17번 고속도로의 야생동물 횡단(1부)

어린 수컷 퓨마는 울창한 수풀과 혼합림으로 이루어진 보호 덮개를 통해 밤 동안 남쪽으로 이동합니다. 그의 여행은 어머니의 보살핌과 형제자매들의 위로를 떠나면서 시작됩니다. 그는 식량을 찾고 이미 산타 크루즈 산맥을 가로질러 넓은 영토에 대한 소유권을 주장하고 있는 지배적인 수컷을 피함으로써 생존할 수 있는 장소로 여행해야 합니다.

그는 수 마일에 달하는 숲, 초원, 방목장을 빠르고 조용히 통과하여 Lexington Reservoir 옆에 있는 17번 고속도로에 도착합니다. 그는 트라우트 크릭 암거 입구를 조심스럽게 검사한 후 돌아서서 통과하려고 시도하는 것이 너무 위험할 수 있다고 판단했습니다.

17번 고속도로 아래에는 안전한 통로가 없기 때문에 그의 유일한 길은 야생 동물의 죽음으로 알려진 위험한 고속도로를 가로질러 XNUMX차선의 고속 교통을 횡단하는 것입니다. 그는 고속도로 반대편에 도달하기 위해 자동차를 피하고 인상적인 콘크리트 중앙 바리케이드를 뛰어 넘어야 합니다. 그리고 그 장벽 너머에는 잠재적으로 치명적인 북쪽 방향 교통의 또 다른 두 차선이 기다리고 있습니다.

고속도로로 뛰어든 청소년은 빠르게 다가오는 자동차의 헤드라이트를 보기 위해 몸을 돌립니다. 고양이의 반사되는 눈이 운전자를 향해 번쩍이고, 운전자는 마지막 순간에 가까스로 숲 속으로 도망칩니다.

그는 운이 좋은 사람 중 하나입니다.

2000년부터 2010년까지 수집된 데이터는 로스 가토스에서 서밋 로드까지 이어지는 구간에서 발생한 참혹한 동물 사망 사고를 여실히 보여줍니다. 이 기간 동안 퓨마, 밥캣, 사슴, 너구리, 스컹크, 코요테, 붉은여우, 회색여우, 주머니쥐 등 총 327마리의 동물이 차량 통행이 잦은 이 고속도로를 건너려다 목숨을 잃었습니다. UC 산타크루즈의 야생동물 생태학자 크리스 윌머스가 이끄는 산타크루즈 퓨마 프로젝트 에서 수집한 퓨마 데이터 와 캘리포니아 교통국(CalTrans)의 로드킬 기록을 종합 및 분석한 결과, Pathways for Wildlife에서 17번 고속도로를 따라 동물들이 자주 건너는 지점들을 로드킬 "핫스팟"으로 분류했습니다. 해당 핫스팟은 트라우트 크릭, 렉싱턴 저수지, 그리고 로럴 커브입니다.

POST와 지역 파트너는 이러한 구조에 가장 적합한 후보인 Trout Creek에 야생 동물 횡단을 건설하여 이 문제를 완화하기 위해 노력하고 있습니다. 

이 블로그 시리즈의 2부에서 더 자세한 내용을 읽어 보세요.

타냐 다이아몬드( Pathways for Wildlife) 공저