콘도르는 산타 크루즈 산맥으로 돌아오고 있습니다

나는 정말 놀랐다.

캘리포니아 콘도르가 멸종 위기에서 벗어나 사랑하는 산타크루즈 산맥으로 서서히 돌아오고 있습니다. 2014년 5월, 루핀이라는 이름의 세 살배기 암컷 콘도르 한 마리가 샌베니토 카운티의 피너클스 국립공원 에서 북쪽으로 160km 이상 날아 와 페스카데로 인근 사유지에 착륙했습니다. 이후 동작 감지 야생동물 카메라에 포착되었고, 이는 1904년 이후 샌마테오 카운티에서 콘도르가 목격된 첫 번째 사례로 기록되었습니다.

하지만 더 흥미로운 소식이 있습니다. 작년 8월 연구원들은 GPS 송신기를 통해 피너클스 국립공원에서 북쪽으로 모건 힐 시를 넘어 산타 크루즈 산맥의 남쪽 부분으로 비행하는 콘도르 한 마리를 추적했습니다. Pinnacles의 콘도르 프로그램 관리자인 Alacia Welch는 "인구가 계속 증가함에 따라 범위도 확대될 것으로 예상합니다"라고 말했습니다. “센트럴 코스트를 따라 이 무리가 주의 다른 지역으로 영구적으로 확장되는 것을 보는 것은 시간 문제일 뿐입니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.

조금 놀라셔도 괜찮습니다. 계속하세요. 정말 흥미롭습니다.

빅서(Big Sur)의 울퉁불퉁한 1번 고속도로를 따라 있는 길가 정류장에서 세 마리의 야생 콘도르가 서로 인사하고 지나가던 관광객들이 카메라를 들고 다닙니다. POST 회장 Walter T. Moore가 캡처한 비디오.

엄청난 성공

콘도르가 비행하는 모습을 본 적이 있다면, 아마 그 경험은 평생 잊지 못할 것입니다. 거대한 몸으로 활공하는 모습은 제 기억 속에 깊이 새겨져 있습니다. 놀라운 사실은 오늘날 야생에서 볼 수 있는 모든 콘도르가 전체 개체군(1987년 야생 27마리)을 포획하고 미국 어류 및 야생동물 관리국 이 주도한 복잡한 사육 및 재도입 프로그램을 통해 탄생한 매우 대담한 보존 계획의 결과 라는 점입니다. 북미 조류 중 가장 넓은 9.5피트(약 2.9미터)의 날개 길이만으로도 입이 떡 벌어지지만, 콘도르가 여전히 존재한다는 사실만으로도 충분히 경외감을 불러일으킵니다.

콘도르는 여전히 멸종 위기종으로 분류되어 있지만, 현재 캘리포니아, 애리조나, 유타, 그리고 바하 칼리포르니아 반도 북부 지역에는 300마리가 넘는 야생 콘도르가 자유롭게 날아다니고 있습니다. 올해 초, 미국 어류 및 야생동물 관리국, 국립공원 관리국, 그리고 유록 부족은 유록 부족의 조상 영토 와 레드우드 국립공원에 콘도르를 재도입하기 위한 새로운 캘리포니아 콘도르 방사 시설 설립을 발표했습니다 . 부족 국가가 콘도르를 재도입하는 것은 이번이 처음이며, 이로써 100년 넘게 레드우드 숲의 하늘을 가로지르지 못했던 이 위엄 있는 새의 모습을 다시 볼 수 있게 될 것입니다.

콘도르는 주로 활공하며 이동하는데, 빅서 해안에서 볼 수 있듯이 큰 기류를 타고 원하는 곳으로 향하는 것을 선호합니다. (사진 제공: 벤타나 야생동물 협회 )

신성한 새

콘도르는 북미 전역의 많은 원주민 집단에게 매우 존경받는 동물 입니다 . 구전 역사와 흩어져 있는 고고학적 유물들은 콘도르가 제례 의식에 사용되어 새의 힘을 의식 참여자들에게 전달하는 역할을 했음을 시사합니다. 캘리포니아의 많은 의식에서는 콘도르 가죽 망토나 깃털 띠를 두른 무용수들이 참여했습니다. 콘도르가 죽은 동물만 먹는다는 습성 때문에 이러한 의식에 포함되었을 가능성이 높으며, 이는 조상 세계와의 강력한 연결고리로 여겨졌을 것입니다. 이 종의 귀환은 원주민들에게 매우 상징적인 의미를 지니 는데, 그 이유를 충분히 이해할 수 있습니다. 콘도르는 회복력, 조상, 그리고 희망을 상징하는 날개 달린 새입니다.

와일드 홈커밍

좀 더 가까운 곳에서는 재도입이 훨씬 더 진전되었습니다. 벤타나 야생동물협회의 수석 야생동물 생물학자이자 콘도르 복원 프로그램 관리자인 조 버넷은 "중앙 해안 지역의 개체 수는 약 90마리 정도인데, 지금은 번식기라서 실제 숫자는 약간 더 많을 수 있습니다."라고 말했습니다 . 그의 단체는 1997년부터 매년 빅서 해안을 따라 사육된 콘도르를 방사해 왔으며, 2003년에는 피너클스 국립공원 내에 자매 프로그램이 추가되면서 이 프로젝트가 더욱 확대되었습니다.

