Chuột gỗ chân đen: Ngôi nhà cho ngày lễ

Khi mùa lễ hội đến, nhiều người trong chúng ta cảm thấy thoải mái khi tụ họp với những người thân yêu, cùng nhau dùng bữa và tạo ra những không gian ấm áp, hấp dẫn để gọi là nhà. Chúng ta thắp nến, sắp xếp bàn ăn cẩn thận và biến căn hộ và ngôi nhà của mình thành nơi trú ẩn ấm cúng. Nhưng con người không phải là loài duy nhất tự hào khi tạo ra một môi trường an toàn, chào đón. Ở những góc yên tĩnh của những khu rừng Bay Area, những chú chuột gỗ chân sẫm đang bận rộn xây dựng những ngôi nhà phức tạp của riêng mình được gọi là ổ chuột—hoàn chỉnh với các vườn ươm, kho chứa thực phẩm và thậm chí là cả dịch vụ diệt trừ sâu bệnh.

Cách phát hiện một bãi rác

Khi mọi người bắt gặp sự hỗn loạn — một mớ dây cáp rối tung, một ngăn kéo chứa đầy đồ linh tinh, hay mái tóc bù xù của một đứa trẻ — họ thường so sánh nó với tổ chuột. Nhưng vấn đề là: phép so sánh đó không hoàn toàn chính xác. Mặc dù tổ chuột gỗ có thể trông giống như một đống đổ nát lộn xộn, nhưng nó hoàn toàn không phải là ngẫu nhiên. Những hang chuột này là những kỳ quan kiến ​​trúc — tinh xảo, tiện dụng và gọn gàng đến đáng ngạc nhiên. Và nếu bạn đã từng đi bộ dọc theo một con đường mòn râm mát ở Rừng gỗ đỏ San Vicente , rất có thể bạn đã nhìn thấy một cái.

Nhìn từ bên ngoài, một đống phân trông giống như một đống que tròn lớn, có kích thước gần bằng một chiếc lều mái vòm hoặc bồn tắm nước nóng. Nhưng bên dưới vẻ ngoài giản dị này là một cung điện do loài chuột gỗ chân sẫm tạo ra, một loài gặm nhấm bản địa có năng khiếu về xây dựng và thiết kế nội thất. Những tổ này có nhiều tầng, sân thượng, hành lang và phòng, mỗi tổ có một mục đích cụ thể: nhà trẻ để nuôi con, phòng đựng thức ăn để dự trữ thức ăn, khu vực chung để nghỉ ngơi và thậm chí là phòng tắm. Một con chuột gỗ có thể duy trì nhiều ngôi nhà — không phải để thể hiện địa vị hay trình diễn, mà để mở rộng lãnh thổ kiếm ăn của chúng.

Gặp gỡ các Kiến trúc sư

Trước khi chúng ta vào bên trong, hãy cùng tìm hiểu về cư dân ở đây. Chuột gỗ chân sẫm là loài động vật nhỏ, sống về đêm với bộ lông màu xám quế, ria mép dài và bàn chân sẫm màu. Chúng dài khoảng bằng một chiếc cán bột, một nửa trong số đó là đuôi lông của chúng. Mặc dù chúng phổ biến ở khu vực của chúng tôi, nhưng bạn có thể chưa bao giờ nhìn thấy một con. Là loài kiếm ăn vào đêm muộn, chúng hiếm khi ra ngoài sau khi trời tối.

Những loài gặm nhấm thông minh này sống trong các đàn do con cái lãnh đạo, nơi bố mẹ sinh con quyết định mọi việc. Mặc dù chúng thường ghép đôi với cùng một con đực năm này qua năm khác, nhưng khi mang thai, con cái thường trở nên không chịu đựng được bạn tình của mình. Con đực rút lui về làm tổ trên cây trong khi con cái trở lại những tổ ấm giống như biệt thự của chúng để nuôi từ một đến bốn con non. Những con cái lớn tuổi hơn sẽ được ưu tiên chọn những ngôi nhà tốt nhất, và theo tôi, đó mới là điều đúng đắn!

Khi bạn thấy nhiều ụ đất gần nhau, đó là những khu dân cư của các gia đình chuột gỗ chân sẫm nhiều thế hệ. Khi trưởng thành và sẵn sàng sống tự lập, chuột gỗ cái thường xây hoặc chiếm tổ gần nơi chúng được sinh ra. Với việc các thành viên trong gia đình di chuyển ra vào, các ụ đất này vẫn tồn tại và hoạt động trong suốt 60 năm! Thường thì, các lối đi nối liền những ngôi nhà bằng cành cây này, dẫn đến các buồng chung lớn dưới lòng đất.

Điều gì làm nên sự kỳ diệu của Midden?

Một đống phân được xây dựng tốt không chỉ là nơi để ăn uống và thư giãn.

