résilience face à la sécheresse et préservent le niveau d’eau des cours d’eau locaux lorsque la faune et la flore en ont le plus besoin.

Bâtiments

Pour prospérer, les exploitations agricoles ont besoin de bâtiments en bon état. Les granges, les hangars d'emballage, les ateliers et les entrepôts offrent l'espace nécessaire pour réparer le matériel, préparer les récoltes pour la commercialisation, protéger les stocks des intempéries et assurer le bon fonctionnement quotidien de l'exploitation. Cette infrastructure essentielle contribue à la réussite des exploitations agricoles sur le long terme. 

À la ferme Blue House , protégée par le POST , nous avons restauré une grange historique pour soutenir les activités agricoles avant d'en transférer la propriété à Ryan Casey, l'agriculteur qui travaille et entretient ces terres depuis des années. C'est un exemple concret de la façon dont investir dans les infrastructures agricoles – et dans les personnes qui gèrent la propriété – contribue à bâtir des exploitations résilientes, capables de prospérer pendant des générations.

Terre

Un sol sain est essentiel à toute exploitation agricole prospère. Il stocke l'eau, favorise la biodiversité, capte le carbone et produit des aliments nutritifs. Mais la création d'un sol sain prend du temps, c'est pourquoi l'accès à long terme aux terres agricoles est si important.

Heureusement, notre région compte de nombreux agriculteurs qui investissent dans l'avenir de leurs terres grâce à des pratiques telles que l'apport de compost, la plantation de cultures de couverture et l'amélioration continue de la santé des sols. À Cloverdale Bluffs, par exemple, le ranch Brisa remet en culture des champs restés en jachère pendant des années. C'est un investissement judicieux qui profite à la fois à l'exploitation et à l'écosystème environnant.

Marchés

Produire des aliments de qualité n'est qu'une partie du problème. Les agriculteurs ont également besoin de moyens fiables pour acheminer leurs produits jusqu'aux consommateurs. Des marchés locaux dynamiques permettent aux petites exploitations agricoles de bâtir des entreprises pérennes tout en améliorant l'accès à des produits frais et locaux.

POST soutient les agriculteurs qui renforcent les systèmes alimentaires régionaux de manière novatrice. Grâce au Coastside Local Food Hub , un réseau d'exploitations agricoles locales piloté par les agriculteurs, près de 20 fermes approvisionnent les écoles, les hôpitaux, les épiceries et les banques alimentaires de la région de la baie de San Francisco. En collaborant, les fermes locales peuvent desservir davantage de communautés, réduire les obstacles logistiques et rendre les aliments sains et issus d'une agriculture durable plus accessibles.

À la santé des fermes !

Bien que bucoliques et pittoresques, les exploitations agricoles florissantes ne sont pas le fruit du hasard. Elles reposent sur des sols sains, une eau fiable, des personnes travailleuses et des communautés qui valorisent l'agriculture locale.

En protégeant les terres agricoles et en investissant dans les personnes et les infrastructures qui assurent leur productivité, POST contribue à garantir que nos fermes locales continuent de nourrir nos communautés, de soutenir la faune sauvage et de préserver les paysages que nous aimons tous.