야생 동물을 위한 안전한 통로

과학자와 계획자들이 야생동물이 사우스베이의 인공 환경을 넘나들고, 밑으로, 주위로, 통과하도록 돕는 방법.

이 이야기는 베이 자연 잡지 와 제휴 Peninsula Open Space Trust. 

중간 집결지 가장자리에서 풀을 뜯고 있는 검은꼬리사슴은 하이킹을 위해 도착한 방문객을 거의 알지 못하는 듯합니다. 코요테 크리크 파크웨이, 샌호세의 인기 있는 다목적 도로. 차가 바로 뒤따라와도 사슴은 달리지 않는다.

이런 장면은 베이 지역의 야생 동물이 단순히 사람들 사이에서 사는 데 익숙해졌다고 상상하기 쉽게 만들 수 있습니다. 하지만 주차장 바로 너머에서 101번 고속도로의 교통 소음은 인간이 만든 풍경을 협상하는 것이 다른 종에게는 항상 쉬운 일이 아니라는 것을 상기시켜줍니다.

붐비는 도로와 건축 환경은 먹이, 물 또는 잠재적인 짝을 찾아 보호 구역에서 다른 보호 구역으로 이동하려는 동물에게 엄청난 장애물이 됩니다. 한 지역에 갇힌 개체군은 유전적으로 고립될 위험이 있으며, 시간이 지나면서 멸종으로 치닫게 될 수 있습니다.

베이 지역의 지형은 위험이 크다는 것을 의미합니다. 밀집된 개발은 산타 크루즈 산맥의 보호 구역과 동쪽의 디아블로 산맥의 보호 구역을 분리합니다. 이 두 베이 지역 서식지와 중부 해안 내륙의 가빌란 산맥 남쪽 사이의 연결을 유지하는 것이 최우선 과제입니다. Peninsula Open Space Trust (우편).

POST는 많은 공공 및 민간 파트너와 협력하여 지역 전체에서 다양한 전략을 사용하여 동물이 서로 다른 서식지 사이를 안전하게 이동할 수 있는 능력인 "야생 동물 연결성"을 지원합니다. 기초 연구에서 실제 서식지 복원에 이르기까지 보존론자들이 동물이 가야 할 곳으로 갈 수 있도록 하기 위해 노력하는 방법은 다음과 같습니다.

연구

과학부터 시작하다

지역적 규모로 서식지 전반에 걸쳐 야생 동물을 연결하는 것은 동물의 행동에 대해 배우는 것으로 시작됩니다. 어떤 종이 ​​이동하고 있습니까? 그들은 어디로, 언제, 왜 가려고 합니까? 그들의 길을 가로막는 장애물은 무엇입니까? 추적 장치, 야생 동물 카메라, 교통사고 조사 및 서식지 모델링과 같은 도구를 사용하여 과학자들은 야생 동물 이동에 가장 중요한 위치를 찾아내고 식별할 수 있습니다.

POST는 야생동물 연구 전문 기관인 Pathways for Wildlife 와 같은 단체들과 협력하여 과학 연구를 진행합니다. 2022년에는 파트너 기관들이 산타크루즈 산맥 남부 지역의 야생동물 연결성에 대한 연구 결과를 발표했습니다 . 이 연구는 산타크루즈 산맥 남부와 동쪽 및 남쪽 인접 산맥 사이에 있는 도로가 야생동물과 어떻게 상호작용하는지 이해하는 데 중요한 이정표가 되었습니다.

로드킬 데이터 분석이라는 다소 암울한 작업 외에도, 연구진은 40개 이상의 카메라 모니터링 지점에서 영상을 수집했습니다. 기존 고속도로 지하차도에 동작 감지 카메라를 설치하여 야생동물이 이 시설을 이용해 도로 아래를 안전하게 건너는 빈도를 파악했습니다. 수많은 데이터 속에서 두 동물의 모습이 단연 화제가 되었습니다. 고속도로 지하차도 입구에서 오소리와 코요테가 함께 노는 듯한 모습이 담긴 영상이 소셜 미디어에서 큰 인기를 끌었던 것입니다. 이 놀라운 순간은 연구에 유쾌한 분위기를 더했지만, 이 연구의 진정한 가치는 야생동물과 사람 모두에게 더 안전한 고속도로를 만들기 위해 개선이 필요한 지점을 파악하는 데 있었습니다.

