코요테 밸리: 디아블로 산맥으로 가는 길

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수년간 코요테 밸리에서 일하면서 저는 디아블로 산맥이 제가 매일 보호하고 관리하는 풍경의 살아있는 연장선이라는 것을 알게 되었습니다. 산타크루즈 산맥이 안개, 숲, 그리고 친숙한 등산로로 주목받는 반면, 디아블로 산맥은 그와는 대조적으로 조용하고 험준한 모습을 지니고 있으며, 놀라울 정도로 풍부한 생명으로 가득 차 있습니다. POST에서 저는 이 두 산맥 사이를 오가는 야생동물의 이동 경로를 연구하는 데 많은 시간을 할애하고 있으며, 그 이동이 얼마나 중요한지 직접 목격해 왔습니다. 산호세와 모건힐 사이에 위치한 아름다운 지역인 코요테 밸리가 없었다면 이러한 이동은 불가능했을 것이며 , 코요테 밸리의 미래는 앞으로 여러 세대에 걸쳐 두 산맥의 건강을 좌우할 것입니다.

길고 다양한 지형들

콘트라 코스타 카운티의 디아블로 산에서 남쪽으로 뻗어 있는 디아블로 산맥은 태평양과 평행하게 이어집니다. 길이는 180마일(약 290km)에 달하며 12개 카운티를 통과합니다. 이 산맥의 참나무 숲, 초원, 그리고 계절에 따라 흐르는 하천은 샌프란시스코 만 지역의 동쪽 끝자락을 이루며, 산타 크루즈 산맥의 숲과 해안 기후와 조화를 이룹니다. 

두 산맥이 만나는 곳

산타크루즈 산맥 남쪽 끝자락에 위치한 우리 지역의 생물 다양성은 불확실한 미래에 직면해 있습니다. 20세기 중반 이후 실리콘 밸리의 급속한 성장은 광범위한 개발을 촉진하여 지역 야생 동물이 인근 디아블로 산맥에 도달하는 것을 막는 장벽을 만들어냈습니다.

POST와 파트너들은 10년 넘게 이 산맥들 사이의 야생동물 이동을 연구해 왔습니다. 그 결과, 산호세와 모건힐 사이에 위치한 코요테 밸리가 1.13만 에이커가 넘는 산악 서식지를 연결하는 마지막 남은 자연 통로 중 하나라는 사실을 발견했습니다. 이곳은 수많은 종에게 생명줄 과 같은 역할을 합니다.

디아블로 산맥과의 연결이 끊어진다면, 산타크루즈 산맥은 야생 동물들이 유전적으로 고립되어 건강에 해로운 상황에 직면하는 섬이 될 수 있습니다. POST가 8년 전 코요테 밸리에서 첫 번째 토지 매입을 발표한 이후, 저희와 파트너들은 생명의 근원인 이 계곡 바닥과 주변 구릉지대를 포함하여 1,500에이커가 넘는 면적을 보호해 왔습니다. 저희는 산타클라라 밸리 오픈 스페이스 관리국 과 협력하여 이 지역의 미래 활용 및 복원을 위한 종합 계획을 수립하고 있습니다. 지역 전체의 협력과 아낌없는 기부 덕분에 야생 동물과 사람들이 조화롭게 공존할 수 있는 미래를 만들어가고 있습니다.

생물 다양성을 보호하려면 동물들이 의존하는 이동 경로를 보호해야 합니다.

연결성의 핵심 요소

지난 봄, POST는 코요테 밸리 북서쪽 능선에 자리 잡은 207에이커 규모의 옛 낙농장을 매입했습니다. 그곳에서 스라소니를 비롯한 다양한 야생동물의 흔적을 많이 발견했습니다. 이 부지는 구릉지 초원, 참나무 숲, 계곡 하천 등 풍부한 서식지를 자랑합니다. 이번 매입으로 인근 칼레로 및 산타 테레사 카운티 공원과 연결되는 트레일 조성 가능성도 열렸습니다. 저희는 야생동물과 그들의 필요를 고려하여 신중하게 계획을 세울 것입니다. 

파트너십을 통한 발전

저희는 이 사업이 긴밀한 협력을 통해 이루어졌다는 사실에 자부심을 느낍니다. 오픈 스페이스 관리국(Open Space Authority ) 및 기타 훌륭한 기관들과의 오랜 파트너십을 통해 토지 매입, 복원 프로젝트, 정책 옹호 활동, 지역 사회 참여 활동을 조율해 왔습니다. 최근 라구나 세카 습지와 코요테 밸리 중부의 여러 부지를 오픈 스페이스 관리국으로 이관한 것은 이러한 공동의 비전을 뒷받침합니다. 이러한 이관은 코요테 밸리를 보호하고 연결하는 데 있어 장기적인 관리와 공공 투자를 보장하는 데 도움이 됩니다.

영원을 향한 헌신

코요테 밸리와 같은 곳을 보호하는 것은 특정 지역이나 프로젝트를 넘어, 이 지역 전체를 연결하고 생명력을 불어넣는 장기적인 목표를 향한 헌신을 의미합니다. 디아블로 산맥과 산타크루즈 산맥은 그 자체로도 경이롭지만, 이 계곡을 관통하는 연결고리가 전체 생태계를 온전하게 지탱해 줍니다. 복원되는 모든 땅, 강화되는 모든 파트너십, 그리고 개선되는 모든 횡단로는 야생동물이 자유롭게 이동할 수 있는 미래에 우리를 한 걸음 더 가까이 다가가게 합니다. 코요테 밸리에 서 있으면, 더욱 회복력 있는 미래가 만들어지고 있음을 느낄 수 있습니다. 우리는 지역 사회 및 파트너들과 함께 이러한 미래를 한 조각씩 만들어가고 있다는 사실에 자부심을 느낍니다.