Rapport « Pathways to 30x30 » : une feuille de route pour la conservation en Californie

Suite au décret du gouverneur Gavin Newsom d'octobre 2020 et à la directive du président Biden de mai 2021 visant à préserver 30 % des terres et des eaux côtières de Californie et des États-Unis d'ici 2030 ( initiatives 30x30 ), un large consensus se dégage quant à la nécessité et à l'importance d'atteindre cet objectif. Pourquoi est-ce important ? Parce que nos terres et nos eaux abritent la biodiversité de la planète, des plus petits organismes aux plus grands prédateurs. La diminution du nombre d'espèces affecte des écosystèmes entiers, et lorsque ces écosystèmes sont fragilisés, leur capacité à fournir de l'eau potable, de l'air pur, la pollinisation et de nombreuses autres fonctions essentielles à notre vie est fortement réduite. Dès lors, la question est : comment y parvenir ?

Selon les propres estimations de l'État, la Californie a déjà protégé 24 % de ses terres d'une manière « juridiquement durable », c'est-à-dire permanente. En effet, nous estimons que plus d'un tiers du territoire de la zone d'intervention de POST est protégé. Mais les scientifiques ont déterminé que l'objectif de 30 % ne sert que de point de départ, et que pour notre futur climat et notre santé environnementale, il est nécessaire de protéger au moins 50 %. Il reste encore beaucoup de travail à faire.

Un récent rapport intitulé « Voies d'accès à l'objectif 30×30 : Accélérer la conservation de la nature en Californie » présente la feuille de route de l'initiative de l'État. Il a été élaboré par la California Natural Resources Agency (CNRA), l'agence chargée de la mise en œuvre du décret du gouverneur. J'ai été ravi de constater que la vallée de Coyote — en grande partie protégée par le POST — a été choisie pour figurer en couverture du rapport ! Il s'agit d'un paysage essentiel, souvent cité en exemple du type de projet indispensable à la réalisation des objectifs de l'objectif 30×30.

Au cas où vous n'auriez pas le temps de lire les 72 pages du rapport, voici un résumé de ses recommandations qui s'appliquent le plus directement au travail de POST.

Les trois objectifs principaux de 30×30 sont complètement alignés sur la mission et la stratégie de POST :

• Atténuer et construire résilience au changement climatique
• Protéger et restaurer l'unique de la Californie biodiversité
• Élargir l'accès équitable à la nature et ses bienfaits

Le rapport « Pathways » décrit de nombreuses stratégies pour aborder ce travail. Voici ceux qui nous concernent le plus :

Exécuter des acquisitions foncières stratégiques

Le CNRA crée une équipe interministérielle État-Fédéral pour identifier et acquérir des terrains répondant aux priorités 30×30. De plus, l'équipe travaillera avec les communautés locales pour identifier et acquérir des terres dans les communautés pauvres en parcs qui peuvent être mises à la disposition du public.

Pour le POST, il est important de noter que l'équipe inter-agences privilégiera l'acquisition de terres non protégées adjacentes aux terres publiques existantes afin d'étendre et d'améliorer les habitats et d'obtenir des résultats positifs en matière de climat. Il s'agit en quelque sorte de compléter le puzzle des terres non protégées qui ont façonné notre région au fil des décennies. Outre les autres avantages liés à l'adaptation au changement climatique, combler ces lacunes permettra d'atténuer la fragmentation entre les habitats conservés ou restaurés et ainsi de garantir la libre circulation de la faune sauvage dans le paysage. Cette priorité s'inscrit parfaitement dans l'approche scientifique du POST en matière de protection des terres.

Il était prometteur de voir que le rapport s'engage à « tirer parti des sources de financement fédérales et étatiques » et à « inclure le financement de la restauration et de la gestion avec de nouvelles acquisitions ». Ce financement, s'il est garanti pour le travail de POST, devrait renforcer notre approche à long terme de protection et de restaurer les terres de notre région.

Développer et accélérer la restauration environnementale

Le rapport indique clairement que les projets de restauration des paysages offrant de multiples avantages climatiques doivent être prioritaires. Cela inclut la création et le soutien d'écosystèmes fonctionnels – tels que nos forêts et nos prairies côtières – ainsi que l'amélioration de la connectivité des paysages et de la résilience climatique des bassins versants à l'échelle régionale. C'est précisément ainsi que POST priorise ses projets. Si vous êtes un lecteur régulier de ce blog, vous savez que parmi les projets « multibénéfices » de POST figurent Coyote Valley , San Vicente Redwoods et Cloverdale Ranch . Chacune de ces propriétés s'étend sur des milliers d'hectares et comprend une variété de bassins versants, de plaines inondables et d'écosystèmes, reliant des dizaines de milliers d'hectares de territoires fauniques essentiels. Ces terres protégées offrent également des avantages directs aux villes et communautés voisines grâce à une combinaison d'accès public, de protection contre les inondations, de prévention des incendies et de dynamisation économique, notamment par le biais d'une agriculture durable et d'une exploitation forestière respectueuse de l'environnement.

