濒临崩溃：穴居猫头鹰寻找庇护所

穴居猫头鹰魅力非凡、可爱可爱，是一处珍贵的景观。 这些长腿的小鸟非常迷人，大约有一个苹果重，比知更鸟大不了多少。 牛仔们曾将它们命名为“你好鸟”，因为它们在洞穴前上下摆动和点头。 可悲的是，它们比开放平原时代更加稀有，尽管它们享有友好的声誉，但人类避开它们的筑巢地很重要。

它们的繁殖季节从二月持续到八月，对于这些棕色斑驳的鸟类来说，这是一个特别痛苦的时期。 由于受到捕食和栖息地缩小等诸多威胁，只有 25% 的幼崽能熬过第一个冬天。 尽管存在这些令人沮丧的机会，穴居猫头鹰还是值得争取生存的机会。

桑德拉·门泽尔（Sandra Menzel）是一位鸟类生态学家，也是一位经验丰富的穴居鸮生物学家。 在这段视频中，她分享了当地为将该物种从濒临灭绝的边缘拯救回来所做的持续努力。

人口长期下降

关于穴居猫头鹰的一个发人深省的事实是，它们在我们地区越来越稀有。 早在 1979 年，加利福尼亚州就将它们指定为“特别关注的鸟类”。 到 1980 世纪 500 年代末，大约 250 只穴居猫头鹰经常出没于圣克拉拉县 XNUMX 个繁殖地点。 随着科技的蓬勃发展，人口的快速增长导致城市面积扩大，适宜的草原栖息地缩小。

30多年后，情况更加严峻。 我们现在只剩下四个繁殖地点和大约 40 只成年穴居猫头鹰。 这些生物主要居住在现在的北圣克拉拉县市区。 由于建筑、飞机和其他人为干扰，剩余的繁殖地点远非理想。

有望取得早期成果

好消息是，在圣克拉拉谷栖息地管理局的资助下，塔隆生态研究小组正在开展一项旨在为穴居猫头鹰提供安全私密筑巢场所的项目！圣克拉拉县自然资源保护办公室（POST）和圣克拉拉谷开放空间管理局也为该项目提供了土地支持。在为它们未来的家园做准备期间，几对穴居猫头鹰在圈养繁殖中心待了一段时间，现在它们已经栖息在圣克拉拉县乡村地区一块由POST保护的土地上。截至春末，研究人员已经统计到近40枚鸟蛋和一只雏鸟。我们对这一充满希望的进展感到无比兴奋（同时也保持谨慎乐观）！

不过，我们还没有走出困境。 好奇的人类访客很容易让穴居猫头鹰感到不安。 人们与鸟类以及其他野生动物保持距离至关重要，以免惊扰它们或扰乱它们的栖息地。 尽管出发点是好的，但如果成年猫头鹰在观鸟者接近时感到不安全，它们甚至可能会放弃巢穴。 这是我们不愿意冒的严重风险。

深入研究穴居猫头鹰的行为

穴居猫头鹰和地松鼠：天作之合

您是否知道，在世界上 140 种猫头鹰中，穴居猫头鹰是唯一在地下栖息和筑巢的猫头鹰？ 奇怪的是，这些有进取心的鸟儿并不自己挖洞。 相反，它们栖息在邻近动物的空洞里，这些动物大部分时间都在地下度过。 在湾区，他们依赖一种熟悉的专家挖掘机：加州地松鼠。

它们有许多天敌，包括郊狼、狐狸、山猫、獾、鹰和蛇。 这意味着这两个物种可以互相照顾。 值得注意的是，当捕食者在附近时，它们会识别彼此的警告信号，从而使它们能够躲在地下，直到海岸清理干净。 由于地松鼠的数量远远超过穴居猫头鹰，因此它们有助于降低鸟类被捕食的风险。

5 个有趣的事实

想要了解更多信息？ 关于这些神奇的猫头鹰，以下是您需要了解的五件有趣的事情：

• 穴居猫头鹰不会叫。 偶尔，鸟儿会发出咕咕声、鸣叫声、刺耳声、咯咯声甚至尖叫声。 当走投无路时，年轻的猫头鹰会发出模仿响尾蛇标志性声音的叫声。
• 他们收集物品来装饰他们的洞穴入口！ 他们的宝物包括从瓶盖到羽毛再到酱油包的一切。
• 每只雌性穴鸮一个季节最多可产 12 颗蛋。
• 在冬天，你无法区分雄性和雌性穴居猫头鹰，因为它们的颜色是相同的。 然而，在繁殖季节，雄性白天在地面上花费更多的时间，保护它们的洞穴并为它们的后代和配偶寻找食物。 因此，它们的羽毛可能比雌性更轻。
• 一些穴居猫头鹰对家居装饰有一种迷人的（尽管有臭味）方式。 它们用鹅、牛或狗等多种物种的粪便装饰洞穴入口。 科学家推测，它们的目的是引诱猎物（如粪甲虫和其他昆虫）到家中。 另一个假设：它们试图掩盖自己的气味，以赶走众多的捕食者。