Meilleurs arrêts le long de l'autoroute 1 - San Francisco à Santa Cruz

J'aime un bon road trip le long de la côte.

L'autoroute 1 de Californie relie bon nombre de mes choses préférées du Golden State : des fermes rustiques, de grands arbres, des plages accidentées, des boutiques pittoresques, des bandes de brouillard argentées sur des collines dorées et le Pacifique sauvage, des inspirations et des expirations. C'est le chemin proverbial de l'aventure.

La section la plus connue de cet itinéraire longe la côte de Big Sur, mais vous n'avez pas besoin d'aller aussi loin pour profiter d'un tronçon sauvage de l'autoroute 1. Entre San Francisco et Santa Cruz se trouve une bande de l'autoroute côtière sans feux de circulation sur 45 milles.

Il existe également de superbes sentiers de randonnée le long de la côte.
Retrouvez nos favoris dans .

Je suis là pour vous dire de partir à l'aventure ! Le long de cette côte, il y a des activités pour tous les goûts, tous les âges et tous les niveaux . Alors, allez courir dans les vagues, imprégnez-vous de la culture côtière, surfez, séjournez dans une auberge de jeunesse de rêve, admirez le coucher du soleil et respirez à pleins poumons cet air frais et marin. Que vous choisissiez de parcourir l'itinéraire en entier ( voir la carte ) ou par petites étapes, vous trouverez ci-dessous tout ce qu'il vous faut pour planifier votre prochaine aventure.

Montez dans la voiture, il est temps de partir en croisière !

Étape nord : de Pacifica à Half Moon Bay

À quelques kilomètres au sud de San Francisco, l'extrémité nord des monts Santa Cruz rencontre les eaux froides du Pacifique. Ce tronçon de côte escarpé et sauvage est mon point de départ préféré pour ce road trip, mais vous pouvez aussi partir de Santa Cruz.

Faites une halte pour une promenade le long de la plage de Pacifica State Beach et admirez la vue sur le mont Montara et la nature sauvage qui s'étend au sud jusqu'au Rancho Corral de Tierra, une réserve naturelle protégée . Envie d'aventure ? L'extrémité sud de cette plage est idéale pour apprendre le surf ; vous trouverez des planches, des combinaisons et des cours à proximité, au NorCal Surf Shop.

Glissade du diable, un peu plus au sud, est l'une des destinations les plus connues de ce littoral. Ce sentier polyvalent de 1.3 mile a été converti à partir d'un ancien segment de l'autoroute 1 et c'est un arrêt incontournable pour découvrir l'une des sections les plus spectaculaires du Sentier côtier californien. Et si vous avez soif, Humble Sea Brewing propose une délicieuse sélection de boissons fraîches (et une ambiance adaptée aux enfants).

Envie de dénicher des trésors ? La pêche à pied à Gray Whale Cove ou l'exploration des bassins de marée de la réserve marine de Fitzgerald sont des incontournables de cette portion de littoral. Personnellement, je préfère une randonnée le long de la falaise protégée de Pillar Point pour admirer Mavericks , une vague gigantesque qui déferle en hiver. C'est un passage obligé sur cette portion de la Highway 1. Un sentier à proximité est également idéal pour les poussettes, les fauteuils roulants et les personnes à mobilité réduite – mes enfants et mes chiens l'adorent.

Autres arrêts intéressants :

Distillerie de Moss Beach — un restaurant primé que certains disent hanté.
La grange — une destination éclectique et « barnilicious » avec des burgers savoureux et une ambiance détendue.
Le café de Granola - un café confortable et décontracté juste à côté de la route.
Brasserie Hop Dogma Co. — une brasserie locale super savoureuse avec une ambiance conviviale.

Étape centrale : Half Moon Bay à Pescadero

Des fermes florissantes, un centre-ville pittoresque et de nombreux restaurants délicieux vous attendent à Half Moon Bay. Il y a beaucoup à explorer, à manger et à boire près du port au nord de la ville, et encore plus de délices à découvrir autour du centre-ville, à quelques kilomètres au sud. Si je devais choisir, j'irais vers le centre-ville.

Mes papilles me poussent toujours à commander les sandwichs sur pain maison de San Benito House – ils sont délicieux. Et pour finir en beauté, direction le Café Society , juste en face… pour ne citer que quelques adresses incontournables du quartier.

Une visite à Half Moon Bay serait incomplète sans un arrêt à la ferme familiale Andreotti , protégée par le POST et l'une des plus anciennes fermes familiales de la ville. En automne, vous pourrez y cueillir des citrouilles et des tournesols, juste à côté de la Highway 1. C'est une véritable institution locale.

Pour vous dégourdir les jambes après votre visite en ville, faites un court trajet en voiture vers le sud et profitez des sentiers de randonnée de Wavecrest Open Space et de Cowell-Purisima Trail . Vous y trouverez des sentiers plats et bien entretenus le long du littoral, adaptés à tous les niveaux.