L'important rôle de conservation des terres privées

Je suis particulièrement encouragé par le fait que le rapport reconnaisse le rôle que peuvent jouer les terres privées, telles que les exploitations agricoles, les ranchs, les forêts et même les grandes propriétés résidentielles, dans la réalisation de ces objectifs. Actuellement, la demande de servitudes de conservation – un outil juridique précieux qui limite l'utilisation future d'une propriété à des pratiques compatibles avec la conservation (c'est-à-dire, interdiction de tout développement commercial) – dépasse à la fois les fonds disponibles et la capacité de l'État à traiter les demandes dans les délais impartis. Faciliter l'engagement des propriétaires fonciers privés à utiliser leurs terres de manière permanente à des fins de conservation, tout en leur permettant d'en conserver la propriété, constituera en soi une avancée majeure. Je me réjouis que le rapport « Pathways » s'engage à atteindre cet objectif.

Créer de nouvelles opportunités d'accès à la nature

Pour faciliter l'accès à la nature à un plus grand nombre de personnes, le rapport préconise des processus de planification locale « significatifs et inclusifs ». Fidèle à son engagement en faveur de la diversité, de l'équité et de l'inclusion , POST collabore étroitement avec ses nombreux partenaires régionaux lorsqu'ils prennent en charge la gestion à long terme des terrains que POST leur cède afin d'y créer de nouveaux sentiers, parcs et autres espaces accessibles à la communauté. À titre d'exemple, POST collabore avec les parcs du comté de San Mateo à la plage de Tunitas Creek , protégée par POST en 2017. Ce parc sera le premier du comté depuis plus de dix ans. La participation de la communauté à sa conception a été importante et délibérée.

De même, POST collabore avec dix autres organisations à la création d'un sentier reliant la baie de San Francisco à l'océan Pacifique, un projet qui s'étalera sur au moins dix ans. Ce sentier traversant à la fois des centres urbains et des espaces naturels, il est essentiel que toutes les communautés soient consultées quant à sa conception et son élaboration. Il s'agit d'un effort véritablement régional, mais qui doit, comme le souligne le rapport « Pathways », « tenir compte des menaces climatiques actuelles et futures, des projections de croissance et des besoins des communautés en matière d'espaces verts et d'accès ». Je me réjouis, une fois encore, de constater que le rapport rejoint la position de POST sur ce sujet crucial.

Prioriser et investir dans la conservation et l'intendance tribales

Il convient également de souligner, et de saluer, que le rapport préconise expressément de privilégier les partenariats avec les tribus amérindiennes de Californie « afin d’appliquer l’expertise tribale et les connaissances traditionnelles aux efforts de restauration ». Depuis plusieurs années, POST s’efforce de renforcer ses partenariats avec les communautés autochtones locales. Par exemple, la tribu Amah Mutsun travaille en étroite collaboration avec nous sur le site de San Vicente Redwoods, où nous étudions le rôle du feu sur la santé de la forêt. Nous collaborons également avec la tribu Muwekma Ohlone pour les aider à créer leur propre fiducie foncière . Nous nous félicitons de l’affirmation sans équivoque du rapport :

"La conservation dirigée par les tribus est la clé du succès de l'initiative 30 × 30 et les peuples autochtones doivent disposer de l'espace et du financement nécessaires pour mener des actions d'intendance et conduire la gestion traditionnelle vers les objectifs de biodiversité pour l'État."

Le rapport appelle à la création d'un organe consultatif tribal pour guider le gouvernement sur ce programme et en faire une priorité de la passation de contrats avec des entités tribales pour une grande partie de ce travail. Il appelle également à un soutien stable et à long terme pour l'établissement tribal et l'administration des terres protégées par les tribus. Ce sont des étapes nécessaires pour s'assurer que les voix tribales et les connaissances culturelles traditionnelles sont centrées dans ces efforts, et que les entités tribales ont le soutien dont elles ont besoin pour maintenir leur implication sur le long terme.

J'espère que cela vous a été utile pour comprendre les initiatives 30×30. POST s'engage pleinement à tout mettre en œuvre pour soutenir et faire progresser cette vision. Comme mon collègue Peter Cowan l'a si élégamment déclaré dans la vidéo ci-dessus, 30×30 est « plus que notre responsabilité locale. C'est notre impératif mondial.