On the Brink: Burrowing Owls Find Sanctuary

Ang charismatic at adorable, burrowing owls ay isang mahalagang tanawin. Hindi kapani-paniwalang kaakit-akit, ang maliliit at mahabang paa na mga ibon na ito ay halos kasing bigat ng mansanas at hindi mas malaki kaysa sa robin. Minsan ay bininyagan sila ng mga cowboy ng "howdy birds" dahil sila ay yumuko at tumatango sa harap ng kanilang mga burrow. Nakalulungkot, mas bihira ang mga ito kaysa noong mga araw ng bukas na kapatagan at, sa kabila ng kanilang mabuting reputasyon, mahalagang umiwas ang mga tao sa kanilang mga pugad.

Ang kanilang panahon ng pag-aanak ay tumatagal mula Pebrero hanggang Agosto at ito ay isang napakasakit na panahon para sa mga ibong may batik-batik na kayumanggi. Dahil sa maraming banta — mula sa predation hanggang sa lumiliit na tirahan — 25% lang ng kanilang mga anak ang makakaligtas sa kanilang unang taglamig. Sa kabila ng mga nakakapanghinayang pagkakataong ito, ang mga burrowing owl ay karapat-dapat sa pakikipaglaban na pagkakataon upang mabuhay.

Si Sandra Menzel ay isang avian ecologist at isang bihasang burrowing owl biologist. Sa video na ito, ibinahagi niya ang tungkol sa patuloy na lokal na pagsisikap na ibalik ang mga species mula sa bingit.

ISANG POPULASYON MATAGAL NA PAGBABA

Ang nakababahalang katotohanan tungkol sa mga burrowing owl ay ang mga ito ay lalong bihira sa ating rehiyon. Noong 1979, itinalaga sila ng California na isang Bird Species of Special Concern. Sa huling bahagi ng 1980s, humigit-kumulang 500 burrowing owl ang madalas na bumisita sa 250 mga lokasyon ng pag-aanak sa buong Santa Clara County. Sa patuloy na pag-unlad ng teknolohiya, ang mabilis na paglaki ng populasyon ng tao ay nagdulot ng paglawak ng mga urban na lugar at lumiit ang angkop na tirahan sa damuhan.

Sa paglipas ng 30 taon, ang mga pangyayari ay higit na kakila-kilabot. Ngayon ay nasa apat na lang na lokasyon ng pag-aanak at humigit-kumulang 40 na may sapat na gulang na burrowing owl. Ang mga nilalang na ito ay higit na naninirahan sa kung ano ngayon ang urban area ng Northern Santa Clara County. Dahil sa konstruksyon, sasakyang panghimpapawid at iba pang mga kaguluhan ng tao, ang natitirang mga lokasyon ng pag-aanak ay malayo sa perpekto.

PROMISING MAAGANG RESULTA

Ang magandang balita ay, sa pamamagitan ng pondo mula sa Santa Clara Valley Habitat Agency, ang Talon Ecological Research Group ay nagsasagawa ng isang proyekto na naglalayong bigyan ng ligtas at pribadong mga lugar ang mga kuwago na naghahanap ng pugad! Sinusuportahan ng POST at ng Santa Clara Valley Open Space Authority ang pagsisikap sa pamamagitan ng pagbibigay ng lupa. Matapos gumugol ng oras sa isang captive breeding center habang inihahanda ang kanilang mga magiging tahanan, ilang pares ng kuwago na naghahanap ng pugad ang naninirahan na ngayon sa isang bahagi ng ari-ariang protektado ng POST sa isang rural na bahagi ng Santa Clara County. Sa huling bahagi ng tagsibol, halos 40 itlog at isang sisiw na ang nabilang ng mga mananaliksik. Tuwang-tuwa kami (at maingat na optimistiko) tungkol sa magandang pag-unlad na ito!

