San Vicente Redwoods: Phòng thí nghiệm học tập ở dãy núi Santa Cruz

Tại dãy núi Santa Cruz gần Davenport, có một khu rừng rộng lớn được bảo vệ nghiêm ngặt. Được biết đến với tên gọi Rừng gỗ đỏ San Vicente (SVR) , khu vực rộng 8,852 mẫu Anh nhộn nhịp này được quản lý bởi POST, Quỹ Sempervirens , Liên đoàn Bảo tồn Rừng gỗ đỏ và Quỹ Bảo tồn Đất đai Quận Santa Cruz . Nơi đây là nơi trú ẩn cho các loài thực vật và động vật địa phương. Và một phần khu đất có các đường mòn giải trí dành cho tất cả du khách. Nhưng không chỉ có người đi xe đạp, người đi bộ đường dài và các loài động vật nhỏ tạo nên môi trường sống động này. Hàng ngày, các nhà nghiên cứu và sinh viên làm việc sát cánh bên nhau, thu thập dữ liệu và nghiên cứu khoa học bảo tồn ngay trên mảnh đất này.

PHÒNG THÍ NGHIỆM SỐNG

Khu rừng San Vicente Redwoods là một môi trường học tập độc đáo. Trong suốt những năm qua, chúng tôi đã thu thập được lượng kiến ​​thức đáng kể về hệ sinh thái rừng và quản lý rừng tại đây. Và chúng tôi cũng đã cung cấp cho sinh viên những cơ hội thực hành thực tế. Không giống như các môi trường nghiên cứu thông thường, tại đây sinh viên được hòa mình vào một phòng thí nghiệm ngoài trời sống động, tràn ngập sự đa dạng sinh vật tự nhiên. Được định hình bởi lịch sử khai thác gỗ trắng trợn và vụ cháy rừng CZU Lightning Complex gần đây , cảnh quan nơi đây là một bối cảnh năng động và không ngừng phát triển cho công việc này.

Là người quản lý đất đai, điều kiện luôn thay đổi của rừng khiến chúng tôi phải luôn cảnh giác. Chúng tôi dựa vào nghiên cứu để hướng dẫn các phương pháp tiếp cận mới, liên tục tìm cách cải thiện và thích nghi. Giúp trang bị cho thế hệ các nhà khoa học tiếp theo kinh nghiệm thực tế là điều tuyệt vời nhất.

GIÁM SÁT WOODRAT

Trong hơn một thập kỷ qua, Đại học California, Santa Cruz (UCSC) đã hợp tác với POST và các nhóm khu vực khác để sử dụng dãy núi Santa Cruz làm khu bảo tồn nghiên cứu. Sáng kiến ​​này huy động các nhà nghiên cứu sinh viên để lập danh mục động vật hoang dã, quản lý các dòng suối và vùng đất ngập nước, giám sát các loài xâm lấn và nghiên cứu tác động của cháy rừng và hoạt động giải trí đối với hệ sinh thái địa phương.

Tại khu rừng San Vicente Redwoods, các sinh viên đang miệt mài theo dõi loài chuột gỗ . Loài gặm nhấm nhỏ bé sống về đêm này đóng vai trò vô cùng quan trọng. Cú, diều hâu và linh miêu đều dựa vào chúng làm con mồi. Bằng cách phát tán hạt giống và bào tử, chuột gỗ góp phần làm tăng sự đa dạng thực vật, giúp tái tạo rừng. Hơn nữa, hoạt động kiếm ăn và làm tổ của chúng còn hỗ trợ chu trình dinh dưỡng, giúp cải thiện sức khỏe của đất.

Nhiều năm trước, các sinh viên đã tỉ mỉ lập bản đồ tất cả các tổ chuột gỗ trong khu vực San Vicente Redwoods sau này mở cửa cho công chúng. Những tổ này — được gọi là đống phân — trông giống như những đống que lớn và vật liệu thực vật. Bên dưới lớp bảo vệ bên ngoài này là các khoang và đường hầm bên trong phức tạp. Những nơi ở vững chắc này có thể chứa nhiều thế hệ chuột gỗ trong nhiều thập kỷ.

Các sinh viên đã nghiên cứu cách thức hoạt động giải trí sẽ tác động đến những người xây tổ lành nghề này. Lý tưởng nhất là những con đường mòn và sự hiện diện của những người đi bộ đường dài sẽ không làm gián đoạn họ. Nhưng sau vụ cháy CZU tàn khốc năm 2020, không còn một đống phân nào còn sót lại. Thay vì từ bỏ dự án của mình, các sinh viên đã chuyển hướng tập trung và bắt đầu đặt ra những câu hỏi mới. Bộ dữ liệu ban đầu của họ cho thấy sự phân bố tổ của loài chuột gỗ trước vụ cháy. Ngày nay, các sinh viên đang theo dõi cùng một khu vực để xem loài chuột gỗ phục hồi và xây dựng lại nơi ở của chúng nhanh như thế nào và ở đâu.

