Tại sao chúng tôi đang nghiên cứu nước ngầm ở Thung lũng Coyote của San José

Chúng tôi đang bắt đầu công việc khôi phục một trong những vùng đất ngập nước ngọt lớn nhất của Vùng Vịnh được gọi là Laguna Seca ở Thung lũng Coyote của San José. Đầu năm nay, chúng tôi đã đạt được tiến bộ đáng kể trong nỗ lực này nhằm nâng cao hiểu biết của chúng tôi về một trong những tài nguyên thiên nhiên quan trọng nhất của đất đai: nước ngầm.

Công trình này có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với cả động vật hoang dã và con người. Là nơi trú ẩn cho các loài chim di cư trên tuyến đường di cư Thái Bình Dương , một địa điểm bổ sung nước ngầm quan trọng và là một phần thiết yếu trong việc bảo vệ chống lũ lụt cho thành phố San José ở hạ lưu, cảnh quan này cung cấp một “cơ sở hạ tầng xanh” thiết yếu và là một phần quan trọng để đảm bảo khả năng phục hồi của khu vực chúng ta, đặc biệt là trước sự thay đổi khí hậu nhanh chóng.

Việc khôi phục và phục hồi vùng đất ngập nước cổ xưa này là ưu tiên hàng đầu kể từ khi chúng tôi bắt đầu bảo vệ cảnh quan này cùng với các đối tác tại Thành phố San José và Cơ quan Quản lý Không gian Mở Thung lũng Santa Clara (Authority). Đây là một nhiệm vụ phức tạp đòi hỏi thời gian, sự hợp tác và sự dựa dẫm mạnh mẽ vào các dữ liệu khoa học tốt nhất hiện có. Chúng tôi đang bắt đầu bằng việc hiểu rõ hơn về nguồn nước ngầm của vùng đất ngập nước, một trong những thành phần quan trọng nhất của nó.

Những bức ảnh từ đầu thế kỷ 20 (ở trên) cung cấp một số cái nhìn sâu sắc về Laguna Seca đã từng là gì, sự tàn phá của nó và tầm nhìn đầy cảm hứng về những gì nó có thể trở lại. 

Lay of Land

Việc hiểu rõ lịch sử của cảnh quan này đã giúp chúng ta hình dung được tương lai của nó. Từ các nghiên cứu lịch sử do các đối tác của chúng tôi tại Viện Nghiên cứu Cửa sông San Francisco và Cơ quan Quản lý thực hiện, chúng ta biết rằng phần lớn nước ở phía tây của Thung lũng Coyote chưa bao giờ chảy qua một kênh hoặc suối xác định. Thay vào đó, nước chảy chậm lại và lan rộng khắp cảnh quan, tạo nên một bức tranh khảm rộng hơn 1,000 mẫu Anh gồm các đồng cỏ ẩm ướt và ao hồ. Hãy hình dung nó như một quần thể các phần độc lập nhưng có mối liên hệ với nhau và là điểm nóng cho một hệ sinh thái đa dạng.

Nhưng rất nhiều điều đã thay đổi ở Thung lũng Coyote trong thế kỷ trước. Vào đầu năm 1916, Khu khai hoang Laguna Seca được thành lập để “khai hoang” khoảng 1,200 mẫu đất ngập nước và đồng cỏ ẩm ướt, những vùng đất này bị rút cạn nước và sau đó bị đốt cháy để nhường chỗ cho một ngành công nghiệp mới đang bùng nổ ở thung lũng - nông nghiệp. Để thực hiện điều này, những người nông dân đã lắp đặt một kênh thoát nước dài bốn dặm mà ngày nay chúng ta gọi là Fisher Creek. Thay vào đó, phần lớn nước từng tạo ra môi trường sống và cung cấp năng lượng cho tầng chứa nước ở Thung lũng Coyote được dẫn ra khỏi thung lũng và cấp vào Coyote Creek - làm trầm trọng thêm nguy cơ lũ lụt cho các địa điểm hạ lưu ở San José.

Bất chấp những thay đổi này, một số thứ trong cảnh quan này vẫn được giữ nguyên. Sự chuyển động của nước ở Thung lũng Coyote vẫn bao gồm một hệ thống các bộ phận liên quan với nhau. Laguna Seca, Fisher Creek và Coyote Creek (do Anderson Reservoir kiểm soát ở thượng nguồn) đều là một phần của một tổng thể chung. Nói chung, khi nước ở Coyote Creek thấp, chẳng hạn, ở Fisher Creek và Laguna Seca cũng thấp. Điều ngược lại cũng đúng. Vì vậy, sự hiểu biết của chúng tôi về nước ngầm ở Thung lũng Coyote sẽ cung cấp một cửa sổ nhỏ cho sự cân bằng của hệ thống thủy văn lớn hơn này - một mạch gần hơn về mạch máu của cảnh quan sống này.

Bảy giếng và chín thiết bị dưới bề mặt mà chúng tôi đã lắp đặt vào mùa hè này (ảnh ở đây) sẽ cung cấp dữ liệu cần thiết để chúng ta nắm bắt được nhịp đập về nguồn tài nguyên quan trọng nhất của cảnh quan này. 

Tìm kiếm nhịp đập của một vùng đầm lầy cổ đại

Đầu mùa hè này, chúng tôi đã khoan bảy giếng ở Thung lũng Coyote và lắp đặt chín thiết bị dưới bề mặt để theo dõi nước ngầm của đất từ ​​mùa này sang mùa khác và năm này sang năm khác. Chúng tôi cũng đang theo dõi lưu lượng nước ở các lạch Fisher và Coyote gần đó. Khi dữ liệu được thu thập trong vài năm tới, chúng ta sẽ có một bức tranh rõ ràng hơn về sự sẵn có của nguồn tài nguyên quan trọng này và những gì có thể xảy ra trong bối cảnh này trong những năm tới.

Việc đầu tư vào giám sát mực nước ngầm của Laguna Seca cũng sẽ rất cần thiết khi Cơ quan quản lý bắt đầu quá trình lập kế hoạch dựa trên khoa học và cộng đồng , bao gồm cả việc xây dựng các lối đi cho động vật hoang dã và tiếp cận công cộng, bên cạnh việc phục hồi vùng đất ngập nước. Dữ liệu sẽ đảm bảo chúng ta đưa ra các quyết định phục hồi có lợi cho các loài chủ chốt, đối với những loài mà đây thực sự là cơ hội cuối cùng, và giúp chúng ta cân bằng một cách thích hợp giữa hoạt động giải trí và môi trường sống nhạy cảm.

Đó là sự khởi đầu của một khởi đầu mới cho vùng đất ngập nước cổ đại này.