एकॉर्न वुडपेकर्स का गुप्त जीवन

यदि मैं आपसे कहूं कि एकोर्न वुडपेकर्स विवाह करते हैं, अपने बच्चों के डायपर बदलते हैं, डे केयर का उपयोग करते हैं तथा मौसम की भविष्यवाणी कर सकते हैं, तो क्या आप मेरी बात पर विश्वास करेंगे?

मैं आपको यह बताना चाहूँगा कि मैंने यह सब कुछ बनाया है। लेकिन यह सब सच है।

एकोर्न वुडपेकर में रीढ़ की हड्डी वाले जीवों (रीढ़धारी प्राणी) की दुनिया भर में पाए जाने वाले सबसे जटिल सामाजिक व्यवहारों में से एक देखने को मिलता है – यहाँ तक कि मनुष्यों में भी। यह देखते हुए कि पृथ्वी पर 64,000 से अधिक रीढ़धारी प्रजातियाँ हैं… यह वास्तव में बहुत महत्वपूर्ण है।

(यदि आपका जबड़ा खुला रह गया तो कोई बात नहीं - मेरे साथ भी ऐसा हुआ था।)

कौन जानता था, है न? पशु जगत के कुछ सबसे परिष्कृत जीव हमारे खुले स्थानों में उड़ रहे हैं, और अपने सिर को बड़े ओक के पेड़ों और पास के टेलीफोन के खंभों से टकरा रहे हैं।

क्या आपको संदेह है? चलिए इसे विस्तार से समझते हैं। इन पक्षियों में ऐसी क्या विशेषता है जो इनकी सामाजिक संरचनाओं को इतना जटिल बनाती है?

शुरुआत के लिए, वे सभी एक ही छत के नीचे रहते हैं। अधिकांश पक्षियों के विपरीत, एकॉर्न वुडपेकर "कुलों" नामक पारिवारिक समूहों में रहते हैं जिनमें 2-16 सदस्य होते हैं। इन कुलों को तीन समूहों में विभाजित किया गया है: प्रजनन करने वाली मादा, प्रजनन करने वाले नर और गैर-प्रजनन करने वाले वयस्क बच्चे।

यहीं से यह वास्तव में जटिल होने लगता है। वे इसे "बहुविवाह" कहते हैं (इसे दस बार तेजी से कहें), जिसका अर्थ है कि प्रजनन करने वाली मादाएं प्रजनन करने वाले किसी भी नर के साथ संभोग करती हैं, और इसके विपरीत। अंतरंगता को बढ़ाने के लिए, सभी मादाएं एक ही घोंसले में अपने अंडे देती हैं और पूरा परिवार बच्चों को पालने में मदद करता है। दो बच्चों के पिता होने के नाते, बिल्ट इन डेकेयर होना अच्छा लगता है।

वे शादी भी करते हैं। खैर, कुछ हद तक। कोई समारोह या फैंसी केक नहीं होता, लेकिन वे जीवन भर के लिए एक-दूसरे के प्रति वचनबद्ध हो जाते हैं। न केवल दूसरे व्यक्तियों के प्रति, बल्कि पूरे कबीले के प्रति। नर और मादा तब तक प्रतीक्षा करेंगे जब तक कि उनके साथी या तो मर न जाएं या गायब न हो जाएं, उसके बाद ही वे नए साथी को स्वीकार करेंगे।

परिवार में गैर-प्रजनकों के लिए यह कठिन होगा। उनके लिए, यह बस एक प्रतीक्षा का खेल है। वे अपने परिवार के साथ पाँच साल तक रहेंगे और लगातार पड़ोसी कबीले में खाली जगह की तलाश करेंगे। यह थका देने वाला होगा, खासकर अगर आप बच्चों की परवरिश में भी मदद कर रहे हों।

आप शायद डायपर वाली बात के बारे में सोच रहे होंगे। मैं मज़ाक नहीं कर रहा था। जब एकॉर्न वुडपेकर चूजा अपने माता-पिता में से किसी एक द्वारा दिया गया भोजन खाता है, तो वह कुछ सेकंड बाद सुविधाजनक रूप से "फेकल सैक" बनाता है। वयस्क पक्षी को बस कुछ सेकंड तक थैली के बाहर आने का इंतज़ार करना होता है और फिर, धमाका, वह घोंसले से बाहर निकल जाता है। दक्षता की बात करें!

ठीक है, मौसम की भविष्यवाणी करने की उनकी क्षमता थोड़ी अधिक हो सकती है।

कहानी यह है कि तूफ़ान से दो या तीन दिन पहले, एकॉर्न वुडपेकर अपने एकॉर्न को पास के पेड़ों की छाल में ठोंकने में व्यस्त हो जाते हैं, शायद यह सुनिश्चित करने के लिए कि तूफ़ान आने से पहले वे अच्छे और सुरक्षित हैं। शायद इसमें कुछ है? अगर आपको सामान्य से ज़्यादा ठोंकने की आवाज़ सुनाई दे, तो पूर्वानुमान की जाँच करें। आपको आश्चर्य हो सकता है, इन पक्षियों में आपकी सोच से कहीं ज़्यादा है।

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