एक जनजातीय समूह अपने पैतृक भूमि से पुनः जुड़ता है

अमाह मुत्सुन के लिए ज़मीन के मालिकाना हक का विचार विदेशी था। इसके बजाय ज़मीन से उनका जुड़ाव ज़िम्मेदारी की गहरी भावना और अपने आस-पास के जीवन के साथ एकता से था। "ज़मीन कभी हमारी नहीं थी," लोपेज़ ने कहा। "हमने कभी ज़मीन को अपनी संपत्ति नहीं माना। ज़मीन निर्माता की है।"

यदि आप हमारे स्थानीय आदिवासी इतिहास से परिचित हैं, तो आप जानते होंगे कि 18 ^वीं शताब्दी में स्पेनिश आक्रमण (उसके बाद मैक्सिकन और अंत में अमेरिकियों) के साथ, अमाह मुत्सुन जनजाति पर क्रूर अत्याचार किए गए और उन्हें उनकी मातृभूमि से जबरन बेदखल कर दिया गया, जहाँ उन्हें सैन जुआन बॉतिस्ता और सांता क्रूज़ के मिशनों के अधीन कर दिया गया। तब से, वे उन स्थानों से पुनः जुड़ने के लिए संघर्ष कर रहे हैं जिनकी जिम्मेदारी आज भी उन पर है, ताकि वे सृष्टिकर्ता के साथ अपने पवित्र अनुबंध का पालन कर सकें। फिर भी, आज, कैलिफ़ोर्निया की कई आदिवासी जनजातियों की तरह, वे भी भूमिहीन जनजाति बने हुए हैं।

लोपेज़ ने कहा, "निर्माता के प्रति हमारा दायित्व और जिम्मेदारी शुरू से ही वैसी ही है जैसी थी।" "हमें उस जिम्मेदारी को निभाने के तरीके खोजने होंगे।"

अच्छी खबर यह है कि वे प्रगति कर रहे हैं। 2013 में, अमाह मुत्सुन लैंड ट्रस्ट (एएमएलटी) का गठन आदिवासी सदस्यों को अपनी भूमि के संरक्षक के रूप में वापस लाने के लिए एक माध्यम के रूप में किया गया था। इसके मिशन का मूल उद्देश्य "पारंपरिक क्षेत्रों के भीतर स्वदेशी सांस्कृतिक और प्राकृतिक संसाधनों का संरक्षण और पुनर्स्थापन" करना है। सांस्कृतिक और आध्यात्मिक आवश्यकता के चलते, उन्होंने भूमि के संरक्षक के रूप में अपनी भूमिका को पुनः स्थापित करने का एक तरीका खोज निकाला।

और यह तो बस शुरुआत थी। इसके कुछ ही समय बाद, एएमएलटी ने नेटिव स्टीवर्डशिप कॉर्प्स का गठन किया , जो कि एक पारिस्थितिक बहाली दल है जिसमें केवल आदिवासी सदस्य ही शामिल हैं। इस कार्यक्रम के माध्यम से, उनके समुदाय के युवा वयस्कों को पारंपरिक ज्ञान के साथ-साथ बहाली पारिस्थितिकी की नवीनतम तकनीकों का प्रशिक्षण दिया जाता है। वे अपने समुदाय को इस तरह से धरती से जोड़ रहे हैं जो उनके लोगों और धरती दोनों के लिए लाभकारी है।

सैन विसेंट रेडवुड्स की कहानी में ऐतिहासिक संदर्भ भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। 1900 के दशक की शुरुआत में, इस जंगल के लगभग सभी पेड़ काट दिए गए थे - उस समय जब यह स्पष्ट नहीं था कि ऐसा करना कितना विनाशकारी हो सकता है। हालांकि संपत्ति के कुछ हिस्से अपनी पुरानी स्थिति में लौट आए हैं, लेकिन जंगल का अधिकांश भाग अभी भी उबरने के लिए संघर्ष कर रहा है। जब हमने 2011 में सेव द रेडवुड्स लीग , सेम्परविरेंस फंड , द नेचर कंजर्वेंसी और लैंड ट्रस्ट ऑफ सांता क्रूज़ काउंटी के साथ मिलकर इस संपत्ति का अधिग्रहण किया , तो हमने इस क्षतिग्रस्त जंगल को ठीक करने की जिम्मेदारी ली।

सैन विसेंट रेडवुड्स में जो कुछ भी वापस उग आया है, वह पहले की तुलना में अधिक घना है। उपलब्ध संसाधनों के लिए अत्यधिक प्रतिस्पर्धा से अति भीड़भाड़ और तनावग्रस्त, जंगल सूखे, जंगली आग और बीमारी के प्रति अधिक संवेदनशील है - ये सभी हमारे जलवायु परिवर्तन के कारण अधिक संभावित हैं।

हमने इस परिदृश्य को सुधारने का काम शुरू कर दिया है, कुछ छोटे, कम स्वस्थ पेड़ों को कम करके बड़े पेड़ों को पनपने का मौका दिया है (वह वीडियो देखें)ऐसा करने से, हमने उस जंगल के पुनरुद्धार में तेजी ला दी है जो लंबे समय से लापरवाह प्रबंधन के कारण अभी भी प्रभावित है।

इस जंगल की देखभाल के लिए हमें बड़े पैमाने पर अनियंत्रित जंगल की आग के खतरे को कम करना भी आवश्यक है। इस घने जंगल को पतला करने की प्रक्रिया में, हमने जंगल की ज़मीन पर अनावश्यक ज्वलनशील पदार्थ जमा कर दिया। इस खतरे को दूर करने के लिए, नेटिव स्टीवर्डशिप कॉर्प्स ने इस सामग्री को छांटने और ढेर लगाने में हमारी मदद की है और इसे कैलिफ़ोर्निया फायर डिपार्टमेंट (CAL FIRE) द्वारा नियंत्रित आग लगाने के लिए तैयार किया है ।

लेकिन अमाह मुत्सुन के लिए, यह काम सिर्फ़ ज़मीन की देखभाल से कहीं बढ़कर है। इन आदिवासी सदस्यों के लिए, इस जंगल को ठीक करना खुद को ठीक करने का एक तरीका है।

लोपेज़ ने कहा, "इन लोगों के लिए यह सिर्फ़ एक काम नहीं है। यह जो खो गया है, उससे फिर से जुड़ने का एक तरीका है - इस जंगल की रक्षा करना और उसका रख-रखाव करना अभी भी हमारी ज़िम्मेदारी है।"