CÁC PHƯƠNG PHÁP XỬ LÝ ĐỔ BÓNG NHIÊN LI�

Với nguồn tài trợ từ LỬA và Bảo tồn ven biển, chúng tôi đang duy trì một nghỉ nhiên liệu bóng mờ dọc theo Đường Warrenella, chạy qua khu đất. Việc dọn sạch những cây nhỏ hơn và bụi rậm dư thừa sẽ để lại ít "nhiên liệu thang" hơn để ngọn lửa leo lên tán cây.

Được quay tại San Vicente Redwoods, video này có sự góp mặt của Susie Petrie, Quản lý dự án quản lý cấp cao của POST khi cô ấy phân tích những điều cơ bản về các bãi chắn nhiên liệu râm mát. Tìm hiểu thêm về cách chúng có thể ngăn ngừa cháy rừng ngoài tầm kiểm soát đồng thời giúp chúng ta đạt được mục tiêu bảo tồn của mình.

Lợi ích của việc tạo ra các dải ngăn cháy có bóng râm đối với khả năng phục hồi của rừng đã được chứng minh rõ ràng. Nhưng hậu quả của việc tạo ra những dải ngăn cháy này ảnh hưởng như thế nào đến động vật hoang dã, thực vật, ánh sáng mặt trời, nước, không khí, khoáng chất và đất của rừng? Sinh viên và giáo sư tại Trung tâm Nghiên cứu Liên ngành về Cháy rừng thuộc Đại học Bang San Jose (SJSU) đã bắt tay vào tìm hiểu thêm.

Để bắt đầu, họ áp dụng ba phương pháp điển hình mà những người làm nghề lâm nghiệp sử dụng để xử lý gỗ và cành cây thu được — tạo ra dăm gỗ, cắt tỉa cành cây và rải chúng, và đốt đống. Mục tiêu: xác định mức độ hiệu quả của các phương pháp xử lý khác nhau và cách chúng ảnh hưởng đến hệ sinh thái rừng.

Dự án nghỉ ngơi dưới bóng râm này đã cho phép sinh viên ở nhiều lĩnh vực khác nhau tham gia vào việc học thực hành. Phương pháp tiếp cận liên ngành này làm phong phú thêm những hiểu biết mà chúng ta cùng nhau đạt được.

Thu thập dữ liệu bằng máy bay không người lái

Dưới sự hướng dẫn của một giáo sư giàu kinh nghiệm, sinh viên đang học cách sử dụng máy bay không người lái để chụp ảnh có độ phân giải cao. Sau đó, họ sử dụng dữ liệu để so sánh cách các khu vực điều trị khác nhau phục hồi và xác định thời điểm các khu vực cần được chăm sóc thêm. Phương pháp này cho phép chúng tôi bao phủ nhiều khu vực hơn và có được cái nhìn sâu sắc đáng kể.

Tìm nấm để giảm nhiên liệu

Ngoài ra, một nhà nghiên cứu nấm học của UCSC và các sinh viên của cô ấy theo dõi các loại nấm mọc ở các khu vực xử lý khác nhau. Họ đang nghiên cứu loài nào phân hủy cành cây, khúc gỗ và dăm gỗ nhanh nhất. Sau đó, chúng ta có thể sử dụng những phát hiện của họ để giúp giảm nhiên liệu trong rừng.

Khảo sát thảm thực vật để có một khu rừng khỏe mạnh hơn

Tương tự như vậy, một nhà thực vật học của SJSU đang đào tạo sinh viên để tìm hiểu cách mỗi phương pháp xử lý tác động đến sự đa dạng của thực vật. Tạo ra dăm gỗ là lựa chọn tiết kiệm thời gian và hiệu quả nhất về mặt chi phí, nhưng nó để lại những tấm thảm dày trên sàn rừng. Những dăm gỗ nặng đôi khi có thể làm ngạt thở những loài thực vật quý hiếm bên dưới. Tuy nhiên, các phương pháp xử lý thân thiện với thảm thực vật hơn đòi hỏi nhiều thời gian và tiền bạc hơn. Nghiên cứu này cung cấp sự xác nhận khoa học rằng các nguồn tài nguyên bổ sung là xứng đáng với chi phí bổ sung.

***

Các sáng kiến ​​nghiên cứu hợp tác của chúng tôi cung cấp những hiểu biết sâu sắc, có thể hành động về công việc của chúng tôi. Cho đến nay, chúng đã mang đến cho hàng trăm sinh viên cơ hội vô giá để tham gia học tập thực hành với những người cố vấn và bạn bè! Cùng nhau, chúng tôi đang thúc đẩy sự hiểu biết chung của chúng tôi về bảo tồn động vật hoang dã và bảo tồn sinh thái. Chúng tôi tin tưởng rằng những sinh viên này sẽ tiếp tục cải thiện thế giới của chúng ta và chúng tôi rất mong chờ xem những gì họ sẽ làm tiếp theo!