올해도 캘리포니아에서 화재가 발생하는 또 다른 나쁜 해가 될까요?

캘리포니아에서 발생한 화재로 인해 끔찍한 몇 년이 지났습니다.

지난 20년 동안 주에서는 역사상 가장 큰 산불 2018개 중 1.9개, 가장 파괴적인 산불 중 88개를 경험했습니다. 2019년에만 파라다이스 마을을 황폐화시킨 캠프 파이어로 인해 거의 XNUMX만 에이커가 파괴되었고 최소 XNUMX명이 사망했습니다. 따라서 XNUMX년 화재 시즌이 시작되면서 우리 중 많은 사람들은 올해도 또 다른 끔찍한 해가 될지 궁금해하고 있습니다.

최근 관련 뉴스에서는 " 암울한 전망 "을 언급하고 있지만, 구체적으로 얼마나 "암울한"지는 가늠하기 어렵습니다. 상황이 얼마나 심각해질 것이며, 대형 산불은 어디에서 발생할까요? 드넓은 주에서 반도와 남부 만 지역 의 전망은 어떨까요?

이러한 질문 중 일부에 대한 답을 얻기 위해 저는 POST의 보존 과학 이사인 Peter Cowan 박사를 만났습니다. UC Berkeley에서 Cowan 박사의 논문은 떡갈나무와 같이 화재가 발생하기 쉬운 식물 군집의 식물 진화에 초점을 맞췄습니다. 그의 연구 관심 분야는 특히 산불과 관련하여 기후와 인간이 자연을 어떻게 형성하는지 이해하는 것입니다. 나는 그가 올해의 산불 예측에 대해 통찰력을 가질 것이라는 것을 알았습니다.

그가 말한 내용은 다음과 같습니다.

바로 시작해 보겠습니다. 2019년은 캘리포니아 산불로 인해 나쁜 해가 될까요?

코완 박사: 캘리포니아 산불 발생 건수는 올해 "평년보다 높을" 것으로 예상되며, 건기가 깊어질수록 발생 가능성이 더욱 커질 것입니다.

가장 널리 인정받는 산불 예측은 보이시에 있는 국립 산불 관리 센터 (NIFC)에서 발표합니다. NIFC 의 2019년 전망 에 따르면 10월까지 캘리포니아 주 일부 지역에서 산불 발생 가능성이 "평년보다 높을" 것으로 예상됩니다. 이 전망 발표가 이달 초에 이루어지면서 언론 보도가 잇따랐을 가능성이 있습니다. 물론 일기 예보와 마찬가지로 산불이 언제 어디서 발생할지 정확하게 예측하는 것은 어렵고, 매년 대부분의 피해를 야기하는 몇몇 주요 산불을 예측하는 것은 더욱 어렵습니다.

제리 브라운 캘리포니아 주지사가 말했듯이, 캘리포니아 주민들은 산불에 대한 "새로운 정상"에 대비해야 합니다. 올해 들어 지금까지 캘리포니아에서는 지난 2년 같은 시기에 비해 산불, 특히 대형 산불 발생 건수가 적었습니다 . 이는 아마도 매우 습한 겨울 때문일 것입니다. 하지만 가장 크고 위험한 산불은 보통 연말에 발생합니다. 기후 변화로 인해 캘리포니아는 계속해서 더 덥고 건조해지고 있으며, 산불 시즌은 더욱 강렬해지고 있습니다. 따라서 올해 산불 발생 건수가 "평년보다 많을 것"이라는 전망은 그리 놀라운 일이 아닙니다.

 

페닌슐라와 사우스베이의 올해 화재 위험은 얼마나 됩니까?

코완 박사: 저희 지역은 주 전체와 비슷한 양의 비가 내렸습니다. 따라서 주 전체의 "평년보다 많은" 강우량 전망은 저희 반도와 남부 만에도 해당됩니다.

역사적으로 (골드러시 이전 시대에는) 이 지역(반도와 남부 만)은 어느 정도 규칙적으로 화재가 발생했습니다. 이곳의 토착 식물 군락은 화재에 적응되어 있으며, 화재는 항상 이 지역 경관의 자연스러운 일부였습니다 . 따라서 매년 이맘때 산불이 발생할 가능성은 항상 존재합니다. 최근에는 우리 지역에서 다른 지역 에 비해 산불 발생 건수가 줄었지만 , 그 이유에 대한 분석은 알지 못합니다.

더 넓게 보자면, 올해 전망에서 제기된 우려는 주 전역의 많은 지역에서 풀과 관련된 문제입니다. 유난히 비가 많이 내린 겨울 덕분에 풀들이 엄청나게 자랐고, 건조한 해에 비해 훨씬 더 빽빽하게 자라 있습니다. 하지만 방목 이나 예초가 이루어지지 않은 곳에서는 매년 찾아오는 계절적 가뭄으로 인해 풀들이 매우 건조해져 잠재적인 연료로 변모했습니다.

 

산불의 위협에 대비하여 지역 경관을 준비하기 위해 어떤 조치가 취해지고 있나요?            

코완 박사: 샌프란시스코 반도와 남부 만 지역의 환경 보호 단체와 토지 관리 기관들은 산불 발생 여부가 아니라 언제 발생할지에 대비하여 우리 지역을 더욱 잘 준비시키고자 하는 강한 의지를 가지고 있습니다.

