Aventures effrayantes en plein air dans la région de la baie

Que vous soyez un chasseur de fantômes intrépide ou un chercheur d'archives geek comme moi, c'est la saison pour creuser dans les traditions locales. Et bien que lire sur les paysages réputés hantés de la région procure des sensations fortes, je trouve qu'il est beaucoup plus exaltant de visiter de tels endroits légendaires dans la chair. Si je peux sortir dans la nature, savourer un bon repas ou réapprovisionner du matériel de camping en même temps : tant mieux !

C'est pourquoi nous avons mis au point une série d'aventures en plein air dans la région de la baie qui sont de premier ordre pour la saison effrayante. De plus, nous avons effectué le premier travail de détective historique dont vous aurez besoin pour distinguer une source de banlieue sans prétention d'un étang où un démon pourrait se cacher. (Gardez à l'esprit : ce sont des légendes urbaines. Bien qu'elles puissent nous en dire beaucoup sur ce que les habitants d'hier et d'aujourd'hui craignaient, vous devriez probablement prendre les morceaux bizarres avec un grain - ou une grosse cuillère à soupe ! - de sel).

Promenez-vous sur le sentier d'un fantôme pimpant

Arana Gulch, Santa Cruz

Si vous pensez que le plus effrayant dans ce ravin est que « araña » signifie araignée en espagnol , vous vous trompez. Bien plus terrifiant qu'une araignée, c'est AJ « Jack » Sloan, le fantôme qui y réside. Il y a plus de 150 ans, Sloan a trouvé une fin tragique ici. Aujourd'hui, c'est un parc urbain paisible, fréquenté par les ornithologues, les joggeurs, les cyclistes, les promeneurs et les amoureux des plantes indigènes. Que vous préfériez faire quelques pas ou apercevoir des fantômes, le sentier pavé polyvalent mérite assurément le détour.

En 1865, l'ambiance de la région était beaucoup plus étrange. Alors une forêt de chênes noueux, Arana Gulch était connue de loin comme inquiétante et difficile à traverser. Là, un trio de bandits - Jose Rodriguez et Pedro et Faustino Lorenzana - a pris Sloan et son beau-frère au dépourvu, et leur confrontation a dégénéré en bagarre. Lorsque Sloan a eu un assaillant acculé, le bandit a appelé à la sauvegarde. Sloan a pris trois balles dans le torse. Il a chancelé puis s'est effondré dans le ruisseau voisin.

Les passionnés d'histoire pourront se plonger dans les archives en ligne, souvent contradictoires, relatant l'événement . Il y a beaucoup à analyser concernant la complexité des relations raciales en Californie après la ruée vers l'or. D'après le témoignage d'un voisin, les derniers mots de Sloan ont jeté le doute sur l'identité des bandits. Bien qu'ils parlaient couramment anglais, affirma ce vétéran de la guerre du Mexique, il savait qu'ils n'étaient pas américains.

La première observation du fantôme de Sloan à Arana Gulch a eu lieu en 1895. Une mère et sa fille dans un buggy tiré par des chevaux ont vu une apparition traverser la route puis s'évaporer. Le grand spectre maigre portait un chapeau à larges bords et un long pardessus. Le coroner qui s'est occupé du corps de Sloan l'a confirmé : c'était exactement ce qu'il avait porté lors de son dernier jour sur terre.

Faites le plein dans un magasin d'articles de sport hanté

Coopérative REI, Sunnyvale, Californie

Le week-end d'Halloween en 2021, la coopérative REI de Sunnyvale a d'abord accueilli les acheteurs. Situé dans un centre commercial de banlieue sur l'historique El Camino Real, l'établissement arbore les vêtements et fournitures de plein air emblématiques de la marque. Si des événements étranges vous intriguent, pensez à marquer votre prochaine paire de chaussettes de randonnée ici. Pourquoi est-ce, demandez-vous? De 1970 à 2018, un méga-magasin Toys R Us emblématique, selon la rumeur, était hanté à la place de la coopérative. Seul le temps dira si les hantises ont cessé maintenant que REI a emménagé.

REI n'a pas hésité à aborder cette histoire palpitante. Ils y ont même consacré un épisode de podcast!

Il y a plusieurs décennies, des employés ont rapporté avoir entendu des bruits de pas résonnants, des voix désincarnées et ressenti des zones de froid. Des mains invisibles faisaient tomber des jouets des étagères et actionnaient les robinets des toilettes pour femmes. Ces phénomènes ont incité la célèbre médium Sylvia Browne, de South Bay, à venir sur place. En 1978, elle a organisé une séance de spiritisme filmée dans une allée du magasin.

