O super-herói dos lagartos?

É um passaro…

É um avião…

É ... um lagarto...?

Entendo. O nome deles faz com que pareçam completamente chatos: lagarto da cerca ocidental. Mas isso é apenas o que eles querem que você pense. Mal sabia você que por baixo dessa fachada de Clark-Kent há uma identidade secreta como um combatente do crime com incríveis superpoderes. Não acredite em mim? 

Aqui estão sete razões pelas quais você deve:

1. Combate ao crime - doença de Lyme

No final da década de 1990, pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Berkeley, descobriram que quando os carrapatos portadores da doença de Lyme se alimentam desses lagartos, uma substância encontrada no sangue do lagarto mata a bactéria da doença de Lyme. O sangue desses lagartos, ao que parece, contém a Kryptonita da doença de Lyme. Kapow!

Embora a doença de Lyme exista na Califórnia, há menos casos aqui em comparação com a Costa Leste, graças, em parte, a esse lagarto vigilante.

2. Pára-quedismo

Como qualquer grande super-herói, os lagartos ocidentais nunca hesitam em se lançar no ar de alturas que realmente desafiam a morte - coisas bastante comuns de combate ao crime. Às vezes eles estão perseguindo insetos ou evitando predadores malignos; outras vezes parece que eles estão em queda livre porque, bem, é bom ser um super-herói.

3. Terceiro olho

Não seria bom ter olhos atrás da cabeça? Filhote, este lagarto tem... um. Se você olhar de perto, verá uma escama translúcida na parte de trás da cabeça deste lagarto. Na verdade, é um olho e ajuda a medir a temperatura e contar o tempo (estou falando sério).

Bem esperto, hein?

4. Cauda de liberação rápida

Todos os grandes super-heróis têm um plano B quando as coisas começam a ficar perigosas. Uma cauda de liberação rápida se contorcendo no chão ou na boca de um inimigo é a distração perfeita para uma fuga limpa.

Primeiro, o lagarto contrai os músculos nos pontos fracos de sua cauda. Em seguida, a vértebra nesses pontos fracos se rompe enquanto os nervos, vasos sanguíneos e músculos se rompem ao mesmo tempo.

E então, puf!

5. Os melhores passos de dança do reino natural

Ser um grande dançarino não é um requisito de super-herói, mas certamente não faz mal. Muitas vezes você verá esses lagartos fazendo flexões, balançando a cabeça e levantando o rabo. Sim, é tudo para mostrar. Este boogie de lagarto é uma demonstração de domínio para reivindicar território e cortejar um companheiro de passagem.

Confira esses movimentos fofos:

6. Controle de temperatura

Os lagartos da cerca ocidental podem mudar a cor da pele em resposta à temperatura – de mais escuro pela manhã para mais claro à medida que se aquecem ao longo do dia. Coisas bem sofisticadas e uma maneira inteligente de ficar legal enquanto usa um terno de escala grossa. Brilho!

7. Congelamento criogênico (com um olho aberto)

Do final de outubro a março, o clima fica um pouco frio demais para esse super-herói amante do sol, então esses lagartos entram em um estado semelhante à hibernação, conhecido como "brumação". Isso os torna presas fáceis para cobras, pássaros e outros animais. Mas não se preocupe, o lagarto-cerca-ocidental consegue dormir com um olho aberto. Os cientistas acreditam que o lado do cérebro conectado ao olho fechado consegue dormir, enquanto o lado conectado ao olho aberto permanece acordado e vigilante.

Lagartos de cerca ocidentais podem ser encontrados na maioria dos espaços abertos protegidos por POST - pastagens, chaparral, artemísia, bosques de carvalhos e florestas de sequóias. Da próxima vez que você ver um, tire o chapéu e agradeça.

Até os super-heróis precisam de amigos.

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