Uma reforma total com a Blue House Farm

Ryan Casey, proprietário e operador da Blue House Farm , apertava um punhado de terra entre os dedos. Ele estava ajoelhado na beira do campo que arrenda na Fazenda San Gregorio, protegida pelo POST (Peace Officer Standards and Training), ao sul de Half Moon Bay. A terra negra e rica em carbono rolava entre seus dedos e ele parecia satisfeito com a vitalidade da força vital por trás de seu negócio.

Nos últimos 14 anos, Casey tem cultivado em vários locais protegidos por POST ao longo da costa de San Mateo. Nós fornecemos a oportunidade que ele precisava para crescer e vimos como ele literalmente construiu seu negócio do zero.

Em 2016, a POST concedeu à Blue House Farm um arrendamento agrícola de longo prazo para 74 acres de terras agrícolas protegidas ao longo do riacho San Gregorio, com a opção de compra da propriedade no futuro. Foi emocionante que um lar mais permanente para a Blue House Farm tivesse sido estabelecido.

Mas, para ser honesto, no início do contrato de aluguel de Casey, a propriedade estava em péssimas condições. Tínhamos acabado de adquirir o terreno no ano anterior e toda a infraestrutura necessária (incluindo habitação e armazenamento de equipamentos) estava completamente descuidada. Era quase uma lousa em branco e havia muito trabalho a fazer para torná-la uma fazenda funcional novamente.

Sabemos que, para combater com sucesso a perda de terras agrícolas e negócios agrícolas na costa de San Mateo, precisamos fazer mais do que apenas proteger a terra. Para termos fazendas prósperas em nossa região, investimentos estratégicos em infraestrutura são essenciais. Em resumo, as fazendas precisam de mais do que apenas terra para sobreviver. Assim, nos últimos três anos, com Casey à frente, temos trabalhado para revitalizar esta fazenda (e muitas outras).

Quando visitei a propriedade no início deste mês, mal a reconheci. Casey estava ocupado ajudando a coordenar a construção de seu novo celeiro e galpão de tratores, para o qual a madeira era toda de origem local. E enquanto olhava em volta, tive um momento de apreciação por tudo o que realizamos juntos: o celeiro e o galpão sendo construídos diante dos meus olhos, um reservatório de água de 30 acres novinho em folha, quatro unidades habitacionais de trabalhadores rurais, uma embalagem reformada galpão, três estufas, cercas novas e um novo estande de fazenda. Quando perguntado, Casey concordou: foi uma “reforma total”.

Dê uma olhada:

Enriquecendo o solo

Casey administra uma diversificada operação de hortaliças orgânicas na propriedade e vem melhorando o solo plantando plantas de cobertura, aplicando composto e pastagem rotativa de ovelhas na terra. Esses investimentos estão melhorando ativamente a matéria orgânica do solo, a retenção de água e o armazenamento de carbono.

Um novo estande de fazenda

Uma adorável barraquinha azul de produtos agrícolas foi inaugurada na propriedade em 2017, bem na rodovia 84 , com produtos frescos disponíveis para compra. Ela funciona nos fins de semana, das 10h às 17h.

Habitação para trabalhadores rurais

Em parceria com o programa de empréstimos perdoáveis ​​do Departamento de Habitação do Condado de San Mateo para promover moradias para trabalhadores rurais, instalamos quatro novas unidades de casas móveis com três quartos e dois banheiros , além de um poço artesiano, um novo sistema séptico, extensão da rede elétrica, hidrantes e melhorias no acesso para bombeiros. Na foto acima, o supervisor do condado, Don Horsley, dá os retoques finais nas novas moradias.

Segurança hídrica

Em cooperação com o Distrito de Conservação de Recursos de San Mateo , aumentamos a segurança hídrica da fazenda e melhoramos a vazão do riacho San Gregorio para proteger as trutas steelhead e os salmões coho, espécies ameaçadas de extinção.

Substituímos o reservatório existente de 14 acres com vazamento por um reservatório de 30 acres (um acre-foot é 43,560 pés cúbicos, o suficiente para cobrir um acre em um pé de água). O Estado concede fundos para o reservatório atualizado, e sua capacidade aumentada alivia a necessidade de bombear água para fora do riacho durante os meses secos, quando os peixes mais precisam.

Um novo celeiro e galpão de tratores

O POST ajudou a Blue House Farm a planejar, projetar e permitir o novo celeiro e galpão de tratores. Casey financiou a construção e contou com a ajuda de sua equipe e amigos para construí-la.

 

Na POST, estamos construindo um futuro onde as fazendas locais possam continuar prosperando ao longo da costa de San Mateo, apoiando um cinturão verde agrícola próximo às áreas urbanas da região da Baía de São Francisco. Isso não só é bom para nossas economias locais, sistema alimentar, comunidades e cultura, como também as terras agrícolas desempenham um papel fundamental na saúde de nossos ecossistemas regionais.

Este é um trabalho de missão crítica.

Ainda ajoelhada ao lado de seu campo, Ryan e eu refletimos sobre tudo o que mudou em torno da propriedade e com seus negócios. Foram três anos atarefados e claramente há mais trabalho a fazer. Mas foi bom ter um minuto para refletir e apreciar tudo o que conquistamos juntos até agora.

"Eu não vou a lugar nenhum", ele compartilhou com um sorriso.

Por meio da nossa Iniciativa para o Futuro das Terras Agrícolas (FFI, na sigla em inglês), a POST está trabalhando para reverter a tendência de desaparecimento de terras agrícolas no litoral de San Mateo. Saiba mais aqui.