कोयोट वैली: असंभव सपना (सच हुआ)

जब देश के दसवें सबसे बड़े शहर, "वैली ऑफ हार्ट्स डिलाइट" की अंतिम समतल भूमि को पक्का करने के भारी दबाव, उत्साही वकालत संगठनों और बदलते जलवायु को एक साथ मिलाया जाए, तो क्या परिणाम निकलता है? एक ऐसी अभूतपूर्व चुनौती जो स्वाभाविक रूप से यह सवाल खड़ा करती है कि कोई भी संगठन कोयोट वैली को कैसे संरक्षित करने की उम्मीद कर सकता है, जो हमारे क्षेत्र के स्वास्थ्य के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण भूमि का एक टुकड़ा है ।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इस परिकल्पना को साकार करने के लिए कई तत्वों की आवश्यकता पड़ी है – पीओएसटी की तकनीकी क्षमताएं, एक प्रमुख संरक्षण भागीदार और स्पष्ट जन समर्थन। अंततः, भूमि उपयोग पर दशकों की बहस के बाद , सैन जोस नगर परिषद ने हाल ही में पीओएसटी और सांता क्लारा वैली ओपन स्पेस अथॉरिटी (अथॉरिटी) के साथ कोयोट वैली के उत्तरी छोर पर 937 एकड़ भूमि के अधिग्रहण के लिए समझौते किए हैं – यह क्षेत्र वन्यजीवों, जल भंडारण और समग्र रूप से समुदाय के लिए आवश्यक है।

कभी-कभी सपने सच होते हैं!

पीओएसटी के 42 वर्षों के इतिहास में, हमने 78,000 एकड़ से अधिक भूमि का संरक्षण किया है, जिससे खुले स्थानों का एक ऐसा जाल बना है जहाँ लोग और प्रकृति आपस में जुड़कर फल-फूल सकते हैं। प्रत्येक संरक्षण परियोजना अद्वितीय है, और ये विभिन्न आकारों और रूपों में सामने आती हैं - कुछ एकड़ से लेकर हजारों एकड़ तक, उदार भूस्वामियों के दान से लेकर उचित बाजार मूल्य पर अधिग्रहण तक। जिन भूमि सौदों पर हम काम करते हैं वे अक्सर जटिल होते हैं, और हम उन्हें पूरा करने के लिए आवश्यक कौशल और क्षमता विकसित करना जारी रखते हैं।

कोयोट वैली के संरक्षण में हमारे प्रमुख भागीदार, प्राधिकरण, ने भी इसी तरह की विकास यात्रा तय की है। हालांकि, उन्होंने प्राकृतिक संसाधनों को कुशलतापूर्वक बहाल करने और दीर्घकालिक रूप से उनकी देखभाल करने की क्षमता भी विकसित की है, साथ ही कोयोट वैली ओपन स्पेस प्रिजर्व जैसे क्षेत्रों को जनता के आनंद के लिए खोलकर उनका रखरखाव भी किया है।

प्राधिकरण कोयोट वैली के भविष्य के लिए एक प्रेरणादायक दृष्टिकोण विकसित कर रहा है, ताकि एक बार संपत्तियां खरीद ली जाएं, तो वे लैगुना सेका आर्द्रभूमि को बहाल करके, वन्यजीव क्रॉसिंग को लागू करके और सार्वजनिक मनोरंजन की योजना बनाकर भूमि का प्रबंधन शुरू कर सकें।

उत्तर कोयोट घाटी में इन महत्वपूर्ण संपत्तियों की सुरक्षा करने में हमारी क्षमता में एक साथ मिलकर काम करना एक महत्वपूर्ण कारक था, लेकिन 1.1 मिलियन सैन जोस निवासियों का प्रतिनिधित्व करने वाले निर्वाचित अधिकारियों के समर्थन ने भी एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

1980 के दशक से, यह परिकल्पना थी कि कोयोट वैली सैन जोस शहर के विस्तार का अगला चरण होगा। योजना यह थी कि घाटी में बड़े कार्यालय परिसर बनाए जाएं और आस-पास आवास बनाए जाएं। इस योजना को ध्यान में रखते हुए, इसे समायोजित करने के लिए कुछ बुनियादी ढाँचे बनाए गए। सबसे स्पष्ट राजमार्ग 101 पर बेली एवेन्यू इंटरचेंज है, लेकिन आंशिक रूप से बाढ़ नियंत्रण उपाय भी पूरे किए गए थे, सड़कें और फुटपाथ बनाए गए थे ताकि योजना के तहत 6.6 मिलियन वर्ग फीट कार्यालय और हल्के औद्योगिक विकास की अनुमति दी जा सके।

यह स्पष्ट हो गया कि जून 2018 में राजनीतिक राय नाटकीय रूप से बदल गई थी जब सैन जोस के मेयर सैम लिकार्डो ने सार्वजनिक रूप से उपाय बी का विरोध किया था, जो उत्तरी कोयोट घाटी में मौजूदा विकास सीमाओं को दरकिनार कर देता। मतदाताओं ने उनके नेतृत्व का अनुसरण किया और उपाय को हरा दिया, लेकिन वे एक सफल प्रति उपाय पारित करके मौजूदा विकास प्रतिबंधों को स्थायी बनाकर एक कदम आगे बढ़ गए।

लेकिन मेयर का काम अभी खत्म नहीं हुआ था। जनता और नगर परिषद के मिजाज को सही ढंग से भांपते हुए, उन्होंने नवंबर 2018 के चुनाव में 'मेजर टी' को शामिल किया - यह 650 करोड़ डॉलर का बुनियादी ढांचा बॉन्ड था, जिसमें से 50 करोड़ डॉलर तक का इस्तेमाल कोयोट वैली की भूमि की रक्षा के लिए किया जाना था। जब सैन जोस के नागरिकों ने भारी बहुमत से इस बॉन्ड को मंजूरी दी, तो इस क्षेत्र के प्राकृतिक संसाधनों की रक्षा को एक नई प्राथमिकता दी गई, जिससे निवासियों और वन्यजीवों दोनों को लाभ हुआ।

हमने कोयोट वैली जैसी जटिल और चुनौतीपूर्ण चुनौती स्वीकार की और आज तक की अपनी सबसे जटिल भूमि परियोजना को पूरा करने में सफल रहे। POST और प्राधिकरण के अनुभव और विशेषज्ञता, जनता की राय में बदलाव, भूमि संरक्षण के लिए हमारी दृढ़ता और जुनून, और आपके समर्थन ने सभी ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

जब मैं लगभग चौथाई सदी पहले POST में शामिल हुआ था, तो मैंने कभी नहीं सोचा था कि POST कोयोट वैली की सुरक्षा में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी होगा। और जबकि कोयोट वैली के नए विज़न को पूरा करने के लिए अभी बहुत कुछ किया जाना बाकी है, हम यह सुनिश्चित करने के एक कदम और करीब हैं कि हमारे क्षेत्र के शहरी और ग्रामीण परिदृश्यों का असाधारण संतुलन आने वाली पीढ़ियों के लिए कायम रहे।

दशकों से आपके अविश्वसनीय निरंतर समर्थन (और धैर्य) के साथ, मुझे बहुत गर्व है कि हम इस उल्लेखनीय मील के पत्थर तक पहुँच गए हैं। यह महसूस करना प्रेरणादायक है कि जब हम सभी एक साथ काम करते हैं तो हम कितना कुछ हासिल कर सकते हैं!