एक पुराने रेडवुड की कहानी

वुडसाइड के पश्चिम में क्षितिज के ऊपर मेथुसेलह नामक एक राजसी पुराना रेडवुड पेड़ खड़ा है। यह सांता क्रूज़ पर्वतों में सबसे बड़ा और सबसे पुराना जीवित पेड़ है। बिग बेसिन.

जब आप पहली बार इसे देखते हैं, तो इसका विशाल आकार अविश्वसनीय लगता है। इसका ट्रंक 14 फीट व्यास का है। इसका मतलब है कि इसे घेरने के लिए लगभग 8 औसत आकार के लोगों को अपनी बाहें फैलाकर खड़े होना होगा। 1,800 साल से भी ज़्यादा पुराना यह पेड़ सदियों के इतिहास का गवाह रहा है - प्राचीन बिजली के तूफ़ानों से लेकर आधुनिक समय के फ़्रीवे आवागमन तक।

2020 में CZU लाइटनिंग कॉम्प्लेक्स फायर के बाद , मेथुसेला हमें प्रकृति की अदम्य सहनशीलता की याद दिलाता है। जबकि आसपास के अधिकांश जंगल भीषण आग की चपेट में आ गए, मेथुसेला जैसे पुराने रेडवुड वृक्ष जीवित रहने के लिए बने हैं - इसकी मोटी छाल इसके जीवित केंद्र की रक्षा करती है और ऊपरी शाखाओं को नुकसान पहुंचने के बाद भी नई वृद्धि करने की क्षमता रखती है। आज भी, यह विशाल वृक्ष मजबूती से खड़ा है - पुनर्स्थापन और आशा का प्रतीक।

पुराने समय से उग रहे रेडवुड, हमारे खुले स्थानों की तरह, अपने छल्लों में छिपी हुई कहानियाँ रखते हैं - लचीलेपन, बहाली और सामूहिक देखभाल की कहानियाँ। मेथ्यूसेलह को जानना यह जानना है कि हम इन ज़मीनों की रक्षा क्यों करते हैं। जैसे-जैसे हम जलवायु अनिश्चितता से आकार लेने वाले भविष्य की ओर कदम बढ़ा रहे हैं, मेथ्यूसेलह हमें दिखाता है कि विरासत सिर्फ़ जीवित रहने के बारे में नहीं है। यह उन परिदृश्यों को पोषित करने के बारे में है जो बदलाव के ज़रिए पनप सकते हैं।

मेथुसेलह वृक्ष का परिचय

217AD

जिस वर्ष मेथुसेलह का अंकुरण हुआ, उस समय ओह्लोन लोग इस क्षेत्र में एकमात्र मानव निवासी थे। उन्होंने पौधों को बढ़ने और ट्यूल एल्क, हिरण और प्रोंगहॉर्न को खिलाने के लिए कम तीव्रता वाली आग का इस्तेमाल किया। आग ने ओक के पेड़ों को बढ़ने और बलूत की फसल को सहारा देने के लिए भी प्रोत्साहित किया। इन लगातार आग के बीच रहना एक युवा रेडवुड पौधे के लिए चुनौतीपूर्ण था।

500AD

100 फीट से ज़्यादा ऊँचे, मेथ्यूसेलह ने जंगल में अपनी जगह बना ली थी। ग्रिज़ली भालू - जो 19वीं सदी तक हमारे इलाके में बहुतायत में थे - अपनी पीठ को पेड़ की खुरदरी छाल से रगड़कर अपनी गंध छोड़ते थे। वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि यह निशान लगाने का व्यवहार भालुओं को एक-दूसरे से संवाद करने में मदद करता है।

1000 AD

इस समय तक, मेथुसेलह की छाल जंगली आग और कीड़ों से सुरक्षा के लिए मोटी हो गई थी। इसकी अद्भुत स्थायित्व को पहचानते हुए, ओह्लोन लोगों ने अपने घरों के लिए साइडिंग के रूप में उपयोग करने के लिए इस कठोर सामग्री की कटाई की।

