(तटीय) मैदान पर साँप

पैट्रिक के काम में हमारी रुचि तब जागी जब हमने यूएसजीएस की हालिया रिपोर्ट पढ़ी जिसमें क्लोवरडेल और माइंडेगो हिल (जो कि पीओएसटी द्वारा संरक्षित क्षेत्र है) में सैन फ्रांसिस्को गार्टर सांपों की आबादी के स्वास्थ्य का आकलन किया गया था। इस शोध में इन संरक्षित क्षेत्रों में सांपों की आबादी का आकार मापा गया था ताकि इस लुप्तप्राय प्रजाति के स्वास्थ्य का सटीक आकलन किया जा सके।

क्लोवरडेल में छोटे तालाबों के हमारे हाल के जीर्णोद्धार को देखते हुए इस शोध के परिणाम विशेष रूप से दिलचस्प थे। ये तालाब सैन फ्रांसिस्को गार्टर सांप के साथ-साथ लुप्तप्राय लाल-पैर वाले मेंढक (उनकी प्राथमिक शिकार प्रजातियों में से एक) के लिए पसंदीदा आवास हैं। इसलिए हम यह देखने के लिए उत्साहित थे कि पैट्रिक और उनकी टीम ने इस सांप की आबादी के स्वास्थ्य के बारे में क्या सीखा है और यह भी कि क्या हमारे प्रयासों से कोई सफलता मिली है।

उन्होंने क्या पाया? अच्छी खबर! चार साल के अध्ययन के दौरान सांपों की सापेक्ष बहुतायत में उतार-चढ़ाव आया, लेकिन आबादी स्थिर रही। और नर और मादा के बीच का अनुपात भी स्वस्थ आबादी के अनुरूप था। इसलिए, फिलहाल सैन फ्रांसिस्को गार्टर सांप के लिए चीजें अच्छी दिख रही हैं।

लेकिन हम उनके अस्तित्व के लिए लड़ना बंद नहीं कर रहे हैं। एक लुप्तप्राय प्रजाति के लिए जनसंख्या स्थिरता उत्साहजनक है, लेकिन जब जनसंख्या इतनी छोटी होती है, तो उसे निरंतर निगरानी की आवश्यकता होती है - ऐसा कुछ जिसे हम अपने भागीदारों की मदद से जारी रखने की योजना बना रहे हैं।

पैट्रिक के साथ मेरी यात्रा के अंत में, हम इस बात पर विचार कर रहे थे कि क्लोवरडेल में क्या बदलाव हुए हैं, जब से उन्होंने आठ साल पहले अपना शोध शुरू किया था। जबकि बहुत कुछ बदल गया है, बहुत कुछ वैसा ही भी है। वह POST के प्रति विशेष रूप से आभारी थे, यह जानते हुए कि हमारे हस्तक्षेप के बिना, इस भूमि को आसानी से विभाजित और विकसित किया जा सकता था। मैं उस शाम को शांति की भावना के साथ वापस आया, यह जानते हुए कि हमने जो सुंदर साँप पाया था, वह कहीं बाहर था और पैट्रिक और उनके सहयोगी उसकी देखभाल करने के लिए वहाँ होंगे।