Dia de praia na área da baía: dicas, locais e criaturas para marés

Nossa região é bem lendária por seus extensos espaços abertos com vistas de tirar o fôlego. Gosto de me sentir como uma pequena partícula em um vasto universo natural. No entanto, também é legal se maravilhar com as pequenas maravilhas da natureza. Visitar uma poça de maré é uma atividade divertida que convida você a se agachar e observar algumas criaturas marinhas fascinantes de perto. Em áreas rochosas ao longo da costa, você encontrará mundos inteiros em bolsões rasos e isolados de água salgada.

Neste blog, você encontrará dicas para tornar sua experiência de exploração das poças de maré ainda mais incrível, além de uma lista dos habitantes que você provavelmente encontrará nesses habitats únicos. Vamos molhar os pés e explorar!

ANEMONE

Você sabia que as anêmonas, por suas cores vivas e formas chamativas, receberam o nome de uma flor? É verdade! Muitas vezes encontradas aninhadas nas curvas de uma poça de maré, as anêmonas do mar imitam sua igualmente impressionante contraparte terrestre, a flor da anêmona. E o seu estatuto semelhante faz sentido – as anémonas do mar têm um corpo central cilíndrico rodeado por tentáculos semelhantes a pétalas. Com mais de 1,000 espécies de anêmonas, sua vasta gama de cores cobre todos os tons do arco-íris. Os tamanhos também variam, variando de meia polegada a seis pés! Nas poças de maré, é mais provável que você pegue os tipos menores, mas mesmo estes apresentam flashes de cor. Mas esteja avisado, é melhor manter as mãos longe das anêmonas do mar. Algumas espécies possuem células urticantes em seus tentáculos – afinal, elas fazem parte do filo Cnidaria, cujo outro membro notável é a água-viva. 

Local sugerido:

A praia de Bean Hollow State Beach, em Pescadero, é um destino confiável para observar uma grande variedade de criaturas marinhas nas poças de maré. As chances de avistar uma anêmona por lá são altas.

ESTRELA DO MAR

"Estrela-do-mar" está fora de moda, "estrela marinha" está na moda! Cientistas marinhos tentaram "renomear" essa criatura marinha tão querida, porque, por mais chocante que seja, a "estrela-do-mar" não é um peixe. Mas, independentemente do nome, é difícil não se encantar por esse equinodermo de cinco braços. Com pele calcificada e óssea por razões de proteção, as estrelas-do-mar são conhecidas por sua variedade de cores vibrantes. Em alguns casos, a coloração serve para camuflagem, mas as cores brilhantes e dramáticas também podem ser uma tática para afugentar predadores! Embora muitas vezes as consideremos fofas, as estrelas-do-mar são predadoras formidáveis. Para se alimentar, o estômago da estrela-do-mar emerge da boca, envolve a presa e começa a digeri-la fora do corpo. Ainda fofa? Bem, pelo menos é interessante. Curiosidade: embora cinco braços seja a configuração mais comum das estrelas-do-mar, existem variedades alternativas, incluindo aquelas com 10, 20 e até 40 braços!

Local sugerido:

De todas as criaturas das poças de maré, as estrelas-do-mar são as mais difíceis de avistar. Embora frequentem as poças de maré, elas tendem a preferir águas mais profundas — às vezes até mesmo o fundo frio e duro do oceano! No entanto, avistar estrelas-do-mar é bastante comum nas poças de maré de Half Moon Bay, então, se o que você mais quer ver é uma estrela-do-mar, recomendamos a Reserva Marinha de Fitzgerald.

NUDIBRANCH

De todas as criaturas exuberantes que rastejam pelas fendas das poças de maré, a lesma-do-mar (nudibrânquio) talvez seja a mais chamativa de todas – e possivelmente a mais esquiva. Esses moluscos sem concha fazem parte da família das lesmas-do-mar, mas são muito mais do que apenas sua baba. Seus corpos gelatinosos assumem diversas formas, cores e padrões. Com mais de 2,000 espécies conhecidas de lesmas-do-mar (e ainda mais sendo descobertas!), existe uma gama aparentemente infinita de aparências. Algumas podem ter manchas, outras listras. Algumas têm protuberâncias pontiagudas por todo o corpo e outras são completamente lisas! Confira alguns exemplos de espécies de lesmas-do-mar que habitam a Califórnia aqui . Lembre-se: é mais provável vê-las durante a maré baixa. Portanto, se você está determinado a ver uma lesma-do-mar, planeje sua visita às poças de maré de acordo!

Local sugerido:

Praia Privates , Santa Cruz — Na maré baixa, as poças de maré da Praia Privates fervilham de atividade. Sabe-se que nudibrânquios já foram avistados por lá, então explorar o local é uma boa opção se você estiver procurando por eles.

Cracas

As cracas podem não ser os habitantes mais fofos do mar, mas por baixo de sua aparência externa crocante, encontramos um crustáceo fascinante e determinado! Conhecidas por aderirem às laterais dos navios, ao topo das baleias e aos contornos das costas rochosas, as cracas são admiráveis ​​pela sua tenacidade. Eles secretam uma substância semelhante ao cimento que funciona como uma poderosa cola natural (tão poderosa que os cientistas estudaram como usar essa cola comercialmente!). Depois de escolherem um local para se espetarem, alimentam-se através de um apêndice semelhante a uma pena chamado cirro. Ele emerge do topo da craca e procura organismos microscópicos. Placas grossas de cálcio cobrem o exterior da craca, protegendo-a de ameaças. Existem mais de 1,400 espécies de cracas, mas o tipo mais comum é a craca-bolota.  

Local sugerido:

É praticamente garantido encontrar cracas em qualquer superfície sólida que fique coberta pela água do mar, então as chances de avistá-las são maiores em praias rochosas. Recomendamos visitar a China Beach em São Francisco.

ERMITÕES

Os caranguejos eremitas são um crustáceo especialmente astuto. Se você vir essas criaturas correndo pelas rochas das poças de maré, notará que suas conchas podem cobrir uma vasta gama de formas, tamanhos e cores. Isso ocorre porque os caranguejos eremitas não cultivam suas próprias conchas – eles encontram conchas descartadas de outras criaturas e as usam de segunda mão (ou segunda garra?). Os caranguejos eremitas não são tecnicamente caranguejos verdadeiros. Eles não têm o exoesqueleto rígido que mantém os outros caranguejos protegidos do lado de fora. Em vez disso, eles têm um exoesqueleto duro na frente e uma cauda de pele macia. Assim, eles precisam de proteção extra. Embora existam mais de 800 tipos de caranguejos eremitas, os mais comuns em nossa região são os caranguejos eremitas de faixa azul, assim chamados por suas listras azuis brilhantes nas pernas. Apesar de serem chamados de eremitas, eles são conhecidos por viajar em grupos – então fique de olho em um grupo desses scuttlers de centímetros de comprimento! 

Local sugerido:

O Parque Memorial Robert W. Crown, em Alameda, abriga a Enseada dos Caranguejos (Crab Cove) em sua extremidade norte. Esta área é uma reserva marinha protegida e um ótimo lugar para procurar caranguejos-eremitas, bem como outros crustáceos de poças de maré.