郊狼谷充滿了野生動物。許多勇敢而堅韌的動物生活在谷底，或將其作為在聖克魯斯山脈和迪亞波羅山脈之間移動的通道。
從宏觀角度來看，我們已經認識到這種連結性對於我們地區的長期生態復原力是多麼重要。
儘管如此，這並不容易。
這是一個隨著時間的推移而發生了巨大變化的景觀。它因棲息地喪失、道路繁忙和不確定的未來而支離破碎。保護和恢復土狼谷對於維持和增強其生態功能至關重要。
我們試圖解決的關鍵問題之一是如何使景觀更具滲透性，以便野生動物能夠正常生活並滿足其需求。
為了更了解郊狼谷野生動物的活動和行為，POST和聖克拉拉谷開放空間管理局與加州大學聖克魯茲分校的威爾默斯實驗室以及野生動物保護組織Pathways for Wildlife合作，開展了一項針對短尾貓和灰狐的遙測研究。威爾默斯實驗室和Pathways for Wildlife的團隊成員匯集了豐富的科學專業知識、對當地情況的了解以及豐富的實地經驗。
從某種意義上說，我們讓生活在這片土地上的野生動物告訴我們他們需要什麼，使我們能夠對維持和增強棲息地連通性最重要的區域做出數據驅動的決策。
我們選擇研究兩種不同的中型食肉動物物種，因為我們知道它們是目前土狼谷的頂級掠食者之一。這些動物具有高度流動性，它們必須穿過馬路並應對其他挑戰，以獲得足夠的資源（食物和配偶）來生存和繁殖。
山貓對棲息地變化的敏感度似乎不如狐狸，因此比較這兩個物種的運動將有助於了解「寬容」和更「脆弱」物種在景觀中航行時的需求。
山貓和狐狸並不是我們在郊狼谷努力保護的唯一野生動物，但它們是本研究重點關注的重要指標物種。
在接下來的一到兩年裡，我們將使用專門追蹤精細運動的無線電項圈來追蹤這些動物。例如，我們將能夠辨別動物何時處於運動狀態和靜止狀態，使我們能夠深入了解特定地點的行為。
我們或許能夠辨識道路交叉口熱點、棲息地偏好、旅行路線的季節差異等等。我們受益於獲得有關狼谷野生動物存在的大量數據，但沒有什麼比我們能夠透過此類研究產生的精細運動數據更好的了。
從某種意義上說，我們讓生活在這片土地上的野生動物告訴我們他們需要什麼，使我們能夠對維持和增強棲息地連通性最重要的區域做出數據驅動的決策。
敬請期待秋季刊的《風景》雜誌，我們將向您介紹一些在郊狼谷定居的人。
更新：請閱讀本系列的第二篇和第三篇文章，以了解本研究中包含的五隻貓。
本研究得以開展，得益於戈登和貝蒂·摩爾基金會、加州魚類和野生動物部以及 POST 捐助者的資助。
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