無論是步行、騎車還是開車，我都喜歡待在我們當地的海岸線上，欣賞壯麗的太平洋。只有一件事能讓這一切更加神奇——那就是看到鯨魚！每年的這個時候，我們尤其幸運，能在近海看到灰鯨。它們正向南遷移到更溫暖的海域，在那裡撫養它們的幼鯨。這是地球上哺乳動物最長的遷徙之一，在聖馬刁縣和聖克魯斯縣的許多沿海地點，你都可以親眼目睹這奇觀。
我住在聖克魯斯，我在這裡經歷過的最好的觀鯨時刻可能會讓您感到驚訝。我不在船上，也沒有戴精美的雙筒望遠鏡。就在我沿著西懸崖大道散步的時候。我當時正在那裡的沿海步道上，突然聽到有人興奮地大喊：“鯨魚！”我轉過身來，在那完美的時刻，我看到一頭巨大的鯨魚完全躍出了太平洋。
觀鯨最棒的地方在於可以與身邊的人分享這份喜悅。無論你是和朋友一起，還是被陌生人包圍，在海岸線附近看到鯨魚總能讓一天變得更美好。而且，它往往在你最意想不到的時候出現。我希望你能盡快抽出時間去海邊，欣賞海岸風光。有很多絕佳的海岸健行路線值得探索，以下是聖馬刁縣和聖克魯斯縣一些非常適合觀鯨的地點！
出發前的提示
什麼時候走
灣區的賞鯨季節幾乎全年都有，這取決於您希望看到哪種鯨魚。灰鯨和逆戟鯨在 12 月至 2 月期間最為明顯。座頭鯨在 5 月至 11 月期間最為活躍，而藍鯨則在 6 月至 10 月期間出現！至於一天中的時間，大多數鯨魚目擊事件可能發生在早上和下午晚些時候。
需要帶些什麼
與任何海岸之旅一樣，最好準備好幾層衣服、太陽眼鏡、帽子和防曬霜。為了最大限度地提高您的觀鯨體驗，擁有一副雙筒望遠鏡總是有好處的，可以更清晰地觀察遠處的生物！
要找什麼
鯨魚靠近水面的一個明顯跡像是噴出的海浪，這是鯨魚呼吸的證據。當鯨魚浮出水面呼吸時，我們可以看到一股空氣從水中冒出來，有時被稱為「蓬鬆的吹氣」。尋找可能在鯨魚浮出水面之前出現的噴水口！如果您的眼睛非常敏銳，您還可以在水面上尋找所謂的「鯨魚足跡」。鯨魚的足跡是由鯨魚的尾巴在潛水時在表面造成的光滑的圓形破壞而可見。鯨魚腳印表示鯨魚就在附近。
如何分辨鯨魚
根據鯨魚露出身體的程度，你或許能夠辨認出你看到的是哪個物種。但是，如果你只是匆匆一瞥，就需要仔細觀察一些非常具體的特徵才能做出判斷。需要注意的特徵包括背鰭的位置、尾巴的形狀和體色。你可以在這裡了解更多關於不同鯨魚特徵的資訊！
何時放棄
雖然我們可以確定觀賞鯨魚的最佳地點和時間，但並不能保證一定能看到鯨魚。畢竟，它們是野生動物，有自己的生活法則！耐心很重要，但記得不要在戶外待太久。總會有機會再出海觀賞！
聖馬特奧縣
Pillar Point 位於半月灣以北的莫斯海灘。這片受 POST 保護的景觀擁有多個 A+ 的有利位置，可以眺望大海。沿途還有幾張長凳，您可以坐下來觀看鯨魚。即使您沒有看到任何海洋哺乳動物，也可以留意標誌性景觀和紅尾鷹等其他野生動物。如果您選擇伯納爾大道懸崖頂部的路邊停車位，您可以享受小徑大部分平坦的路段，非常適合嬰兒車和輪椅通行。
另一個受 POST 保護的目的地是 Cowell-Purisima Trail。路線的北端始於半月灣以南。有一條寬闊、堅硬的土路，稍微下坡，通往懸崖。這裡是觀賞鯨魚和海豹的絕佳地點，您還可以從這裡向南徒步，尋找更多絕佳的觀賞景點。這條小徑適合騎自行車，除了普里西馬溪附近的中部有一些陡峭的地形外，大部分都適合輪椅通行。有趣的事實：這條步道是加州海岸步道的一部分，有一天將橫跨該州的整個長度。
鴿子角是我們最喜歡的短途一日遊目的地之一，這裡擁有海岸線上最佳的賞鯨地點。無論您喜歡步行還是坐下來，這裡都有許多風景如畫的地點供您觀賞過往的野生動物。灰鯨和座頭鯨每年都會遷徙經過此地－11月向南遷徙，4月向北遷徙。棲息在岩石海岸上的各種海鳥也十分引人注目！當您呼吸夠了海風之後，可以前往遊客中心，了解更多關於這片海域豐富的歷史。
聖克魯斯縣
西崖大道 (West Cliff Drive) 沿著聖克魯斯海岸綿延三英里。這條風景優美的小路為觀賞與海岸平行游泳的鯨魚和海豚提供了絕佳的機會。這條小徑的起點是聖克魯斯市政碼頭，終點是天然橋州立海灘，不過如果您願意，也可以走較短的路段。潛在的鯨魚觀賞並不是這次旅行的唯一吸引力 - 您還將經過燈塔角，漫步穿過柏樹，並俯視下面水中的衝浪者！
裡約德爾馬步道是沿著聖克魯斯海岸輕鬆悠閒散步的最佳地點之一。 5.7 英里的往返路程通常需要不到兩個小時即可完成。狗可以被拴在路上，海鳥肯定會成群結隊地來來去去。在整個旅程中，大海盡收眼底，因此，如果鯨魚出現，您應該很容易就能抓住它。遊覽完景點後，也許您可以在位於步道北端的海景海灘度假村享用一頓美餐。
這條輕鬆的小徑是不同年齡和能力的徒步旅行者的理想觀鯨地點。沿著海岸小徑，可以欣賞到懸崖、僻靜的海灘和棲息著鳥類和海獅的岩石露頭的壯麗景色。這裡是觀賞遷徙鯨魚的最佳地點，但即使您沒有看到，大量的其他海洋野生動物也可能會阻礙您。此外，懷爾德牧場 (Wilder Ranch) 歷史悠久的乳牛場建築本身就是一個景點。儘管這條步道往返長度為 4 英里，但您可以在沿途任意數量的迷人地點折返，例如 XNUMX 英里海灘或草莓海灘，從而縮短您的旅程。無論您選擇走多遠，請密切注意鯨魚活動的跡象！
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因此，下次您探索我們當地的海岸線時，請留意鯨魚尾巴和海浪！正如我在聖克魯斯親身經歷的那樣，觀鯨的魔力並不局限於乘船遊覽或精美的裝備。有時，這是沿海步道上自發性的奇觀。目睹這些雄偉生物衝破海洋表面的喜悅確實很特別，與他人分享時，興奮感會倍增。因此，冒險去那些史詩般的海岸漫步，讓令人驚嘆的景色和意想不到的野生動物景觀為您的一天增添一絲驚奇。觀鯨快樂！
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