Halos hindi pa kami nakakalabas sa kagubatan. Ang mga mausisa na bisita ay madaling nakakagambala sa mga kuwago. Napakahalaga na panatilihin ng mga tao ang kanilang distansya mula sa mga ibon - at iba pang mga wildlife sa pangkalahatan - upang hindi sila takutin o abalahin ang kanilang tirahan. Sa kabila ng pinakamahusay na intensyon, kung ang mga adult na kuwago ay nakakaramdam na hindi ligtas kapag lumalapit ang mga birder, maaari pa nilang iwanan ang kanilang mga pugad. Ito ay isang matinding panganib na ayaw naming gawin.

PAGHUKAY NG PAlalim SA PAG-UUGALI NG BURROW OWL

Burrowing Owls at Ground Squirrels: A Match Made in Heaven

Alam mo ba na, sa 140 species ng mga kuwago sa mundo, ang mga burrowing owl lang ang namumugad at namumugad sa ilalim ng lupa? Kahanga-hanga, ang mga masisipag na ibong ito ay hindi naghuhukay ng kanilang sariling mga tirahan. Sa halip, naninirahan sila sa mga walang laman na lungga ng mga kalapit na hayop na gumugugol ng halos lahat ng kanilang oras sa ilalim ng lupa. Sa Bay Area, umaasa sila sa isang pamilyar na ekspertong excavator: ang California ground squirrel.

Ang pares ay nagbabahagi ng maraming natural na mandaragit kabilang ang mga coyote, fox, bobcats, badgers, hawks at snake. Nangangahulugan ito na ang dalawang species ay maaaring tumingin sa isa't isa. Kapansin-pansin, nakikilala nila ang mga tawag ng babala ng isa't isa kapag nasa malapit ang isang mandaragit, na nagbibigay-daan sa kapwa upang magtago sa ilalim ng lupa hanggang sa maalis ang baybayin. Dahil ang mga ground squirrel ay mas marami kaysa sa mga burrowing owl, nakakatulong sila na mabawasan ang panganib ng predation ng ibon.

5 Nakakabighaning Katotohanan

Naghahanap upang matuto nang higit pa? Narito ang limang nakakatuwang bagay na dapat malaman tungkol sa kamangha-manghang mga kuwago:

• Ang mga burrowing owl ay hindi umuungol. Paminsan-minsan, ang mga ibon ay umuungol, kumikislap, dumadagundong, kumakatok at sumisigaw pa nga. Kapag nakorner, ang mga batang kuwago ay gumagawa ng isang tawag na ginagaya ang tunog ng isang rattlesnake.
• Kinokolekta nila ang mga bagay upang palamutihan ang kanilang mga pasukan sa burrow! Kasama sa kanilang mga kayamanan ang lahat mula sa mga takip ng bote hanggang sa mga balahibo hanggang sa mga pakete ng toyo.
• Ang bawat babaeng burrowing owl ay maaaring mangitlog ng hanggang 12 itlog sa isang season.
• Hindi mo matukoy ang pagkakaiba sa pagitan ng lalaki at babaeng burrowing owl sa taglamig dahil ang kanilang kulay ay magkapareho. Sa panahon ng pag-aanak, gayunpaman, ang mga lalaki ay gumugugol ng mas maraming oras sa ibabaw ng lupa sa araw, na nagbabantay sa kanilang mga lungga at nangangaso ng pagkain para sa kanilang mga supling at asawa. Bilang resulta, maaari silang magkaroon ng mas magaan na balahibo kaysa sa kanilang mga babaeng katapat.
• Ang ilang mga burrowing owl ay may kaakit-akit (kahit mabaho) na diskarte sa palamuti sa bahay. Pinalamutian nila ang mga pasukan sa kanilang mga lungga ng dumi mula sa iba't ibang uri ng hayop, tulad ng mga gansa, baka o aso. Iniisip ng mga siyentipiko na nilalayon nilang akitin ang biktima (tulad ng mga dung beetle at iba pang mga insekto) sa kanilang mga tahanan. Isa pang hypothesis: sinusubukan nilang pagtakpan ang kanilang pabango upang itapon ang kanilang maraming mandaragit.