聖維森特紅杉：聖克魯斯山脈的學習實驗室

在達文波特附近的聖克魯斯山脈，坐落著一片廣闊的受保護森林。這片名為聖維森特紅杉林（SVR）的生機勃勃的森林佔地8,852英畝，由POST、 Sempervirens基金會、拯救紅杉聯盟和聖克魯斯縣土地信託基金共同管理。它為當地的動植物提供了庇護所。此外，部分林地還設有休閒步道，供遊客漫步。然而，構成這片生機勃勃的森林的不僅僅是騎行者、徒步旅行者和各種小動物。每天，研究人員和學生都會並肩工作，在這片土地上收集數據，進行保育科學研究。

活生生的實驗室

聖維森特紅杉林是一個獨特的學習環境。多年來，我們在這裡累積了豐富的森林生態系統和管理知識，並為學生提供了實踐機會。與傳統的科研環境不同，學生可以沉浸在一個充滿活力、充滿活力的戶外實驗室中，體驗豐富多樣的自然生命。這片土地曾遭受皆伐作業，近期又經歷了CZU閃電複合火災，如今，這裡已成為這項研究的動態背景。

身為土地管理者，森林不斷變化的條件讓我們保持警覺。我們依靠研究來指導新方法，不斷尋求改進和適應。幫助下一代科學家獲得實地經驗是錦上添花。

伍德拉特監控

十多年來，加州大學聖克魯茲分校 (UCSC) 一直與 POST 及其他地區組織合作，將聖克魯茲山脈用作研究保護區。該計畫派遣學生研究人員對野生動植物進行調查，管理溪流和濕地，監測入侵物種，並研究野火和休閒活動對當地生態系統的影響。

在聖維森特紅杉林，學生們正努力監測林鼠。這些小型夜行囓齒動物至關重要。貓頭鷹、鷹和短尾貓都以它們為食。林鼠透過傳播種子和孢子，增加了植物多樣性，有助於森林的再生。此外，它們的覓食和築巢活動也有助於養分循環，從而改善土壤健康。

多年前，學生們精心繪製了聖維森特紅杉地區所有林鼠巢穴的地圖，該地區後來向公眾開放。這些巢穴——被稱為「墳墓」——類似於大堆的樹枝和植物材料。在這個保護性外層下面是複雜的內室和隧道。這些堅固的住所可以在幾十年內容納連續幾代的林鼠。

學生們研究了娛樂活動如何影響這些熟練的築巢者。理想情況下，徒步旅行者的步道和存在不會打擾他們。但在 2020 年 CZU 毀滅性火災之後，垃圾堆已蕩然無存。學生們沒有放棄他們的項目，而是轉移了注意力並開始提出新問題。他們的初始資料集顯示了火災前林鼠巢穴的分佈。今天，學生們正在監測同一地區，看看林鼠反彈和重建家園的速度有多快以及在哪裡。

陰影燃油中斷處理

資金來自 卡爾火 和 海岸保護協會，我們正在維護一個 陰影燃料中斷 沿著穿過飯店的沃倫內拉路 (Warrenella Road)。清理較小的樹木和多餘的灌木叢會減少火焰爬入樹冠的「階梯燃料」。

該影片在聖維森特紅杉林實地拍攝，由 POST 高級管理專案經理 Susie Petrie 詳細介紹了遮蔭燃料休息的基本知識。詳細了解他們如何防止失控的野火，同時幫助我們實現保護目標。

林蔭防火帶對增強森林復原力的益處已得到充分證實。但是，設置防火帶之後會對森林的野生動物、植物、陽光、水、空氣、礦物質和土壤產生怎樣的影響呢？聖荷西州立大學（SJSU）野火跨學科研究中心的師生們著手對此進行深入研究。

首先，他們採用了林務人員處理由此產生的木材和灌木叢的三種典型方法——製造木片、修剪樹枝並將其分散，以及堆疊焚燒。目標：確定不同處理方法的有效性以及它們如何影響森林生態系統。

這個遮蔭加油休息計畫讓各領域的學生參與實踐學習。這種跨學科的方法豐富了我們共同獲得的見解。

用無人機收集數據

在經驗豐富的教授的指導下，學生們正在學習使用無人機捕捉高解析度影像。然後他們使用這些數據來比較不同治療區域的反彈情況，並確定何時需要額外護理。這種方法使我們能夠涵蓋更多領域並獲得重要的見解。

尋找真菌來減少燃料

此外，加州大學聖克魯斯分校的真菌學家和她的學生追蹤在不同治療區域生長的蘑菇。他們正在研究哪些物種分解樹枝、原木和木片的速度最快。稍後，我們可能會利用他們的發現來幫助減少森林中的燃料。

調查植被以建立更健康的森林

同樣，SJSU 植物學家正在培訓學生了解每種處理方法如何影響植物多樣性。製造木片是最節省時間和成本效益的選擇，但它會在森林地面上留下厚厚的地毯。沉重的木屑有時會窒息下面的稀有植物。然而，更多對植被友善的處理需要額外的時間和金錢。這項研究提供了科學驗證，證明增加的資源是值得額外花費的。

***

我們的合作研究計劃為我們的工作提供了深入、可行的見解。到目前為止，他們已經為數百名學生提供了與導師和同學一起實踐學習的寶貴機會！我們共同推進對野生動物保育和生態保育的共同理解。我們相信這些學生將繼續讓我們的世界變得更美好，我們迫不及待地想看看他們下一步會做什麼！