"이번 연구는 응용 연구의 좋은 예입니다."라고 POST의 야생동물 연결 프로그램 책임자인 마리안 버논은 말합니다 . "연구 결과는 이미 횡단 프로젝트에 활용되고 있습니다."

캘리포니아 교통국(Caltrans)은 연구에서 야생 동물에게 특히 위험한 것으로 확인된 샌베니토 카운티의 101번 고속도로 구간에 대한 설계 작업을 시작했습니다. POST와 Pathways for Wildlife 외에도 UC 산타크루즈와 UC 데이비스의 연구진, 7개의 토지 신탁 단체, 주 및 연방 어류 및 야생 동물 관리 당국, 아마 무츤 부족 , 그리고 연방, 지역 및 주 정부의 비영리 농업 및 환경 단체들이 이 프로젝트에 참여하고 있습니다.

산타크루즈 카운티 토지 신탁(LTSCC) 의 브라이언 라게이는 "많은 사람들이 함께 힘을 합쳐 이 일을 해내려고 노력하고 있습니다."라며 "정말 멋진 일입니다."라고 말했습니다.

크로싱

위, 아래, 주위, 그리고 통과

다른 곳에서는 연구 권장 사항이 이미 설계 단계를 넘어 구체적인 영역으로 옮겨가고 있으며, 바쁜 도로를 야생 동물이 통과할 수 있도록 돕는 교차로가 그 형태입니다.

17번 고속도로의 급커브길인 로럴 커브(Laurel Curve)는 야생동물과 차량이 교차하는 지점 중 하나입니다. UC 산타크루즈와 캘리포니아 주 어류 및 야생동물국이 공동으로 진행하는 산타크루즈 퓨마 프로젝트는 10여 년 전 로럴 커브를 중요한 교차 지점으로 처음 확인했습니다. Pathways for Wildlife를 포함한 연구진은 17번 고속도로에서 기록된 야생동물과 차량 충돌 사고의 50%가 바로 이 지점에서 발생했다는 사실을 발견했습니다.

LTSCC의 Largay는 그 이후로 "로렐 커브의 고속도로 17을 통해 동물의 이동을 용이하게 하는 것이 산타 크루즈 산맥 내의 퓨마가 적어도 그 고속도로를 건널 수 있도록 하는 중요한 조치라는 것이 점점 더 분명해졌다"고 말합니다.

캘리포니아 교통공사(Caltrans)가 지하도로 건설 아이디어를 수용하자 토지신탁회사는 고속도로 양쪽의 토지를 인수해 교통이 붐비는 도로 아래에 터널을 건설할 수 있게 되었다.

"우리의 첫 퓨마를 [건널목에] 데려오는 데 약 8개월이 걸렸어요."라고 라르가이는 말합니다. "사슴은 아마 두 달 후에 시작되었고, 어느 순간 우리는 어미 사슴과 그녀의 새끼 두 마리를 야생 동물 건널목 그늘 아래 앉아 있게 했습니다."

로렐 커브의 지하 교차로 건설이 성공하면서 인근에서 유사한 프로젝트가 촉진되었는데, 여기에는 고속도로 17호선과 알마 브리지 로드에 각각 교차로를 설치하는 프로젝트가 포함됩니다.

야생 동물이 이러한 교차로를 이용하도록 장려하려면 각 프로젝트 현장의 고유한 조건을 고려한 사려 깊은 설계가 필요합니다. Laurel Curve의 야생 동물에 대한 위험 중 하나는 동물이 고속도로에 접근하지 못하도록 하는 펜싱의 파손입니다. 운전자가 지상 도로에 접근하는 이 틈새를 보호하기 위해 Caltrans는 포장 도로에 약간 전기가 통하는 매트를 깔았습니다. 이는 야생 동물이 도로에서 터널로 이동하도록 유도하는 데 도움이 됩니다.

위험한 장소에서 동물을 막는 것 외에도, 계획자는 동물을 안전한 장소로 유인하려고 할 수 있습니다. POST의 Marian Vernon은 넓은 개구부와 반대쪽을 명확하게 볼 수 있는 교차로가 진입 지점이 제한된 작은 암거보다 더 매력적이라고 ​​설명합니다.

