Photography Chronicles: Pagdodokumento sa Pinakamailap na Wildlife ng South Bay

Noong ako ay 13 taong gulang, sinubukan ko ang aking kamay sa wildlife photography sa tradisyonal na paraan. Sabik akong makakita ng mga kaakit-akit na lokal na species, kaya ginalugad ko ang maraming pampublikong parke sa Bay Area gamit ang aking camera. Gamit ang isang mahabang zoom lens, maaari kong panatilihin ang isang ligtas na distansya habang kumukuha ng mga close-up. Ang proseso ay masaya at kapana-panabik, at hindi nagtagal, nagsimula ang aking pagkamausisa. Paano kung maaari akong kumuha ng mga tapat na larawan ng mailap na wildlife sa mas malalayong tanawin ng South Bay? 

Kunin natin, halimbawa, ang mga mountain lion, usa, at bobcat na madalas pumupunta sa mga pribadong lupain na pinagsisikapan ng mga lokal na conservationist na protektahan. Doon ako nakipag-ugnayan sa POST tungkol sa pakikipagtulungan. Kung magiging maayos ang lahat, ang mga larawang kukunan natin nang magkasama ay magiging nakamamanghang at makapangyarihang kasangkapan upang mapataas ang kamalayan ng publiko tungkol sa pagkakaugnay-ugnay ng mga wildlife.

Ngayong maaga, pino-fine-tune namin ang aming proseso habang nagpapatuloy kami. Magbasa pa upang malaman ang tungkol sa aming mga diskarte sa ngayon, ang isa sa mga ito ay kinabibilangan ng pagiging alam tungkol sa kung saan nakita ng mga siyentipiko ang mountain lion scat kamakailan. Pupunan din kita sa kung paano namin nina-navigate ang ilang mapanlinlang na hamon na aming hinarap at ang aming unang tunay na kamangha-manghang photographic na panalo!

Gear at Logistics

Paano ka makakakuha ng magagandang litrato ng mga hayop sa mga liblib na lugar nang hindi sila ginugulat, isinasapanganib ang iyong pisikal na kaligtasan , o tinatakot? Ang isang epektibong paraan ay ang paggamit ng mga camera trap.

Bagama't ang salitang "bitag" ay maaaring hindi makatao, ito ay kabaligtaran. Ginagamit ng mga photographer at siyentipikong mananaliksik ang mga device na ito na wala sa daan upang pagmasdan ang mga hayop na nahihiya sa camera at ang kanilang mga pag-uugali nang malapitan nang hindi pisikal na naroroon. Ang malawak na anggulo na mga larawan ay nagbibigay-daan sa amin upang matiyak na maraming napakagandang tirahan ang maaaring lumiwanag sa frame. 

Maaaring bihira para sa isang photographer na makatagpo ng isang mabangis na hayop kapag nagkataon. Thank goodness camera traps ay malayuang naka-activate gamit ang motion sensor na nakakakita ng mga nilalang na dumadaan 24/7. Gamit ang teknolohiyang ito, mas mapapabuti ko ang aking posibilidad na makakuha ng mga nakakahimok na litrato habang ang mga hayop ay maaaring magpatuloy sa kanilang buhay nang walang kaguluhan. 

Ang mga makapangyarihang kamerang ito ay nagsisilbi rin ng iba pang mahahalagang layunin. Ginagamit din ito ng mga siyentipiko at mga konserbasyonista sa POST at iba pang mga lugar upang pag-aralan ang mga hayop sa kanilang natural na kapaligiran. Ang kanilang mga imahe ay nagbibigay ng magagamit na datos tungkol sa kung paano nakakaapekto ang aktibidad ng tao (tulad ng pag-hiking, pagmamaneho ng mga kotse, o pagtatayo ng gusali) sa mga uri ng hayop na gumagalaw sa isang nagbabagong tanawin.

Pagkuha ng larawan ng Mountain Lions sa Lakeside Ranch

Nagsimula ang aming mga pagsisikap sa Lakeside Ranch , isa sa pinakamalalaking natitirang buo na rantso sa South Bay Area. Alam naming ito ang mainam na lugar upang idokumento ang biyolohikal na kayamanan ng aming lugar – lalo na ang mga mountain lion – ang mga mandaragit na nasa tuktok ng lupa sa rehiyong ito. Gumamit kami ng DSLR (Digital Single-Lens Reflex) camera trap. Nagtatampok ang modelong ito ng mga high-end na trigger at flash upang makuha ang mga de-kalidad at de-resolution na larawan ng mga hayop araw o gabi. Naglagay din kami ng device na may mirrorless camera upang makuha ang 4k na video ng mga hayop kapag na-trip nila ang motion trigger.