Browne sentait la présence d'un ouvrier agricole tourmenté nommé Jan « Johnny » Johnston. Elle affirmait que son employeur était Martin Murphy Jr. , le colon qui fonda Sunnyvale. Browne racontait qu'en 1884, Johnston, éconduit par la fille de son patron, avait négligé son travail. En coupant du bois, il s'était accidentellement blessé à la jambe avec une hache et était mort. Chaque nuit, son fantôme, rongé par le chagrin, hantait le bâtiment, cherchant désespérément son amour perdu. Son esprit était prisonnier du passé, ignorant qu'un magasin avait remplacé les vergers de la famille Murphy.

Malgré les récits passionnés de Browne, les documents d'archives ne concordent pas. Murphy avait une fille, mais elle est décédée neuf ans trop tôt. Et bien qu'il y ait eu de nombreux ouvriers suédois dans la région, aucun ne correspondait au profil type de Johnston.

Pourtant, je devais voir la coopérative par moi-même. Aurais-je une sensation étrange et rampante près des kayaks ? La réponse, peut-être prévisible, est non. À l'exception des mannequins sans tête aux fils lumineux d'extérieur, je n'ai trouvé aucun être menaçant. Et avec la climatisation à plein régime, je doute que je détecte un point froid ébouriffant. Mes collègues acheteurs semblaient heureux de vaquer à leurs occupations, aussi inconscients du fantôme de Johnston que l'histoire l'est de lui.

Visitez un cimetière maudit

Cimetière Hacienda, New Almaden

Située aux abords de la vallée d'Almaden, près de San José, New Almaden est une localité historique et une ancienne mine de mercure. Lorsque l'exploitation a débuté il y a 175 ans, les colons mexicains ont baptisé la ville et le site minier Hacienda de Beneficio. C'est de là que provient le nom de l'ancien cimetière de l'Hacienda, lieu présumé de phénomènes surnaturels.

En 1898, Richard « Bert » Bertram Barrett, treize ans, perdit la moitié de son bras gauche lors d'un accident de chasse. La loi de l'époque exigeait qu'il soit enterré. Ainsi, une pierre tombale au cimetière d'Hacienda porte simplement l'inscription : « Son bras repose ici. Qu'il repose en paix. » Soixante et un ans plus tard, Bertram décéda. Sa dépouille repose au cimetière d'Oak Hill, à près de 12 kilomètres de son membre amputé. Chaque nuit d'Halloween, raconte la légende, le fantôme de son bras émerge de la tombe et dévale la route, tel la Chose de La Famille Addams . Son but : rejoindre le reste de son corps.

La meilleure façon de visiter le cimetière est de participer à une visite guidée à pied de 1.6 km. Procurez-vous un plan au New Almaden Quicksilver Mining Museum , géré par nos partenaires des parcs du comté de Santa Clara. Vous y trouverez notamment un diorama de l'intérieur d'un puits de mine, une exposition géologique et des objets ayant appartenu à des familles de mineurs cornouaillais, chinois, mexicains et chiliens.

Une fois que vous avez fait le plein d'apprentissage en intérieur, vous pouvez parcourir les avenues ensoleillées à la recherche d'inspiration en plein air ! Bien que la circulation soit fluide sur les routes de New Almaden, vous rencontrerez probablement des cyclistes et des voitures. Assurez-vous de rester entre les maisons et la ligne blanche.

Ce court circuit pédestre propose 32 attractions, des charmantes maisons en adobe à l'ancien emplacement de la prison et de la forge de la ville. Le cimetière, 29e ^sur la liste, vaut vraiment le détour !

Après avoir rendu hommage aux victimes, il est temps de terminer la visite à pied. Si vous souhaitez prolonger votre randonnée, dirigez-vous sur environ 800 mètres jusqu'à l' entrée Hacienda du parc régional d'Almaden Quicksilver.

Mangez des beignets de crabe avec un fantôme sur la côte

Distillerie Moss Beach, Half Moon Bay

Rien de tel qu'une journée à la plage pour avoir faim. Pourquoi ne pas prolonger une agréable randonnée le long des falaises balayées par les vents du sentier Jean Lauer par un dîner romantique avec vue sur l'océan ?

À la Moss Beach Distillery, les curseurs de thon viennent avec un côté d'intrigue d'un autre monde. Le spectre résident, alias The Blue Lady, a même un cocktail à base de citron fraîchement pressé et de curaçao bleu qui porte son nom. La libation est un hommage réfléchi au fantôme, qui serait décédé à l'époque de la prohibition.

