Trilha Cowell-Purisima: uma retrospectiva no tempo

A história da Trilha Cowell-Purisima remonta a milhares de anos, desde a aldeia Ramaytush Ohlone de Ssaliame até os ranchos e os esforços de conservação que moldaram a costa que conhecemos hoje. Antes de iniciar a trilha, reserve um momento para explorar as histórias que moldaram essa paisagem.

Toda vez que cruzo a Rodovia 92 em direção a Half Moon Bay, lembro-me de como este trecho do litoral é especial. Há a beleza incomparável do Oceano Pacífico, é claro. Mas também há mais de 45 quilômetros de costa sem um único semáforo entre Half Moon Bay e Santa Cruz (e muitas trilhas incríveis para parar e explorar). Aqui no POST, uma das nossas favoritas há muito tempo é a Trilha Cowell-Purisima.

Este mês de julho marca o 15º aniversário da abertura da trilha ao público, convidando os visitantes a explorar 3.6 quilômetros de litoral no topo de penhascos, com vistas deslumbrantes para o oceano, praias de areia e terras agrícolas em atividade. Mas a paisagem é apenas parte da história. O entorno da trilha guarda milhares de anos de história, desde a aldeia Ramaytush Ohlone de Ssaliame até a tradição pecuária da região e os esforços de conservação que tornaram essa trilha pública possível.

Leia sobre o percurso

Se você está ansioso para explorar a trilha, pode encontrar informações sobre caminhadas clicando no botão acima. Mas antes de partir, reserve um momento para conhecer as histórias entrelaçadas nessa paisagem e descobrir o que torna a Trilha Cowell-Purisima muito mais do que uma bela caminhada costeira.

Ssaliame: uma vila Ramaytush Ohlone

Aproximadamente na metade do caminho, a trilha cruza o riacho Purisima. Ao norte do riacho ficava Ssaliame, uma aldeia da tribo Cotegen, pertencente ao povo Ramaytush Ohlone . Por milhares de anos, este foi o seu lar. O povo Cotegen cuidava das terras e das águas das bacias hidrográficas dos riachos Purisima e Tunitas, construindo suas vidas em torno dos abundantes recursos da costa e do riacho.

Embora não restem vestígios visíveis de Ssaliame hoje em dia, descrições da aldeia e de seu povo sobrevivem em diários da Expedição Portolá.

Um dos descendentes notáveis ​​de Ssaliame foi Pedro Alcántara, que nasceu aqui em 1786. À medida que a colonização europeia ameaçava as comunidades indígenas, grande parte da língua ramaitúmica se perdeu. Alcántara ajudou a preservar parte desse legado ao registrar a única lista conhecida de palavras da língua ramaitúmica.

No início da década de 1850, refletindo sobre as mudanças devastadoras que testemunhara, Alcántara disse:

“Meu povo já esteve ao meu redor como a areia da praia. Sou tudo o que restou do meu povo — estou sozinho.”

Enquanto Alcántara lamentava as perdas sofridas por sua comunidade, as linhagens Ramaytush Ohlone sobreviveram. Hoje, os descendentes dos povos originários da Península de São Francisco continuam a manter laços culturais com suas terras ancestrais.

Este é um lugar poderoso para refletir sobre a história profunda desta paisagem e das gerações que cuidaram dela. Estando aqui, é fácil entender por que Ssaliame prosperou: água doce corria por perto e os ricos recursos da costa do Pacífico ficavam logo além.

Purissima: A Ascensão e Queda de uma Cidade Litorânea em Expansão

Se você seguisse o Purisima Creek rio acima de onde ele cruza a Cowell-Purisima Trail, em menos de um quilômetro e meio você encontraria a cidade fantasma de Purissima (duplo “s”). Você pode se surpreender ao saber que, em algum momento, esta cidade foi uma das comunidades mais prósperas da costa de San Mateo.

Fundada em 1868 por Henry Dobbel , um imigrante alemão que fez fortuna em São Francisco durante a Corrida do Ouro por meio do comércio e de um restaurante de waffles de sucesso (delicioso!), Purissima foi um dos primeiros assentamentos euro-americanos na costa. Dobbel financiou grande parte da construção inicial da cidade e, no início da década de 1870, a cidade já contava com correios, hotel, diversas lojas e uma escola com mais de setenta alunos matriculados.