Ang pag-camera trap sa mga bagong lokasyon ay kadalasang nangangailangan ng kaunting pagsubok at pagkakamali. Sa isang aktibong rantso tulad ng Lakeside, malamang na makakasalubong mo ang ilang mga photo-bomber na kumakain ng damo na may mga kuko! Ang mga bakang nagpapastol ay maaaring maging mahalaga para sa mga lokal na pagsisikap sa konserbasyon, na nakakatulong upang mapanatiling malusog at balanse ang ating mga damuhan, pati na rin ang pagbabawas ng panganib ng matinding sunog sa kagubatan. Gayunpaman, sa lohikal na aspeto, ang mga baka ang pinakamasamang bangungot ng mga camera trapper. Sa loob ng isang linggo pagkatapos ng pag-set up, nakatanggap ako ng mensahe mula sa Santa Clara Valley Habitat Agency — ang kasosyong organisasyon ng POST at pangmatagalang tagapangasiwa ng ari-arian — na natumba ng mga baka ang video camera trap.

Kaya, nagmadali akong bumalik sa Lakeside kasama si Hannah Eugster mula sa marketing team ng POST upang muling i-install ang video camera. Kinailangan naming iakma ang setup para gumamit ng T-post bracket para sa camera box at i-camouflage ito ng mga pekeng dahon para ilayo ang mga usiserong baka. Pagkatapos makaramdam ng magandang pakiramdam tungkol sa mas matatag na setup, nagpunta kami upang suriin ang bitag ng camera ng larawan.

Inihanda namin ang aming mga sarili upang mahanap ang bitag ng camera sa shambles, ngunit ang kapalaran ay nasa aming panig. Nakatayo pa rin ang aming setup, at nakuhanan na ng camera ang isang maningning na mountain lion sa kalagitnaan! Madilim ang background ng resultang larawan dahil lumabas ang mountain lion sa gabi. Ang setting ng gabi at ang patay na pagtitig ng nilalang ay gumagawa para sa isang nakakahimok at dramatikong litrato. Gayunpaman, ito ay magiging kamangha-manghang kung ang aming mga camera ay nakakuha ng isang leon ng bundok sa sikat ng araw, na napapalibutan ng magagandang tanawin.

Sa ngayon, regular kong sinusuri ang mga camera traps. Pansamantala, kumukuha kami ng maraming larawan ng usa, na pangunahing pinagmumulan ng biktima ng mga leon.

Naghahanap ng Bobcats sa Coyote Valley

Ang aming pangalawang lokasyon ng camera trap ay sa Coyote Valley . Matatagpuan sa timog lamang ng San Jose, ang lugar na ito ay nagbibigay ng mahalagang koneksyon sa mga hayop sa pagitan ng dalawang hanay ng bundok: ang Diablo Range at ang Santa Cruz Mountains. Maraming pag-aaral ang nagpapakita kung paano tinatahak ng mga lokal na hayop ang Coyote Valley, naghahanap ng kapareha, pagkain, at tirahan. Nakita ng mausisang coyote na ito ang aming kamera at pinalad kaming makuhanan ang sandali!

Kabilang sa mga naglalakbay na nilalang na ito ay ang mga bobcat na gumagamit ng Fisher Creek corridor. Nag-set up ako ng camera dito na may partikular na layunin na kumuha ng mga larawan ng ilang maringal na ligaw na pusa.

Pagkalipas ng isang buwan, wala kaming na-encounter na mga bobcat, kaya pinili naming mag-regroup. Ganito ang madalas na nangyayari — ang wildlife ay hindi mahuhulaan at maaari kang pumunta nang mahabang panahon nang hindi nakikita ang mga ito sa mga camera. Inilipat namin ang aming mga gamit sa ibang bahagi ng Coyote Valley nang marinig ko na ang mountain lion scat ay lumitaw doon. Sa anumang swerte, ang paglipat na ito ay maghahatid sa atin nang harapan sa isa sa mga mailap na leon sa bundok ng Coyote Valley. Dahil napakabihirang makita ang mga ito sa sahig ng lambak, ito ay isang pagkita na gagawing tunay na hindi malilimutan ang lahat ng ating pagsisikap.