VTA lança projeto de passagem de fauna no Vale do Coyote

VTA lança projeto de passagem de fauna no Vale do Coyote

Esforço plurianual com Peninsula Open Space Trust Criará passagens de nível em estradas, rodovias e ferrovias para a vida selvagem no Vale do Coyote, melhorando a segurança viária e apoiando a resiliência climática da região.

SAN JOSÉ, Califórnia (9 de janeiro de 2025) – Em breve, poderão começar os trabalhos para o projeto plurianual de construção de estruturas de travessia de animais selvagens ao longo da Rodovia US 101, da Monterey Road e das linhas férreas no sul do Condado de Santa Clara. O conselho da Autoridade de Transporte do Vale de Santa Clara (VTA) aprovou, em sua reunião ordinária de 8 de janeiro de 2026, um contrato com a HDR Engineering para iniciar as etapas iniciais de projeto e planejamento do Projeto de Travessias de Animais Selvagens na US 101/Monterey Road.

“Como agência de gestão de congestionamentos do Condado de Santa Clara, a VTA trabalha para manter nossa rede de transporte segura e eficiente”, disse Carolyn Gonot, gerente geral e CEO da VTA. “Investir em passagens de fauna ajuda a reduzir colisões e garante que nossas rodovias coexistam melhor com os habitats naturais da região, para a saúde e segurança de todos a longo prazo.”

O aumento do tráfego e das colisões entre veículos e animais selvagens criou riscos à segurança ao longo da Monterey Road e da US Highway 101, entre San José e Gilroy. De acordo com um estudo de 2021 do Centro de Ecologia Rodoviária da UC Davis , o trecho de 1,6 km da US 101 que cruza o Coyote Creek está entre os 5% com maior custo anual por quilômetro de colisões entre veículos e animais selvagens na Califórnia. Oferecer opções de travessia para animais selvagens, mantendo-os afastados do tráfego de veículos, pode reduzir significativamente os riscos tanto para a vida selvagem quanto para os humanos.

Peninsula Open Space Trust A POST (Public Postal and Tourism Corporation), que está liderando a estratégia e o financiamento do projeto, identificou o cruzamento da Fisher Creek com a Monterey Road como o primeiro local a receber uma passagem para animais selvagens e a respectiva cerca. A HDR Engineering dará início ao projeto e ao planejamento, com a construção prevista para começar já em 2028, dependendo da disponibilidade de recursos.

Ao longo da última década, a POST, a cidade de San José e a Santa Clara Valley Open Space Authority trabalharam em conjunto para adquirir e proteger espaços abertos no Vale do Coyote, visando diversos benefícios ambientais, sociais e econômicos, incluindo seu papel como uma importante ligação regional para a vida selvagem.

“O Vale do Coyote é uma paisagem crucial para os moradores do Condado de Santa Clara e para a vida selvagem local, que precisa se deslocar entre as cadeias montanhosas costeiras e do interior para encontrar alimento, abrigo e parceiros”, disse Gordon Clark, presidente da POST. “Graças à VTA, parceira na implementação do projeto, e ao financiamento significativo do Conselho de Conservação da Vida Selvagem da Califórnia , estamos avançando em nossa visão de longo prazo para uma paisagem conectada com segurança.”

Vale do Coyote: Um Corredor Ecológico

O Vale do Coyote, que se estende ao sul de San José até Gilroy, foi identificado em diversos estudos científicos como um corredor crucial para a movimentação da vida selvagem e, portanto, uma prioridade de conservação para a região. É um ponto de conexão vital para mais de um milhão de acres de terras conservadas em toda a região, representando mais de US$ 3.1 bilhões em investimentos públicos e privados. O Vale do Coyote também é uma área fundamental para a iniciativa 30x30 da Califórnia , adotada em 2023, que visa conservar 30% das terras e águas costeiras da Califórnia até 2030.