Si vous appréciez les points de vue panoramiques, les aires de pique-nique et près d'un kilomètre de plage de sable fin, le parc Don Horsley, à Tunitas Creek Beach, est une destination incontournable. Et si vous aimez les visites audioguidées, c'est encore mieux ! Téléchargez l'application Travelstorys et profitez d'un commentaire audio guidé par GPS tout au long de votre courte promenade sur le sentier.

Poursuivez votre route vers le sud pour découvrir le marais de Pescadero , le plus grand estuaire d'eau douce de la péninsule, offrant de nombreuses possibilités d'exploration et un cadre exceptionnel pour l'observation des oiseaux. De là, prenez le temps de flâner vers l'intérieur des terres pour découvrir le charme du centre-ville de Pescadero.

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que la station-service du coin (alias Mercado & Taqueria De Amigos) sert une cuisine mexicaine parmi les meilleures de la côte ! Si vous avez besoin d'un petit remontant, l'ambiance vintage et la clientèle décontractée du Downtown Local en font une halte incontournable sur la route. Mais mon endroit préféré à Pescadero, c'est le marché en bord de route et la cueillette de baies (en été) à R&R Fresh Farms , juste à l'est du centre-ville. Un vrai régal !

Autres arrêts intéressants :

Ferme de la maison bleue — arrêtez-vous au stand de ferme libre-service ou cueillez vos propres produits (ouvert les samedis et dimanches).
Épicerie Arcangeli — essayez le délicieux pain aux artichauts (et la superbe aire de pique-nique au bord du ruisseau à l'arrière).
Fermes de chèvres Harley — caressez une chèvre et ramassez un délicieux fromage local.
Plage d'État de San Gregorio — Profitez de cette portion de littoral nouvellement agrandie et n'oubliez pas vos jumelles pour observer les oiseaux.

Étape sud : Pescadero à Santa Cruz

Au sud de Pescadero, la route 1 serpente à travers certaines des parties les plus reculées de cette route. Parfois, il peut être difficile de croire que vous n'êtes qu'à quarante kilomètres de l'agitation du centre-ville de San Francisco et des campus technologiques de la Silicon Valley. Vous pouvez même vous retrouver sans service cellulaire!

Prenez donc le temps de savourer la solitude, l'air pur et la beauté spectaculaire de plages comme Bean Hollow , Pistachio Beach et Gazos Creek Beach . C'est un paysage où la nature règne en maître.

Le phare de Pigeon Point est le joyau de cette partie du littoral californien. Bien qu'il soit actuellement fermé au public pour cause de restauration , il demeure un site impressionnant de la côte ouest. À proximité du phare, le sentier Mel's Lane , protégé par des poteaux , est un court chemin facile longeant les falaises et accessible à tous, quel que soit l'âge ou la condition physique. Non loin de là, Whaler's Cove offre de superbes bassins de marée et une plage de sable blanc où se prélasser. Un arrêt s'impose !

Si vous souhaitez prolonger votre excursion d'une journée, une excellente auberge de jeunesse se trouve juste à côté du phare. Vous pouvez aussi opter pour un hébergement un peu plus confortable au Costanoa Lodge , situé un peu plus loin sur la route, qui propose différentes options (du camping aux chalets). Il y a tant à faire dans les environs que vous apprécierez sans doute d'avoir plus de temps pour explorer.

Le parc d'État d'Año Nuevo est une autre étape incontournable, surtout pendant la saison de reproduction de l'éléphant de mer du Nord (de décembre à mars). Il est nécessaire de réserver pour accéder au site de reproduction, alors pensez à réserver à l'avance : l' effort en vaut la peine pour observer ce phénomène naturel de près. Après votre visite, traversez la route et rendez-vous au Pie Ranch, un établissement protégé par le POST, pour déguster des spécialités locales authentiques (et leur café est excellent pour accompagner votre tarte).

Davenport, à quelques kilomètres au nord de Santa Cruz, marque le début de la fin de notre road trip. Si les pâtisseries fraîches de Whale City Bakery ne suffisent pas à vous convaincre de vous arrêter, pourquoi ne pas savourer une bière fraîche (ou une autre boisson de votre choix) au Roadhouse du coin ? C'est la façon idéale de conclure votre voyage.

Autres endroits où s'arrêter :

Ferme aux baies de Swanton — de délicieuses baies autocueillies (pendant les mois d'été) dans un ranch historique.
Anse aux ailerons de requin - une vue imprenable sur une magnifique crique, dotée d'un sentier côtier facile.
Centre de découverte marine de Seymour — un laboratoire marin en activité avec des réservoirs tactiles.
Montre de Wilbur — un sentier doux menant à une vue exceptionnelle sur le phare de Pigeon Point (actuellement en construction).
Séquoias de San Vicente — un POST-protégé forêt en activité avec des sentiers polyvalents

Note importante au lecteur : La fin d’un beau road trip est toujours difficile. On le comprend parfaitement. Souvenez-vous : si vous n’avez pas envie de rentrer, c’est bon signe ! C’est la marque d’une grande aventure, non ? Et rassurez-vous, vous pourrez toujours revenir profiter de la tranquillité de ce littoral. Il est là pour rester ; on y veille.