Journée à la plage dans la région de la Baie : conseils, emplacements et créatures pour les marées

Notre région est réputée pour ses grands espaces aux panoramas époustouflants. J'aime me sentir comme un petit point dans un vaste univers naturel. Mais c'est aussi agréable de s'émerveiller devant les toutes petites merveilles de la nature. Visiter une mare est une activité amusante qui vous invite à vous accroupir et à observer de près des créatures marines fascinantes. Dans les zones rocheuses le long de la côte, vous trouverez des mondes entiers dans des poches d'eau salée peu profondes et isolées.

Dans ce blog, vous trouverez des conseils pour une exploration des bassins de marée réussie, ainsi qu'une liste des habitants de ces milieux uniques que vous croiserez probablement. Alors, plongeons et partons à la découverte !

ANÉMONE

Saviez-vous que les anémones, en raison de leurs couleurs vives et de leurs formes flashy, portent le nom d'une fleur ? C'est vrai! Souvent nichées dans les courbes d’un bassin de marée, les anémones de mer ressemblent à leur homologue terrestre tout aussi étonnante, la fleur d’anémone. Et leur statut de sosie est logique : les anémones de mer ont un corps central cylindrique entouré de tentacules en forme de pétales. Avec plus de 1,000 XNUMX espèces d’anémones, leur vaste gamme de couleurs couvre toutes les teintes de l’arc-en-ciel. Les tailles varient également, allant d’un demi-pouce à six pieds ! Dans les bassins de marée, vous serez plus susceptible d'attraper les espèces plus petites, mais même celles-ci présentent des éclairs de couleur. Mais attention, mieux vaut garder les mains éloignées des anémones de mer. Certaines espèces ont des cellules urticantes dans leurs tentacules. Après tout, elles font partie du phylum des Cnidaria, dont l'autre membre notable est la méduse. 

Emplacement suggéré :

La plage de Bean Hollow State Beach à Pescadero est un lieu idéal pour observer une grande variété de créatures des bassins de marée. On y a de fortes chances d'apercevoir une anémone.

SEA STAR

« Étoile de mer », c'est fini ! Les scientifiques marins ont tenté de renommer cette créature marine si appréciée, car, aussi surprenant que cela puisse paraître, l'étoile de mer n'est pas un poisson. Mais quel que soit son nom, difficile de ne pas être charmé par cet échinoderme à cinq bras. Dotée d'une peau calcifiée et osseuse pour la protéger, l'étoile de mer est connue pour sa palette de couleurs éclatantes. Dans certains cas, cette coloration lui sert de camouflage, mais ces couleurs vives peuvent aussi être une tactique pour effrayer un prédateur ! Bien qu'on la trouve souvent mignonne, l'étoile de mer est un redoutable prédateur. Pour se nourrir, son estomac sort de sa bouche, enveloppe sa proie et commence à la digérer hors de son corps. Toujours aussi mignonne ? En tout cas, c'est fascinant ! Anecdote amusante : si cinq bras constituent la configuration la plus courante, il existe d'autres variétés, notamment à 10, 20 et même 40 bras !

Emplacement suggéré :

Parmi toutes les créatures des bassins de marée, les étoiles de mer sont les plus difficiles à observer. Bien qu'elles fréquentent les bassins de marée, elles préfèrent généralement les eaux plus profondes, parfois même le fond marin froid et dur ! Cependant, il est assez courant d'apercevoir des étoiles de mer dans les bassins de marée de Half Moon Bay. Si vous souhaitez absolument en voir une, nous vous recommandons la réserve marine de Fitzgerald.

NUDIBRANCHE

Parmi toutes les créatures flamboyantes qui grouillent dans les anfractuosités des bassins de marée, le nudibranche est sans doute le plus fascinant – et peut-être le plus insaisissable. Ces mollusques sans coquille appartiennent à la famille des limaces de mer, mais leur nature ne se résume pas à leur mucus. Leur corps gélatineux arbore une multitude de formes, de couleurs et de motifs. Avec plus de 2 000 espèces de nudibranches connues (et d'autres encore découvertes !), la diversité de leurs apparences est quasi infinie. Certains sont tachetés, d'autres rayés. Certains présentent des excroissances pointues sur tout le corps, tandis que d'autres sont entièrement lisses ! Découvrez ici quelques exemples d'espèces de nudibranches vivant en Californie . N'oubliez pas que vous aurez plus de chances de les observer à marée très basse. Alors, si vous tenez absolument à voir un nudibranche, planifiez votre exploration des bassins de marée en conséquence !

Emplacement suggéré :

Plage de Privates , Santa Cruz — À marée basse, les bassins de la plage de Privates regorgent d'activité. On y aperçoit régulièrement des nudibranches ; si vous souhaitez les observer, n'hésitez pas à explorer cet endroit.

BARNACLES

Les balanes ne sont peut-être pas les habitants les plus mignons de la mer, mais sous leur apparence extérieure croustillante se cache un crustacé fascinant et déterminé ! Connues pour coller aux flancs des navires, au sommet des baleines et aux contours des rivages rocheux, les balanes sont admirables pour leur ténacité. Ils sécrètent une substance semblable à du ciment qui agit comme une colle naturelle puissante (si puissante que les scientifiques ont étudié comment utiliser cette colle commercialement !). Une fois qu’ils ont choisi un endroit où se coller, ils se nourrissent grâce à un appendice en forme de plume appelé cirres. Il émerge du sommet de la balane et recherche des organismes microscopiques. Des plaques de calcium grossières recouvrent l'extérieur de la balane, la protégeant des menaces. Il existe plus de 1,400 XNUMX espèces de balanes, mais le type le plus courant est la balane gland.  

Emplacement suggéré :

On trouve pratiquement toujours des balanes sur toute surface solide recouverte d'eau de mer ; les chances d'en apercevoir sont donc plus élevées sur les plages rocheuses. Nous vous recommandons de visiter China Beach à San Francisco.

BERNARD L'HERMITE

Les bernard-l'ermite sont un crustacé particulièrement rusé. Si vous voyez ces créatures gambader sur les rochers des bassins de marée, vous remarquerez que leurs coquilles peuvent couvrir une vaste gamme de formes, de tailles et de couleurs. C'est parce que les bernard-l'ermite ne cultivent pas leurs propres coquilles : ils trouvent les coquilles abandonnées d'autres créatures et les utilisent d'occasion (ou de seconde griffe ?). Techniquement, les bernard-l’ermite ne sont pas de vrais crabes. Il leur manque l’exosquelette dur qui protège les autres crabes à l’extérieur. Au lieu de cela, ils ont un exosquelette dur à l’avant et une queue à la peau douce. Ils ont donc besoin d’une protection supplémentaire. Bien qu'il existe plus de 800 espèces de bernard-l'ermite, les plus courantes dans notre région sont les bernard-l'ermite à bande bleue, nommés pour leurs rayures bleu vif sur leurs pattes. Bien qu'ils soient appelés ermites, ils sont en fait connus pour voyager en groupe – alors gardez un œil sur une clique de ces navetteurs d'un pouce de long ! 

Emplacement suggéré :

Le parc commémoratif Robert W. Crown, à Alameda, abrite Crab Cove à son extrémité nord. Cette zone est une réserve marine protégée, idéale pour observer les bernard-l'hermite et autres crustacés des bassins de marée.