O Vale do Coyote conecta habitats essenciais para uma grande variedade de espécies, incluindo pumas, linces e texugos americanos. Essas espécies, entre muitas outras, atravessam o Vale do Coyote em busca de alimento, abrigo e parceiros. Em um estudo de 2017, pesquisadores locais rastrearam linces para entender seus movimentos e identificar pontos de travessia particularmente perigosos, como a Monterey Road. O Vale do Coyote também abriga o Coyote Creek, o Fisher Creek e a Laguna Seca, que a vida selvagem utiliza como corredores protegidos para deslocamento; a restauração desses cursos d'água tem sido outra prioridade de conservação para garantir sua função contínua como passagem segura e habitat para a vida selvagem.

“Atualmente, existem mais de 1,500 estruturas de passagem de animais selvagens em 43 estados, incluindo a Califórnia”, disse a Dra. Jennifer Norris, diretora do Conselho de Conservação da Vida Selvagem da Califórnia, que forneceu financiamento significativo para a fase de projeto e planejamento do projeto da US 101/Monterey Road. “Os animais selvagens não respeitam limites municipais ou de condados, é claro, mas frequentemente se deparam com as ameaças mortais que nossos corredores de transporte representam. Portanto, devemos criar passagens seguras – para a sobrevivência deles e a nossa. Restaurar uma ligação funcional para a vida selvagem no Vale do Coyote ajudará a reduzir os impactos regionais das mudanças climáticas, preservar a biodiversidade da região da Baía de São Francisco e evitar a extinção local dessas espécies.”

Uma nova parceria: POST e VTA

O projeto US 101/Monterey Road marca a primeira vez que essas duas organizações colaboram diretamente. A parceria entre elas surgiu por meio do trabalho da VTA no projeto de travessias de trilhas e de vida selvagem planejadas pelo Distrito Regional de Espaços Abertos da Península Central na Rodovia 17 , demonstrando como as travessias idealizadas pela POST poderiam ser concretizadas.

No projeto Coyote Valley, a VTA é responsável por gerenciar e entregar as passagens de nível construídas, bem como coordenar os acordos com outras entidades envolvidas, incluindo a cidade de San José, a CalTrans, a Union Pacific Railway e outras.

Ao longo da última década, a POST realizou estudos de viabilidade, planejamento conceitual e projetos para passagens de fauna e melhorias associadas em pontos de travessia importantes ao longo da Monterey Road, da linha férrea da Union Pacific e da rodovia US 101. Atualmente, a POST está concluindo um estudo de viabilidade da US 101 para identificar passagens de fauna e/ou outras melhorias necessárias para garantir a travessia segura da fauna pela rodovia. As recomendações desse estudo, previstas para o início de 2026, serão integradas a este projeto.

As fases subsequentes do Projeto de Passagens de Fauna na US 101/Monterey Road dependerão da disponibilidade de financiamento, capacidade, gestão adaptativa e monitoramento dos resultados. Todos os três locais potenciais para passagens de fauna identificados nos estudos de viabilidade do POST são de importância crucial para a conectividade da vida selvagem e oferecem qualidades únicas e complementares para atender às oito espécies-alvo do projeto: puma, texugo-americano, esquilo-terrestre-da-califórnia, veado-de-cauda-preta, cágado-do-noroeste, salamandra-tigre-da-califórnia, rã-de-pernas-vermelhas-da-califórnia e lince-pardo.

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Sobre a VTA

A Autoridade de Transporte do Vale de Santa Clara (VTA) é um distrito especial independente responsável pelas operações de ônibus, trens leves e transporte adaptado, planejamento de transporte e atua como agência de gerenciamento de congestionamento do condado. Mais informações em vta.org.

Sobre o Conselho de Conservação da Vida Selvagem da Califórnia

O Conselho de Conservação da Vida Selvagem (WCB, na sigla em inglês) protege, restaura e aprimora os espetaculares recursos naturais da Califórnia para a vida selvagem e para o uso e desfrute do público, em parceria com grupos de conservação, agências governamentais e a população da Califórnia. Originalmente criado no âmbito do Departamento de Recursos Naturais da Califórnia e posteriormente integrado ao Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia, o WCB é um conselho separado e independente, com autoridade e financiamento para executar um programa de aquisição e desenvolvimento para a conservação da vida selvagem. Mais informações em WCB.CA.gov.