Les oiseaux sont bizarres. C'est un fait évolutif.
Demandez à Charles Darwin. Son observation attentive de ces bizarreries a aidé à découvrir les secrets de l'évolution. Cela fait partie de ce qui rend les oiseaux si amusants à observer, n'est-ce pas ? Ils ont chacun leur propre truc spécial, leur propre style de survie.
Cependant, certaines espèces sont particulièrement uniques dans leur comportement. Mais peut-être que je suis trop poli - d'autres pourraient dire que le comportement de cet oiseau est carrément, eh bien… étrange.
Prenons l'exemple de ces cinq oiseaux menacés de la vallée des Coyotes, près de San José. Chacun d'eux vit dans ce paysage fragile au moins une partie de l'année et chacun, à l'occasion, adopte des comportements qui laisseraient même Darwin perplexe. Voilà ce petit côté excentrique dont je parle :
Pie-grièche migratrice (Lanius ludovicien)
État de conservation: La Californie Espèces préoccupantes
La pie-grièche migratrice, également appelée « oiseau boucher », est réputée pour empaler ses proies sur des épines ou des barbelés. Je sais, assez étrange (et vraiment horrible). Mais ils ont une bonne raison pour ce comportement plutôt violent en ce sens qu'il les aide à arracher des morceaux de leur proie. Astucieux, hein ?
Entre 1966 et 2015, la population mondiale de pie-grièche migratrice a diminué de plus de 75 %, principalement en raison de la destruction de leur habitat. Leur histoire n'est cependant pas que de mauvaises nouvelles. Si elle dispose de l'espace ouvert dont elle a besoin pour chasser efficacement (comme dans la vallée du coyote), cette espèce a le potentiel de se rétablir rapidement grâce à son taux de reproduction incroyablement rapide.
Buse de Swainson (Buteo Swainsoni)
État de conservation: Espèces menacées de Californie
Qui crie ? Il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'un faucon de Swainson qui crie sur son partenaire d'accouplement (ne vous inquiétez pas, c'est un comportement conjugal normal pour cette espèce d'oiseau). Mais ce n'est pas n'importe quel cri, on dirait presque que quelqu'un marche sur la queue d'un chat.
Au printemps, la quasi-totalité de la population de buses de Swainson migre d'Argentine vers les prairies et les fonds de vallées d'Amérique du Nord pour se reproduire. Or, l'habitat propice à ce rapace se réduit comme peau de chagrin en Californie, et des lieux comme la vallée de Coyote revêtent une importance croissante pour sa survie. De fait, la première nidification réussie de cette espèce dans le comté de Santa Clara depuis le XIXe siècle a eu lieu dans la vallée de Coyote.
Merle tricolore (Agelaius tricolore)
État de conservation: Espèces menacées de Californie
Le merle tricolore forme certaines des plus grandes colonies de reproduction de toutes les espèces d'oiseaux en Amérique du Nord. Ils aiment faire la fête (ce qui dans le monde des oiseaux est un peu étrange). Nous parlons de colonies de nidification massives qui, lorsque la population était en bonne santé, se composaient de plus de 200,000 XNUMX nids.
Mais avec des colonies de nidification aussi grandes, il est difficile pour cette espèce de trouver un habitat de nidification convenable, d'autant plus qu'une grande partie de celui-ci a été convertie en agriculture ou en développement urbain. Avec la protection et la restauration continues de Coyote Valley, cependant, ces colonies massives pourraient un jour revenir dans notre coin du Golden State.
Chevêche des terriers de l'Ouest (Athéna cunicularia)
État de conservation: La Californie Espèces préoccupantes
Dans certaines parties de l'Ouest, ce rapace souterrain est connu sous le nom de "Hibou salut" en raison du signe de tête amical qu'il partage lorsqu'il est approché par des visiteurs humains. Tirez votre chapeau la prochaine fois que vous en voyez un.
Coyote Valley offre toujours un refuge à quelques chevêches des terriers de l'Ouest qui passent leurs hivers au fond de la vallée mais partent l'été pour se reproduire. Les experts s'inquiètent du déclin précipité des couples résidents et reproducteurs toute l'année dans tout l'État. Il est probable que les couples reproducteurs disparaîtront bientôt du comté de Santa Clara si nous ne protégeons pas et ne restaurons pas activement cet habitat.
Milan à queue blanche (Élanus leucurus)
État de conservation: Espèces entièrement protégées de Californie
À quel moment emmener votre partenaire pour un bon repas n'a-t-il jamais été une mauvaise idée ? Les cerfs-volants à queue blanche ont tout compris. Dans le cadre de leurs rituels de séduction, les mâles apporteront un délicieux repas à leur compagne. Mais au lieu de simplement le laisser tomber devant elle, elle vole vers lui, se retourne et l'attrape de ses serres. Assez romantique si vous me demandez.
Après avoir été rendue presque éteinte en Californie dans les années 1930 et 40, cette espèce a fait un retour réussi. Ils dépendent des fonds de vallée ouverts comme Coyote Valley pour continuer à prospérer.
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