Tìm vùng đầm lầy đã mất của San Jose

Bạn có biết rằng một trong những vùng đất ngập nước lớn nhất trong Vùng Vịnh nằm gần San Jose?

Ngay phía nam trung tâm thành phố San Jose, tại giao lộ của đường Santa Teresa và đường Bailey, là Laguna Seca – một vùng đất ngập nước ngọt rộng hơn 1,000 mẫu Anh trong lịch sử. Mặc dù đã bị nạo vét, rút ​​cạn nước và chuyển đổi thành đất nông nghiệp, một phần của Laguna Seca vẫn tồn tại đến ngày nay và vô cùng quan trọng đối với đời sống hoang dã, đặc biệt là các loài chim di cư trên tuyến đường di cư Thái Bình Dương.

Việc biết được vùng đất này trước đây trông như thế nào giúp chúng ta hình dung được những gì đã qua và, thông qua công việc của mình, những gì có thể xảy ra trong tương lai. Hãy xem bản đồ Thung lũng Coyote và Laguna Seca của San Jose bên dưới. Được vẽ tay vào năm 1847 bởi Chester Smith Lyman , một nhà khảo sát đất đai đã ghi chép lại phần lớn California, bản đồ này mô tả các đặc điểm nổi bật của vùng đất khi đó là Rancho de la Laguna Seca và cho thấy cách nước từng chảy trên đáy thung lũng.

Mặc dù không được thể hiện trên bản đồ này, nhưng theo nghiên cứu do các đối tác của chúng tôi tại Viện Nghiên cứu Cửa sông San Francisco và Cơ quan Quản lý Không gian Mở Thung lũng Santa Clara thực hiện, phần lớn nước ở phía tây Thung lũng Coyote chưa bao giờ chảy qua một kênh hoặc suối xác định. Thay vào đó, nước chảy chậm lại và lan rộng khắp cảnh quan, tạo nên một bức tranh khảm gồm các đồng cỏ và ao hồ ẩm ướt, cung cấp môi trường sống cho nhiều loài động vật hoang dã và thấm vào một tầng nước ngầm hiện đang cung cấp nước uống cho San Jose.

Nhưng mọi thứ đã thay đổi ở Thung lũng Coyote kể từ khi Lyman vẽ bản đồ của mình. Chỉ hơn 100 năm trước, vào đầu năm 1916, Khu khai hoang Laguna Seca được thành lập để “khai hoang” khoảng 1,200 mẫu đất ngập nước và đồng cỏ ẩm ướt, những vùng đất ngập nước và sau đó bị đốt cháy để nhường chỗ cho một ngành công nghiệp mới đang bùng nổ ở Thung lũng - nông nghiệp.

Để thực hiện điều này, những người nông dân đã lắp đặt một kênh thoát nước dài bốn dặm mà ngày nay chúng ta gọi là Fisher Creek. Thay vào đó, nước từng tạo ra môi trường sống và cung cấp năng lượng cho tầng chứa nước ở Thung lũng Coyote được dẫn ra khỏi Thung lũng và cấp vào Con lạch Coyote - làm trầm trọng thêm nguy cơ lũ lụt cho các địa điểm hạ lưu ở San Jose.