사진 연대기: 사우스 베이의 가장 보기 힘든 야생동물 기록

제가 13살이었을 때 저는 전통적인 방식으로 야생 동물 사진 촬영을 시도했습니다. 나는 매혹적인 지역 종을 잠깐 보고 싶어서 카메라를 끌고 베이 지역의 많은 공공 공원을 탐험했습니다. 긴 줌 렌즈를 사용하면 안전한 거리를 유지하면서 클로즈업을 촬영할 수 있었습니다. 그 과정은 재미있고 흥미로웠으며 곧 호기심이 생겼습니다. 좀 더 멀리 떨어진 사우스 베이 풍경에서 보기 힘든 야생 동물의 솔직한 사진을 찍을 수 있다면 어떨까요? 

예를 들어, 지역 환경보호론자들이 그토록 열심히 보호하는 사유지에 자주 출몰하는 퓨마, 사슴, 밥캣을 생각해 보세요. 바로 그때 제가 POST에 협업을 제안했습니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면, 우리가 함께 촬영한 사진들은 야생동물 서식지 연결성 에 대한 대중의 인식을 높이는 데 있어 놀랍고 강력한 도구가 될 것입니다.

초기에 우리는 프로세스를 미세 조정하고 있습니다. 지금까지 우리의 전략에 대해 알아 보려면 계속 읽으십시오. 그 중 하나는 최근 과학자들이 퓨마 배설물을 발견한 곳을 아는 것과 관련이 있습니다. 또한 우리가 직면한 몇 가지 까다로운 문제를 어떻게 헤쳐나가고 있는지, 그리고 우리의 첫 번째 정말 멋진 사진 승리에 대해 알려드리겠습니다!

장비 및 물류

외딴 지역에서 동물을 놀라게 하거나, 자신의 안전을 위협하거나 , 동물을 겁먹게 하지 않고 멋진 사진을 찍으려면 어떻게 해야 할까요? 효과적인 방법 중 하나는 카메라 트랩을 사용하는 것입니다.

"함정"이라는 단어가 비인간적으로 들릴 수도 있지만, 사실은 그 반대입니다. 사진작가와 과학 연구자들은 이러한 눈에 띄지 않는 장치를 사용하여 물리적으로 존재하지 않고도 카메라를 부끄러워하는 야생 동물과 그들의 행동을 가까이에서 관찰합니다. 광각 사진을 통해 우리는 아름다운 서식지가 프레임에서 빛날 수 있다는 것을 확인할 수 있습니다. 

사진작가가 우연히 야생동물을 만나는 일은 드물다. 다행스럽게도 카메라 트랩은 연중무휴로 지나가는 생물을 감지하는 동작 센서를 통해 원격으로 활성화됩니다. 이 기술을 사용하면 동물들이 방해받지 않고 생활할 수 있는 동안 매력적인 사진을 찍을 확률이 높아집니다. 

이 고성능 카메라는 다른 중요한 용도로도 사용됩니다. POST를 비롯한 여러 기관의 과학자와 환경보호론자들은 이 카메라를 이용하여 야생동물 의 자연 서식지를 연구합니다. 카메라 영상은 등산, 자동차 운전, 건물 건설과 같은 인간 활동이 변화하는 환경 속에서 이동하는 야생동물에 미치는 영향에 대한 실질적인 정보를 제공합니다.

레이크사이드 랜치(Lakeside Ranch)에서 산사자 사진 촬영하기

저희의 노력은 남부 베이 지역에 남아 있는 가장 큰 규모의 온전한 목장 중 하나인 레이크사이드 랜치 에서 시작되었습니다 . 이곳이 우리 지역의 풍부한 생물 다양성, 특히 이 지역의 최상위 포식자인 퓨마 를 기록하기에 이상적인 환경이라는 것을 알고 있었기 때문입니다. 저희는 DSLR(디지털 일안 반사식) 카메라 트랩을 설치했습니다. 이 모델은 고급 트리거와 플래시를 갖추고 있어 낮이든 밤이든 야생 동물의 고품질 고해상도 이미지를 촬영할 수 있습니다. 또한, 움직임 감지 센서가 작동하면 4K 비디오를 촬영할 수 있도록 미러리스 카메라가 장착된 장치도 설치했습니다.