Nó bảo vệ những con chuột gỗ chân sẫm khỏi những kẻ săn mồi, bảo vệ chúng khỏi thời tiết khắc nghiệt và giúp chúng giữ ấm hoặc mát. Nó tạo ra một không gian ấm cúng nơi chúng và đàn con có thể sống tách biệt khỏi những nguy hiểm của thế giới bên ngoài.

Một sự thật đặc biệt hấp dẫn: chúng chung sống với nhiều loài khác nhau, sống chung với nhiều loài sinh vật như kỳ nhông, thằn lằn, chuột, ếch, dế, bọ cánh cứng và rết.

Đi tham quan!

Bạn có một phút rảnh rỗi không? Hãy tìm hiểu thêm về ổ chuột gỗ chân sẫm màu từ cựu nhân viên POST, Matt Dolkas.

Chỗ ngủ:

Những căn phòng này không chỉ để bắt Z — chúng là nơi nuôi dưỡng nơi chuột gỗ nuôi nhiều lứa trong suốt cuộc đời của chúng. Chuột gỗ xây dựng nơi ngủ của chúng dưới những tảng đá lớn hoặc khúc gỗ để tăng thêm sự an toàn. Chúng lót hang ổ của mình bằng vỏ cây vụn để giữ ấm và rải lá nguyệt quế California xung quanh chu vi. Việc gặm những chiếc lá này sẽ giải phóng một loại dầu mạnh mẽ giúp tiêu diệt ấu trùng bọ chét và các loại ký sinh trùng khác. Để giữ mọi thứ tươi mới, chúng thay lá nguyệt quế sau mỗi vài ngày. 

Quần lót:

Chuột gỗ là loài ăn khỏe, chúng ăn nấm, hạt, trái cây, vỏ cây bên trong và thỉnh thoảng là sâu bột. Khi nói đến những tủ đựng thức ăn rộng rãi, ngăn nắp, chuột gỗ biết cách làm. Chúng thường xây dựng ba không gian lưu trữ thức ăn cho nấm, lá và quả sồi. Một số nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng những tủ đựng thức ăn này được kiểm soát khí hậu, mỗi tủ được tối ưu hóa cho nhu cầu sấy khô của một nguồn thức ăn. Sự thật thú vị: một trong những loại thức ăn ưa thích của chúng là cây sồi độc!  

Nhà xí:

Chuột gỗ thường đặt nhà xí ngay bên ngoài cửa sau của ổ chuột, vị trí thuận tiện cho nhu cầu đi vệ sinh. Vì chúng thải ra hơn 100 viên phân mỗi ngày, nên chuột gỗ chân sẫm may mắn không lười biếng khi nói đến việc dọn dẹp nhà xí. Khi đến lúc dọn dẹp nhà xí, chúng đẩy viên phân qua lối vào phía sau và ra ngoài trời, nơi chúng có lợi cho hệ sinh thái bằng cách bón phân cho đất.

Với rất nhiều bàng quang nhỏ đi vệ sinh ngoài trời, nước tiểu kết tinh tích tụ thành từng đống. Sau khi vượt qua cảm giác ghê tởm, bạn có thể ngạc nhiên khi biết rằng những đống nước tiểu được bảo quản tốt này đã dẫn đến một số khám phá khoa học đáng kinh ngạc. Sử dụng phương pháp định tuổi bằng đồng vị carbon phóng xạ , các nhà khoa học đã tìm thấy các vật liệu như mảnh xương và thực vật bên trong chúng có niên đại hơn bốn mươi nghìn năm!

Thiết kế nội thất:

Thật hợp lý khi chúng ta thể hiện sự trân trọng đối với phong cách trang trí đa dạng của chúng . Giống như cú đào hang và nhiều người, chuột gỗ có xu hướng sưu tầm những vật sáng bóng. Khi tìm thấy một kho báu mới, chúng sẽ bỏ lại bất cứ thứ gì đang mang để giành lấy món đồ mới. Việc trao đổi đồ đạc này lấy đồ đạc khác đã mang lại cho chúng biệt danh là " chuột buôn bán". Những loài gặm nhấm tháo vát này được cho là đã lấy trộm bật lửa, bút, giày dép, rèm ren, bánh quy giòn, xà phòng, giấy dán tường và vỏ kẹo cao su. Chúng sử dụng những thứ cướp được để trang hoàng cho nơi ở của mình.

Tổng kết

Và thế là kết thúc chuyến tham quan của chúng ta! Chúng tôi hy vọng bạn đã phát triển được sự trân trọng hơn đối với loài chuột gỗ chân sẫm và ngôi nhà đáng chú ý của chúng. Khi bạn tụ tập với những người thân yêu trong "tổ" ấm cúng, được trang trí đẹp mắt của riêng mình trong mùa lễ này, hãy dành một chút thời gian để suy nghĩ về những loài gặm nhấm hấp dẫn này. Sau cùng, chúng ta chia sẻ một mục tiêu chung: tạo ra một không gian an toàn, tiện dụng, tràn ngập những nét riêng tư.