방음 및 차량의 빛을 차단하는 장벽은 사슴과 같은 경계하는 종에게 횡단보도가 더 안전하다고 느껴지도록 하는 데 도움이 되며, 포장된 표면을 자연 표면으로 바꾸면 도롱뇽, 영원, 개구리와 같은 작은 동물이 이용하도록 장려합니다.

토지 보호

대체 불가능한 것을 보존하다

잘 위치되고 잘 설계된 교차로조차도 양쪽에 보호 서식지가 없다면 야생 동물에게는 가치가 제한적입니다. 베이 지역에서 토지를 취득하는 것은 비용이 많이 들고 복잡한 작업입니다. 핵심 사명이 "모두의 이익을 위해 열린 공간을 보호"하는 POST가 종종 핵심 역할을 합니다.

산호세 남쪽 끝자락에 위치한 코요테 밸리 에서는 장기적인 토지 매입 전략이 야생동물 보호에 큰 성과를 거두었습니다. 산타크루즈 산맥과 디아블로 산맥 사이의 간격이 가장 좁은 곳에 자리 잡은 이 계곡은 백만 에이커가 넘는 야생동물 서식지를 연결하는 중요한 통로 역할을 합니다. 또한, 산타클라라 밸리 지역에서 개발되지 않은 채로 남아 있는 몇 안 되는 계곡 중 하나입니다.

하지만 "미개발"이 반드시 "이용 가능"을 의미하는 것은 아닙니다. POST의 조경 보존 책임자인 이리나 코건은 보존의 최우선 순위로 지정된 일부 구획은 토지 소유자가 산업 또는 기술 캠퍼스로 사용하기 위해 구획을 판매할 계획이었던 개인 소유였다고 설명합니다.

코건은 "이 지역에 대한 집중적인 개발이 예상되었고, 사람들은 [그] 잠재력을 바탕으로 추측했습니다."라고 말합니다. 일부 토지 소유자는 수십 년 동안 토지를 보유하고 있었으며, 부동산 가치가 꾸준히 성장할 것으로 예상했습니다.

하지만 시대는 바뀌었습니다. "샌호세 시는 장기 계획을 세우고 기후와 탄소 중립성에 대해 생각하고 있었습니다." 코건은 설명합니다. "코요테 밸리를 개방 공간과 농경지로 보호하는 것이 중요하다는 것을 깨달았습니다."

시장 상황이 변화함에 따라 POST와 다른 단체들은 자금을 모아 코요테 밸리 내 토지를 매입하고 통합하는 기회를 적극적으로 활용했습니다. 현재 POST는 산타클라라 밸리 오픈 스페이스 관리국(Santa Clara Valley Open Space Authority) 및 산타클라라 밸리 서식지 관리국( Santa Clara Valley Habitat Agency) 과 같은 파트너들과 함께 계곡 평지에 약 1,500에이커, 그 너머 언덕에 4,500에이커의 토지를 보호하고 있습니다.

"이 특정 사례에서 POST는 부동산을 매수한 당사자로서 중요한 역할을 했습니다." 코건이 말했습니다. "아이디어는 야생 동물 서식지로 복원하고 연결성을 지원할 수 있는 미개발 토지를 확보하는 것입니다."

서식지 복원

풍경을 다시 살아나게 하다

많은 경우, POST가 취득한 토지는 야생 동물 서식지로서 최대한의 잠재력을 발휘하기 전에 정비가 필요합니다.

그러한 "개선이 필요한" 부지 중 하나가 바로 POST가 2019년에 매입한 산호세 남부 알마덴 밸리에 위치한 칼레로 레이크뷰(Calero Lakeview) 입니다. 칼레로 레이크뷰는 코요테 밸리를 드나드는 동물들의 이동 경로에 있으며, 칼레로 카운티 공원과 산타 테레사 카운티 공원의 보호 구역 바로 사이에 자리 잡고 있습니다. 야생 동물을 지원하기에 이상적인 위치이지만, 해당 부지에는 몇 가지 문제가 있었습니다.

부지에는 규정에 맞지 않게 지어진 여러 구조물이 있었습니다. 대부분의 땅은 검은 겨자, 보라색 별엉겅퀴, 냄새나는 풀과 같은 침입성 잡초가 두껍게 무성하게 자랐습니다.