खोजकर्ताओं का आगमन और औपनिवेशिक काल

1542 AD

सैन फ्रांसिस्को खाड़ी के विशाल क्षेत्र में स्थित मेथुसेला नामक स्मारक ने जुआन रोड्रिगेज कैब्रिलो के आगमन को देखा , जो कैलिफोर्निया के तट का अन्वेषण करने वाले पहले यूरोपीय थे। इसके बाद की दो शताब्दियों में कई यूरोपीय नाविकों की तरह, कैब्रिलो भी सैन फ्रांसिस्को खाड़ी के प्रवेश द्वार को खोजने से चूक गए।

1769 AD

मेथुसेला स्मारक से ठीक नीचे की ओर, सैन फ्रांसिस्को खाड़ी के लिए गैस्पर डी पोर्टोला के प्रसिद्ध अभियान ने वुडसाइड नामक स्थान पर डेरा डाला था। जल्द ही स्पेनिश मिशनों ने यहाँ अपना प्रभाव जमा लिया और आस-पास के जंगलों में कम तीव्रता से लकड़ी की कटाई शुरू हो गई।

1821 AD

मेक्सिको को स्पेन से स्वतंत्रता मिली। स्पेनिश मिशनों के स्वामित्व वाली भूमि जल्द ही निजी मालिकों द्वारा प्रबंधित रैंचो (बड़े फार्महाउस) में तब्दील हो गई। इसी तरह मेथुसेला, जोस डारियो अर्गुएलो के स्वामित्व वाले 35,240 एकड़ के रैंचो डे लास पुल्गास में रहने लगे।

1849 AD

जैसे ही गोल्ड रश के लिए लोग बड़ी संख्या में कैलिफ़ोर्निया में आकर बसने लगे, तेज़ी से विकसित हो रहे सैन फ़्रांसिस्को में लकड़ी की मांग आसमान छू गई। वुडसाइड और पोर्टोला घाटी में पहली जलचालित आरा मिलें स्थापित होते ही, लकड़ी काटने का काम तेज़ी से बढ़ने लगा। नए आने वाले लोग अपने साथ जानबूझकर और अनजाने में गैर-स्थानीय पौधे और जानवर लेकर आए। यूरोपीय घासों ने स्थानीय प्रजातियों को पछाड़ दिया और सूअर और मवेशी जैसे पशुओं ने संवेदनशील वन पारिस्थितिकी तंत्र को बाधित कर दिया। इन प्रजातियों ने मेथुसेला के आसपास के नाजुक संतुलन को बिगाड़ना शुरू कर दिया, जिससे मिट्टी के स्वास्थ्य से लेकर युवा रेडवुड पेड़ों के अस्तित्व तक हर चीज़ प्रभावित हुई।

1875 AD

सदी के अंत तक, लकड़हारे क्षितिज के पूर्वी हिस्से में हर व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य पेड़ काट चुके थे। उन्होंने संभवतः मेथुसेलह को छोड़ दिया क्योंकि इसके बड़े-बड़े गुच्छों और गांठों के कारण इसे काटना और संसाधित करना बहुत मुश्किल था।

20वीं सदी में मतूशेलह

1906 AD

18 अप्रैल की सुबह 5:12 बजे एक भीषण भूकंप आया, जिसने यूरेका से लेकर सेलिनास तक फैले हर रेडवुड वृक्ष को हिलाकर रख दिया। इसके बाद लगी आग ने सैन फ्रांसिस्को को पूरी तरह तबाह कर दिया और लगभग 250,000 लोगों को विस्थापित कर दिया – जो शहर की आधी आबादी थी। इसके तुरंत बाद, शहरी केंद्रों के पुनर्निर्माण की मांग को पूरा करने के लिए तटीय पर्वत श्रृंखला में लकड़ी काटने का काम तेज कर दिया गया।

