Coyote Valley está cheio de vida selvagem. Muitos animais intrépidos e resistentes vivem no fundo do vale ou o usam como caminho para se mover entre as montanhas de Santa Cruz e a Cordilheira Diablo.
Em uma perspectiva mais ampla, chegamos a compreender a importância dessa conectividade para a resiliência ecológica a longo prazo da nossa região.
Ainda assim, não é fácil lá fora.
Esta é uma paisagem que foi muito alterada ao longo do tempo. Foi fragmentado pela perda de habitat, estradas movimentadas e um futuro incerto. Proteger e restaurar Coyote Valley será essencial para manter e melhorar sua função ecológica.
Uma das principais questões que estamos tentando resolver é como tornar a paisagem mais permeável – para que a vida selvagem possa viver suas vidas e atender às suas necessidades.
Com o objetivo de compreender melhor os movimentos e o comportamento da vida selvagem no Vale do Coyote, a POST e a Autoridade de Espaços Abertos do Vale de Santa Clara firmaram uma parceria com o Laboratório Wilmers (da UC Santa Cruz) e a Pathways for Wildlife para realizar um estudo de telemetria sobre linces e raposas-cinzentas. A equipe, composta pelo Laboratório Wilmers e pela Pathways, reúne uma combinação precisa de conhecimento científico, experiência local e vivência prática.
De certa forma, estamos deixando a vida selvagem que vive nesta paisagem nos dizer o que eles precisam, permitindo-nos tomar decisões baseadas em dados sobre áreas que são mais cruciais para manter e melhorar a conectividade do habitat.
Escolhemos estudar duas espécies diferentes de carnívoros de tamanho médio porque sabemos que eles estão entre os principais predadores do Vale do Coiote atualmente. Esses animais são altamente móveis e precisam atravessar estradas e enfrentar outros desafios para ter acesso a recursos suficientes (comida e companheiros) para sobreviver e se reproduzir.
Os linces parecem ser menos sensíveis que as raposas à mudança de habitat, portanto, comparar os movimentos dessas duas espécies fornecerá informações sobre os requisitos de espécies “tolerantes” e mais “vulneráveis” à medida que navegam na paisagem.
Linces e raposas não são os únicos animais selvagens que estamos trabalhando para proteger através de nossos esforços em Coyote Valley, mas são ótimas espécies indicadoras nas quais focar neste estudo.
Nos próximos um a dois anos, seguiremos esses animais usando coleiras de rádio especializadas no rastreamento de movimentos em escala fina. Por exemplo, seremos capazes de dizer quando um animal está em movimento versus em repouso, permitindo-nos obter insights sobre comportamentos específicos baseados no local.
Podemos identificar pontos de cruzamento de estradas, preferências de habitat, diferenças sazonais nas rotas de viagem e muito mais. Nós nos beneficiamos do acesso a ótimos dados sobre a presença de vida selvagem em Coyote Valley, mas nada como os dados de movimento em escala fina que somos capazes de gerar através desse tipo de estudo.
De certa forma, estamos deixando a vida selvagem que vive nesta paisagem nos dizer o que eles precisam, permitindo-nos tomar decisões baseadas em dados sobre áreas que são mais cruciais para manter e melhorar a conectividade do habitat.
Fiquem atentos à edição de outono da revista Landscapes , onde apresentaremos algumas das pessoas que fizeram do Vale do Coyote seu lar.
ATUALIZAÇÃO: Leia a segunda e a terceira publicação desta série e conheça cinco dos gatos incluídos neste estudo.
Este estudo foi possível graças ao financiamento da Fundação Gordon e Betty Moore , do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia e de doadores da POST.
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10 de Setembro de 2026
Sobre a postagem
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