야생동물 서식지를 개선하고 산타클라라 카운티 공원 으로 이관하기 위해 POST는 수년간에 걸친 조경 복원 사업을 undertook했습니다. 작업자들은 낡은 구조물 11개를 철거하고, 오래된 도로 구간을 폐쇄했으며, 200만 파운드가 넘는 오염된 토양을 운반했습니다. 또한 10,000피트에 달하는 경계 울타리를 개선하여 기존의 가시철조망을 코요테, 오소리, 밥캣과 같은 동물들이 다치지 않고 통과할 수 있는 야생동물 친화적인 디자인으로 교체했습니다.

인근 코요테 밸리의 여러 지역에서도 유사한 서식지 복원 작업이 진행 중이며, 산타클라라 밸리 오픈 스페이스 관리국이 밸리의 미래를 설계하기 위한 계획 수립 과정을 주도하고 있습니다. 지금까지 진행된 노력에는 쓰레기 수거, 외래종 식물 제거, 피셔 크릭을 따라 자생종 식물 심기 등이 포함되었으며 , 이러한 조치들은 야생 동물들이 더욱 쉽게 이동할 수 있도록 도와줍니다.

POST의 수석 프로젝트 매니저인 테일러 장은 효과적인 복원 작업에는 종의 다양한 서식지 요구 사항을 고려해야 한다고 말합니다. 그는 "어떤 종은 덮개, 즉 그러한 유형의 통로를 제공하는 관목이나 다른 식물을 선호하고, 다른 종은 더 열린 환경을 선호합니다."라고 말합니다. 예를 들어 오소리는 땅 다람쥐와 땅다람쥐와 같은 먹이를 사냥하고 굴을 파는 초원을 좋아합니다.

"동물이 교차하는 특정 지점이 있다는 것을 알고 있다면, 그 특정 위치 주변에서 서식지 복원이나 다른 유형의 활동을 목표로 삼을 수 있습니다."

야생 동물에게도 좋고 사람에게도 좋다

POST가 경관 연계에 중점을 두는 이유를 설명하면서, 이리나 코건은 "야생 동물 서식지"라는 용어가 어떤 면에서는 잘못된 명칭이라고 지적합니다. 멸종 위기에 처한 종에게 이로운 전략(예: 개방 공간 보존 및 토착 생태계 복원)은 사람에게도 이롭습니다.

코건은 "생물다양성은 기후 회복력의 중요한 부분"이라고 말합니다. "야생동물의 다양성, 식물의 다양성이 있는 지역은 기후 변화가 우리에게 던지는 교란을 가장 잘 처리할 수 있는 곳입니다. 기후 회복력이 더 강한 미래는 인간과 야생동물 모두에게 확실히 더 좋습니다."

그녀의 동료인 마리안 버논도 동의합니다. 서식지 연결성을 보호하는 데 따르는 광범위한 이점은 공공 및 민간을 포함한 다양한 종류의 조직이 이 작업을 우선시하는 이유 중 하나입니다.

"정말 신나는 시기입니다." 그녀가 말했습니다. "이 지역의 파트너들이 모여서 자원을 모으고, 서로에게서 배우고, 서로의 강점에 기대고 있습니다. 이 모든 것이 이 작업을 가속화하고 더 큰 영향을 미치기를 바라는 마음에서입니다. 야생 동물은 재산 경계나 카운티 경계를 인식하지 못하므로 조직은 협력해야 합니다. 그리고 우리는 협력하고 있습니다. 우리는 사람과 야생 동물이 진정으로 번창할 수 있는 열린 공간 네트워크라는 비전을 향해 노력하고 있습니다."

에이미 메이어는 기자, 프로듀서, 작가, 편집자입니다. 그녀는 보스턴 글로브, 뉴욕 타임스, 리얼 심플, 바이오사이언스, 웰즐리, 뉴스위크 등에 글을 썼습니다. 팟캐스트로는 베이 큐리어스, 코커스 랜드, 캘리포니아 리포트 매거진 등이 있습니다. 캘리포니아 뉴스룸과 세인트루이스 공영 라디오의 편집자, 아이오와 공영 라디오/하비스트 공영 미디어의 기자, KQED, WFCR, KUAC의 기고자로 활동했습니다. AmyMayerWrites.com