1956 AD

1956 में, अंतरराज्यीय 280 के पूरा होने से सांता क्रूज़ पर्वतों में उपनगरीय विस्तार का एक प्रमुख मार्ग खुल गया। मेथुसेलह के ग्रोव के ठीक पूर्व में, वुडसाइड और सैन कार्लोस जैसे समुदाय तेजी से विकसित हुए और आवास की मांग बढ़ी। लॉगिंग सड़कों की जगह कल-डी-सैक्स ने ले ली और एक बार सुदूर जंगलों में नए विकास की हलचल मच गई। हालाँकि मेथुसेलह अपनी शांत घाटी में ही बसा रहा, लेकिन हथौड़ों और कारों की आवाज़ें धीरे-धीरे नज़दीक आती गईं - जिसने सदियों से ज्ञात परिदृश्य पर मानव पदचिह्न में एक महत्वपूर्ण मोड़ को चिह्नित किया।

1988 AD

मिडपेनिनसुला रीजनल ओपन स्पेस डिस्ट्रिक्ट (मिडपेन) ने पास के एल कोर्टे डे मडेरा क्रीक ओपन स्पेस प्रिजर्व को स्थायी रूप से संरक्षित किया । अगले दशकों में, पीओएस ने आस-पास की भूमि को संरक्षित किया और उसे दीर्घकालिक प्रबंधन के लिए मिडपेन को सौंप दिया। आज, मिडपेन 2,817 एकड़ के इस संरक्षित क्षेत्र और इसके जंगल का संरक्षण और मनोरंजन के लिए प्रबंधन करता है। मेथुसेला का पेड़ आज भी पास में ही स्थित है, जो कैलिफोर्निया वाटर सर्विस कंपनी के स्वामित्व वाली भूमि पर अपनी जड़ें जमाए हुए है।

नई सहस्राब्दी में एक पुराना रेडवुड

2020 AD

अगस्त 2020 में, CZU लाइटनिंग कॉम्प्लेक्स फायर ने सांता क्रूज़ पर्वतों को अपनी चपेट में ले लिया। इसने 86,000 एकड़ से ज़्यादा ज़मीन को जला दिया, जिससे घर, जंगल और खूबसूरत नज़ारे नष्ट हो गए - जिसमें बिग बेसिन रेडवुड्स स्टेट पार्क भी शामिल है। हालाँकि आग काफी करीब से आई थी, लेकिन यह मेथ्यूसेलह के ग्रोव से बच गई। हालाँकि मेथ्यूसेलह की मोटी छाल ने इसे आग की लपटों से बचाए रखा होगा, लेकिन इस बड़े पेड़ के आस-पास उगने वाली कम आग प्रतिरोधी प्रजातियाँ बच गईं।

मेथुसेलह की यात्रा कैसे करें

मेथुसेलह हाईवे 35 (स्काईलाइन बुलेवार्ड) के ठीक पूर्व में, स्काई लोंडा/ऐलिस रेस्तराँ जंक्शन से लगभग 3.3 मील उत्तर में और कैलट्रांस के स्केग्स विस्टा पॉइंट से 0.5 मील दक्षिण में स्थित है। आप स्काईलाइन के पश्चिमी किनारे पर एल कॉर्टे डे माडेरा क्रीक ओपन स्पेस प्रिजर्व लॉट में पार्क कर सकते हैं, फिर सावधानी से सड़क पार करके पूर्व की ओर जाएँ और पेड़ तक जाने वाले छोटे रास्ते का अनुसरण करें। तेज़ी से कोने से मुड़ने वाली कारों पर नज़र रखें।

कैलिफ़ोर्निया वाटर सर्विस कंपनी उस ज़मीन का मालिक है जहाँ यह प्रतिष्ठित पुराना रेडवुड उगता है और उदारतापूर्वक सार्वजनिक पहुँच की अनुमति देता है। मेथ्यूसेला सड़क से दिखाई देता है, लेकिन इसकी भव्यता की सच्ची सराहना करने के लिए, गेट से होकर चलें और इसके आधार तक पगडंडी पर चलें। कृपया संपत्ति का सम्मान करें और केवल पैरों के निशान छोड़ें।

खुश ट्रेल्स!