Construite par Frank Torres en 1927, la distillerie Moss Beach était un bar clandestin local prospère. La légende côtière raconte qu'aux débuts de l'établissement, une belle jeune femme rencontra un bel homme, qui, selon certains, était pianiste au bar du restaurant. Le couple est tombé éperdument amoureux, avec un hic majeur : La Dame bleue était jurée à une autre. Ainsi commença une affaire illicite. Sans éveiller les soupçons de son mari, le futur esprit s'est éclipsé pour rencontrer son amant. Dans un effort pour que ses extérieurs sages correspondent à ses intérieurs orageux, elle s'est toujours vêtue de bleu.

Lors d'une promenade au clair de lune avec son amant, la Dame bleue a rencontré sa disparition. Les détails varient selon le compte. Dans une version, son cruel mari devient sage face à ses aventures et la quitte. Dans un autre, elle se noie dans la mer grinçante à proximité. Quoi qu'il en soit, c'est le genre de catastrophe qui fait froncer les sourcils.

C'est Sylvia Browne, la célèbre voyante locale mentionnée précédemment, qui donna un nom à cette mystérieuse silhouette. Mary Morely, affirma Browne, mourut prise dans un triangle amoureux. En consultant les archives du comté, les employés du restaurant découvrirent qu'une femme portant ce nom était décédée dans un accident de voiture en 1919. Mais l'accident avait eu lieu loin de Moss Beach, et le restaurant n'existait pas encore.

Pourtant, depuis, de nombreux événements inexplicables se sont produits à la distillerie de Moss Beach. Le site web du restaurant mentionne des chéquiers en lévitation, des appels téléphoniques mystérieux, des boucles d'oreilles disparues, des bugs informatiques et bien d'autres choses encore.

Plongez dans l'histoire près d'un étang où un démon pourrait se cacher

Étang de Dottie, sud de San Jose

Le parc du comté de Santa Teresa abrite une source sacrée, intimement liée à l'histoire des Ohlone et des Californio . Cependant, ces dernières décennies, une légende urbaine macabre a terni le passé légendaire de cette source.

Il y a plus d'un siècle, selon la tradition, les mains du démon ont tiré une fille meurtrière nommée Dottie sous la surface de la source. Comme Carrie de Stephen King, elle pouvait faire preuve de violence avec son esprit. Lorsque ses parents lui ont interdit de voir son copain, elle a utilisé ses pouvoirs de télékinésie pour les accrocher aux chevrons de la grange. Abasourdie par son indignation, Dottie a pataugé dans l'eau en transe. C'est alors que les mains du démon l'ont noyée. En raison des observations signalées de son fantôme de la taille d'une pinte, les habitants ont rebaptisé le plan d'eau sous le nom de Dottie's Pond.

Dottie a-t-elle jamais existé ? Cela reste un mystère non résolu. Certains récits suggèrent que Dottie était peut-être l'abréviation de Dolores Bernal de la famille Bernal, qui exploitait autrefois l'ancien rancho du site. Les archives contiennent un seul récit d'une ligne d'une Dolores Bernal née en 1827, mais aucune autre information n'est disponible.

Ayant visité l'étang à plusieurs reprises, je n'y ai aperçu aucun signe du démon. Au contraire, le cadre est idyllique. Des tortues se prélassent au soleil à la surface de l'eau. Une ombre généreuse offre aux promeneurs un répit bienvenu après les sentiers exposés des environs. Pourtant, l'histoire de Dottie a attiré chasseurs de fantômes, podcasteurs et autres amateurs de sensations fortes.

Prêts pour une excursion au parc du comté de Santa Teresa ? Si vous avez envie de vous dépenser, prenez un bâton de marche dans le distributeur automatique situé au départ du sentier Joice. Sa présence est un signe qu'il est temps de vous préparer à l'ascension. Comme souvent en randonnée, la persévérance est récompensée. Après environ 800 mètres, vous découvrirez une vue panoramique sur la baie ! À la bifurcation, plusieurs boucles s'offrent à vous. À vous de choisir !

Pour passer un bon moment à un rythme plus lent, promenez-vous au centre d'interprétation à proximité avec son poulailler et son aire de pique-nique. Imprégnez-vous de connaissances anciennes grâce à une promenade autoguidée devant une maison de ranch historique et une grange. Les structures restaurées présentent les signes extérieurs et les outils typiques de la vie agricole californienne au début du XXe siècle.

Joyeux Halloween et bonnes aventures en plein air !