“우리는 해가 갈수록 점점 더 낙관적입니다.”라고 Joe는 덧붙였습니다.

내가 대화를 나눈 두 연구원 모두 산타 크루즈 산맥 내에서 센트럴 코스트 무리가 더 이상 활동을 하지 않았다는 것이 약간 놀랍다고 설명했습니다. “그곳에는 좋은 서식지가 많이 있으므로 그들이 그것을 찾는 것은 분명히 시간 문제일 뿐입니다.”라고 Joe는 설명했습니다. 그리고 Alacia는 이렇게 덧붙였습니다. “코끼리바다표범의 번식지가 있는 Año Nuevo(주립공원)에서 먹을 수 있는 식량이 얼마나 많은지 생각해 보면 확실히 매력적일 것 같습니다. 아직까지 그것은 그들에게 아직 개발되지 않았거나 알려지지 않은 자원일 뿐입니다.”

마치 생일 케이크를 먹기 위해 기다리는 어린아이 같은 기분이에요. 우문흠 산 정상이나 아뇨 누에보의 바람에 휩싸인 해안선에서 이 날개 달린 거대 괴물을 정기적으로 목격할 수 있다는 것을 상상할 수 있습니까? 그것이 우리가 일생 동안 경험하게 될 것이라고 생각하는 것은 더 이상 비현실적이지 않습니다. 그리고 제가 배운 것처럼, 그것은 그리 멀지 않을 수도 있습니다.

잿더미 속의 기회

지난해 8월, CZU 번개 복합 화재가 샌타크루즈 산맥의 레드우드 숲 한가운데를 휩쓸었습니다. 우리는 산비센테 레드우드 숲 과 빅 베이신 주립공원 전체가 불길에 휩싸이는 모습을 끔찍한 불안감 속에 지켜보았습니다 . 집들이 파괴되고 많은 사람들이 목숨을 잃었습니다. 이는 우리 단체가 겪었던 가장 힘든 일 중 하나였으며, 산악 지역 사회가 이 참혹한 피해에서 회복하는 데는 수년이 걸릴 것입니다. 하지만 이 비극 속에서도 한 줄기 희망이 있었는데, 바로 콘도르에게 새로운 기회가 생겼다는 것입니다.

“산불은 흔히 삼나무를 죽이지는 않지만 나무 안에 큰 구멍을 만들어 이 새들이 둥지를 틀기에 좋은 곳이 되는 경우가 많습니다”라고 Joe는 설명했습니다. “우리는 Big Sur에서 그것을 발견했습니다. 우리가 추적하고 있는 모든 콘도르는 화재로 인해 생긴 삼나무 구멍에 둥지를 틀고 있습니다.” 그렇다면 우리가 이렇게 큰 손실을 입는 것은 어려운 일이지만, 그 화재로 인해 콘도르가 우리의 서식지로 빠르게 돌아올 수 있는 길을 닦은 것은 아닐까…? 아마 우리가 보게 될 것 같아요. 그럼에도 불구하고 저는 이것을 자연 산불이 중요한 목적을 제공하며 여기 캘리포니아에서 중요한 역할을 한다는 점을 분명히 상기시키는 것으로 받아들입니다.

지금이 바로 그때다

“새들은 여름철(6월~9월)에 더 멀리 날아가는 경향이 있습니다.”라고 Alacia는 나중에 설명했습니다. 그녀는 땅이 뜨거워지면 뜨거운 공기의 큰 기둥이 상승하여 장거리 글라이더를 위한 완벽한 조건을 만든다고 말했습니다. 콘도르는 대부분 이곳 저곳으로 활공하며, 가고 싶은 곳으로 가기 위해 큰 기류를 타는 것을 선호합니다. “그리고 낮이 너무 길기 때문에 새들이 이동할 시간이 많습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다. 이것은 나의 흥분을 최고조에 달했습니다. 만약 우리 중 누군가가 콘도르가 산타 크루즈 산맥의 국경으로 향하는 기적적인 목격을 한다면 그것은 아마도 앞으로 몇 달 안에 언젠가는 될 것입니다.

하늘을 잘 살펴보세요.

당신이 뭘 할 수 있는지

콘도르 서식지 지역에 있을 때 "미세 쓰레기"를 줍으로써 콘도르를 도울 수 있습니다. "미세 쓰레기"는 깨진 유리, 병뚜껑, 캔 탭 및 섭취할 수 있는 기타 작고 분해된 쓰레기 조각과 같은 작은 쓰레기를 말합니다. 콘도르와 다른 동물들에 의해.

캘리포니아 콘도르와 그 회복을 돕기 위해 취할 수 있는 몇 가지 간단한 단계는 다음과 같습니다.

• 콘도르에게 먹이를 주거나 접근하지 마십시오.
• 야생에 쓰레기나 부동액 등의 독극물을 버리지 마세요.
• 사냥을 하거나 총기를 사용하는 경우에만 비납 탄약 구매. 사체에 박힌 납탄약 조각을 섭취하는 것은 야생조류의 주요 사망 원인 중 하나입니다.