지난 몇 년간은 산불 위험이 얼마나 심각해졌는지, 그리고 그로 인해 어떤 결과가 초래될 수 있는지에 대한 경각심을 일깨워주는 계기가 되었습니다. 주 차원에서는 당연한 일이지만, 지역 차원에서도 산불에 대비하기 위한 노력이 활발히 진행되고 있습니다. POST와 같은 개인 토지 소유주들은 산불 확산을 막기 위한 방화선을 구축하거나, 소유지 내 산림 복원 사업을 진행하고 있습니다. 또한, 시민들과 토지 소유주들은 지역 산불 안전 협의회 에 참여하여 산불 위험이 높은 지역 사회를 더욱 안전하게 만들기 위해 노력하고 있습니다.

POST의 샌 비센테 레드우즈 부지를 포함한 우리 지역의 일부에서는 보니 둔 화재 안전 위원회가 토지 소유주들이 지역 사회를 보호하기 위한 계획을 수립하고, 자금을 확보하고, 방화선을 구축할 수 있도록 부지런히 지원해 왔습니다. 또한 샌 마테오 카운티 공원 과 미드 페닌슐라 지역 개방 공간 지구 와 같은 정부 기관들 도 해당 토지를 관리하고, 그 안팎에 거주하는 지역 사회의 화재 위험을 줄이기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다.

 

잠깐, 음영 처리된 연료 브레이크가 무엇인가요?

코완 박사: 이곳은 불에 잘 타는 키 작은 초목과 낮게 드리워진 가지들을 솎아내거나 제거하여 불이 나무 꼭대기를 타고 번지는 것을 막은 산림 지역입니다 . 이렇게 하면 불이 지면에 머물러 진화하기가 더 쉬워집니다.

전형적인 숲은 특히 최근 화재나 적극적인 관리를 경험하지 않은 경우 땅바닥부터 나무 꼭대기까지 연속적인 식물 재료를 갖게 됩니다. 이러한 산림 조건에서 산불이 발생하면 쉽게 위쪽으로 퍼져 식물, 즉 "사다리 연료"를 타고 올라가 숲의 캐노피로 퍼질 수 있습니다. 거기에서 불은 나무 꼭대기에서 나무 꼭대기로 직접 퍼질 수 있어 정말 위험하고 싸우기가 어렵습니다.

그늘진 방화선을 만들려면 작은 식물 연료를 땅으로 옮겨야 합니다. 이렇게 하면 불이 나무 꼭대기가 아닌 땅바닥으로 번지는 것을 최대한 막을 수 있습니다. 따라서 전체적인 연료량을 줄이는 것 외에도, 연료의 구조와 방향을 땅바닥으로 바꾸어 대피 경로를 확보하고 산불 진압 시 소방관에게 더 많은 선택지를 제공하는 것이 더 중요합니다.

 

W시즌이 진행됨에 따라 캘리포니아 화재에 대한 최신 정보를 확인할 수 있는 리소스가 있습니까?

코완 박사: 특히 10월과 11월경에는 캘리포니아 소방국(CAL FIRE) 의 사건 발생 지도(incidents map)를 확인해 보시는 것을 추천합니다 .

여행 전에 화재 발생 위치를 파악하는 것은 계획을 세우는 데 도움이 됩니다. 또한, 지난 시즌 캠프 화재 때 이 지역 주민들이 경험했듯이, 시즌 후반에는 대기 질 모니터링 도 중요해질 것입니다.

산불 위험 지역에 거주하는지 여부 도 확인해 보시기 바랍니다 . 주 내 모든 산불 위험 지역에는 화재 안전을 담당하는 지역 사회 단체인 화재 안전 위원회가 있습니다. 위험 지역에 거주하신다면 해당 지역 위원회에 연락하는 것이 좋습니다. 주 전체 조직에서는 향후 산불 발생에 대비하여 집을 안전하게 보호하는 방법 에 대한 유용한 정보도 제공하고 있습니다 .

마지막으로, 개인 토지 소유주로서 자신의 토지를 화재에 더욱 강하게 만들고 싶다면 샌마테오 및 산타크루즈 카운티 자원 보존 지구(San Mateo and Santa Cruz County Resource Conservation Districts)와 같은 기관에 연락하는 것도 좋은 방법입니다.

코완 박사님과의 대화를 통해 저는 산불이 자연 경관의 건강에 얼마나 중요한지 다시 한번 깨달았고, 다가오는 산불 시즌을 앞두고 마음이 한결 편안해졌습니다. 또한 산불에 대한 이야기는 앞으로 우리 삶에서 더욱 빈번하게 다뤄질 것이라는 점도 알게 되었습니다. 박사님의 통찰력에 감사드리며, 여러분께도 유익한 정보가 되기를 바랍니다.

안전한 시즌을 기대합니다.

피터 코완 박사 종의 상호 작용, 기후 및 인간이 자연을 형성하는 방식에 매료된 생태학자입니다. 스탠포드와 버클리를 졸업한 그는 지난 3년 동안 캘리포니아 전역의 환경 보호에 집중해 왔습니다. 떡갈나무와 기타 화재가 발생하기 쉬운 식물 군집의 진화에 관한 논문을 마친 후, 그는 반도로 돌아오기 전에 새크라멘토와 워싱턴 DC에서 과학 정책에 관해 일했습니다. 그 POST에 합류했습니다. 2018년 초에 보존 과학 이사로 임명되었습니다.