O futuro parecia promissor para esta cidade costeira em expansão, e quando a Ferrovia Ocean Shore chegou no início do século XX , a expansão suburbana ao longo da costa ao sul de São Francisco tornou-se uma possibilidade real. Mas anos de quebras de safra e o declínio da exploração madeireira local levaram a maioria dos moradores a se mudar para a mais consolidada Spanishtown (agora conhecida como "Half Moon Bay"). E quando a ferrovia faliu em 1920, não demorou muito para que a cidade de Purissima fosse completamente abandonada. Hoje, não há estruturas de pé, mas o cemitério ainda é visível ao longo da Verde Road. Vale a pena passar por ele a caminho das trilhas Cowell-Purisima ou na volta.

Como o rancho costeiro de Henry Cowell se tornou uma trilha

Você deve estar se perguntando sobre a palavra Cowell no nome da trilha. Acontece que é uma homenagem a... Henry Cowell, um poderoso magnata dos negócios da segunda metade do século XIXth século. Ele fez uma fortuna no negócio de fornos de cal, fornecendo a São Francisco os materiais de construção necessários. Hoje ainda existem vários locais com sua assinatura, incluindo Parque Estadual de Henry Cowell Redwoods, Praia de Cowell e Colégio Cowell, Para nomear apenas alguns.

Além de seus empreendimentos comerciais, Henry Cowell também era um latifundiário muito rico. No final do século XIX, ele comprou o rancho que hoje é atravessado pela Trilha Cowell-Purisima, com a intenção de criar raças exóticas de gado, cavalos e cabras angorá. Após sua morte, em 1903, as terras foram passadas de geração em geração e, finalmente, colocadas à venda em 1985 para arrecadar fundos para a Fundação da Família Cowell.

Protegido para você... para sempre

Quando a Cowell Foundation decidiu vender a fazenda em 1985, a terra corria o risco de se perder para sempre para o desenvolvimento urbano. O POST, com menos de uma década naquela época, teve que agir rapidamente para adquirir e proteger esta terra dessa ameaça.

A Cowell Foundation ofereceu ao POST um ano para arrecadar US$ 2 milhões para adquirir a propriedade. Por meio do apoio de doadores generosos, o POST conseguiu alavancar contribuições privadas para obter uma doação equivalente da Cowell Foundation e, com a ajuda de fundos de títulos do estado, proteger este pedaço da Costa de San Mateo. Foi um dos primeiros marcos do POST na proteção desta parte do nosso litoral.

Depois de proteger permanentemente a fazenda por meio de uma servidão de conservação, o POST vendeu quase 1,200 acres para famílias de agricultores locais para agricultura em linha e pastagem de gado. As terras restantes, todas imediatamente adjacentes à costa, foram doadas ao Estado da Califórnia. É através deste trabalho que a Cowell-Purisma Trail se tornou uma realidade para você explorar.

Parte de uma Grande Visão Costeira

A trilha também faz parte da Trilha Costeira da Califórnia, uma ambiciosa rede que um dia conectará toda a costa da Califórnia, do México ao Oregon. Hoje, cerca de 70% da trilha está concluída, interligando praias, caminhos no topo de falésias, ciclovias e outras experiências costeiras em todo o estado. Aqui na Costa de San Mateo, a POST está trabalhando com parceiros para ajudar a preencher as principais lacunas na trilha, criando mais oportunidades para que as pessoas acessem e desfrutem da costa com segurança, ao mesmo tempo que protegem as paisagens que a tornam tão especial.

A Trilha Cowell-Purisima nos lembra que a conservação vai além da proteção da terra. Trata-se de proteger as histórias, as conexões e as experiências que dão significado a um lugar. Quinze anos após sua inauguração, essa trilha tão querida continua convidando as pessoas a descobrirem o litoral — não apenas como ele é hoje, mas como tem sido por gerações e como esperamos que permaneça por muitas gerações.