새로운 장소에 카메라 트랩을 설치하는 것은 시행착오를 거치는 경우가 많습니다. 레이크사이드처럼 활발한 목장에서는 발굽으로 풀을 뜯어 먹는 소들이 사진을 망치는 일이 흔합니다! 방목하는 소들은 지역 생태계 보존에 중요한 역할을 하며, 초원의 건강과 균형을 유지하고 심각한 산불 발생 위험을 줄이는 데 도움을 줍니다. 하지만 현실적으로 소들은 카메라 트랩 설치자에게는 악몽과도 같습니다. 설치 후 일주일도 채 되지 않아 POST의 파트너 기관이자 해당 부지의 오랜 관리 주체인 산타클라라 밸리 서식지 관리국 으로부터 소들이 비디오 카메라 트랩을 넘어뜨렸다는 연락을 받았습니다.

그래서 나는 비디오 카메라를 다시 설치하기 위해 POST 마케팅 팀의 Hannah Eugster와 함께 Lakeside로 달려갔습니다. 우리는 카메라 상자에 T-포스트 브래킷을 사용하고 호기심 많은 소가 접근하지 못하도록 가짜 나뭇잎으로 위장하도록 설정을 조정해야 했습니다. 더욱 안정적인 설정에 만족한 후 사진 카메라 트랩을 확인하러 갔습니다.

우리는 난감한 상황에서 카메라 트랩을 찾기 위해 준비했지만 운은 우리 편이었습니다. 우리의 설정은 여전히 ​​서 있었고, 카메라는 이미 눈부신 퓨마를 포착한 상태였습니다! 퓨마가 밤에 나왔기 때문에 결과 사진의 배경은 어둡습니다. 저녁 풍경과 생물의 죽음에 가까운 응시는 매력적이고 극적인 사진을 만들어냅니다. 그럼에도 불구하고 우리 카메라가 대낮에 아름다운 풍경에 둘러싸인 퓨마를 포착한다면 그것은 놀라운 일이 될 것입니다.

현재는 정기적으로 카메라 트랩을 확인하고 있습니다. 그동안 사자의 ​​주요 먹잇감인 사슴의 사진을 다수 포착하고 있습니다.

코요테 밸리에서 밥캣을 찾아보세요

두 번째 카메라 트랩 설치 장소는 코요테 밸리 입니다 . 산호세 바로 남쪽에 위치한 이 지역은 디아블로 산맥과 산타크루즈 산맥이라는 두 산맥을 연결하는 중요한 야생 동물 서식지 역할을 합니다. 여러 연구에 따르면 이 지역의 야생 동물들은 짝짓기, 먹이, 그리고 은신처를 찾아 코요테 밸리를 오가는 것으로 나타났습니다. 호기심 많은 코요테 한 마리가 저희 카메라를 발견했고, 운 좋게도 그 순간을 포착할 수 있었습니다!

이 여행하는 생물 중에는 피셔 크리크(Fisher Creek) 통로를 이용하는 살쾡이가 있습니다. 나는 장엄한 야생 고양이의 사진을 찍겠다는 구체적인 목표를 가지고 여기에 카메라를 설치했습니다.

한 달이 지나도록 우리는 살쾡이를 한 마리도 만나지 못했기 때문에 재편성하기로 결정했습니다. 이런 일이 자주 발생합니다. 야생 동물은 예측할 수 없으며 오랜 시간 동안 카메라에서 보지 않고도 갈 수 있습니다. 그곳에서 퓨마 배설물이 나타났다는 소식을 듣고 우리는 코요테 밸리의 다른 지역으로 장비를 옮겼습니다. 운이 좋다면, 이 움직임으로 인해 우리는 코요테 계곡의 보기 힘든 퓨마 중 하나와 대면하게 될 것입니다. 계곡 바닥에서 그들을 발견하는 것은 매우 드물기 때문에 우리의 모든 노력을 정말 잊을 수 없는 목격이 될 것입니다.