Pourquoi le ranch San Gregorio méritait d'être sauvé

En avril dernier, nous vous annoncions une excellente nouvelle : POST avait signé un contrat pour l’acquisition du ranch San Gregorio, une étendue de 96 hectares (238 acres) de falaises, de plage et de prairies côtières, à l’intersection des routes 1 et 84. Les occasions de protéger durablement une propriété côtière de cette taille et de cette importance sont extrêmement rares. De plus, jusqu’à cette année, la propriété était restée privée et son avenir incertain. Lorsque le ranch San Gregorio est devenu disponible, nous savions que c’était une chance à ne pas manquer.

Aujourd'hui, j'ai le plaisir de vous annoncer que l'acquisition est finalisée. Le ranch San Gregorio est désormais protégé définitivement de toute construction, garantissant ainsi la préservation de ce paysage exceptionnel pour les générations futures. Et, depuis fin juillet, sa plage de près d'un kilomètre, très appréciée du public, est de nouveau accessible à tous.

Pourquoi ce travail est important

Des projets comme celui-ci me rappellent que la conservation est un travail complexe. Elle exige des partenariats, de la patience et un engagement à long terme pour préserver la terre et la maintenir saine, accessible et résiliente pour les générations futures. Le ranch San Gregorio incarne ces valeurs, alliant un paysage emblématique, un habitat faunique florissant, un accès public au littoral et la possibilité de combler à terme une lacune importante du sentier côtier de Californie.

Un paysage au passé riche en histoires

Quiconque s'est arrêté au sommet de ces falaises, en quittant la Highway 1, comprend pourquoi le San Gregorio Ranch est un tel joyau. Il offre certaines des vues les plus imprenables sur l'océan de la côte de San Mateo et est depuis longtemps une plage publique très appréciée. Mais sa valeur dépasse largement le simple cadre paysager. C'est un lieu où des êtres chers ont forgé des souvenirs impérissables, où des générations sont venues découvrir le littoral sauvage de la Californie, et où s'est écrit un chapitre important de l'histoire LGBTQ+ de la région de la Baie. C'est un paysage riche en patrimoine naturel et culturel, ce qui rend sa protection permanente d'autant plus significative.

Un lieu où la nature prospère

Chez POST, nous sommes convaincus que l'être humain fait partie d'un réseau vivant interconnecté et que la biodiversité renforce les écosystèmes et les communautés. Le ranch San Gregorio, avec son incroyable mosaïque d'habitats, incarne cette idée. Sur son rivage sablonneux pousse l'une des plus grandes prairies d' Elymus mollis (herbe des dunes américaine ) de la région, dont les racines profondes contribuent à stabiliser la côte contre l'érosion. Il abrite également la couleuvre royale de Californie, la grenouille à pattes rouges de Californie, le pic glandivore , le blaireau d'Amérique et la caille de Californie.

Voici quelques-unes des espèces qui pourraient trouver refuge ici :

La propriété borde également le bassin versant du ruisseau San Gregorio, le deuxième plus grand bassin versant de la côte du comté de San Mateo, qui offre un habitat essentiel aux poissons migrateurs effectuant la transition entre eau salée et eau douce pour se reproduire. Chaque espèce y joue un rôle, et la protection de paysages comme celui-ci contribue à préserver les liens qui font la résilience du littoral californien.

Une plage qui restera publique

L'un des principaux atouts du ranch San Gregorio est sa situation, juste à côté de la plage d'État de San Gregorio (452 hectares) . Désormais gérées par les Parcs d'État de Californie et l'association Friends of Santa Cruz State Parks , ces deux propriétés forment un paysage côtier continu. Grâce à l'installation d'un kiosque à l'entrée nord, les visiteurs ont le choix entre deux accès au parc. Le parking a été amélioré, des sanitaires sont désormais disponibles et un sentier relie les deux propriétés.

Un chaînon manquant sur le sentier côtier de Californie

Je suis particulièrement enthousiaste quant à nos projets d'accès futurs pour cette propriété ! L'acquisition du ranch San Gregorio par le domaine public offre à POST une formidable opportunité de combler une lacune de longue date sur le sentier côtier de Californie . Une fois achevé, ce tronçon permettra aux randonneurs, cyclistes et autres visiteurs de longer la côte en toute sécurité en traversant la propriété plutôt qu'en empruntant une portion dangereuse de la route 1. S'étendant sur plus de 1 900 kilomètres de l'Oregon au Mexique, le sentier côtier de Californie est un itinéraire public continu qui met en valeur le littoral spectaculaire de la Californie.

Et après

La planification de la gestion du site est déjà en cours. POST et les parcs d'État continueront d'explorer des options telles que le maintien du pâturage sur la partie est de la propriété à des fins écologiques, et les deux organisations ont l'intention d'officialiser leur partenariat afin que l'amélioration du sentier côtier et des accès puisse se poursuivre dans les années à venir. 

L'ouverture du ranch San Gregorio au public n'aurait pas été possible sans la mobilisation de la communauté autour de notre campagne de financement visant à protéger définitivement ce site. À tous ceux qui ont donné, qui ont défendu ce projet et qui ont cru en la valeur de cette portion de littoral : merci. Je suis fier de ce que nous avons accompli ensemble et j'envisage un avenir encore plus prometteur pour le ranch San Gregorio.