Você sabia que um dos maiores pântanos da área da baía ficava perto de San Jose?
Ao sul do centro de San José, no cruzamento das avenidas Santa Teresa e Bailey, encontra-se a Laguna Seca – historicamente uma área úmida de água doce com mais de 1,000 hectares. Apesar de ter sido dragada, drenada e convertida para a agricultura, partes da Laguna Seca ainda existem hoje e são de importância crucial para a vida selvagem, como aves migratórias na Rota Migratória do Pacífico.
Saber como era esta terra antigamente nos ajuda a ter uma ideia do que existia e, por meio do nosso trabalho, do que poderá existir no futuro. Observe o mapa do Vale do Coyote e da Laguna Seca, em San Jose, abaixo. Desenhado à mão em 1847 por Chester Smith Lyman , um agrimensor que documentou grande parte da Califórnia, este mapa retrata as principais características do que era então o Rancho de la Laguna Seca e oferece um vislumbre de como a água outrora fluía pelo vale.
Embora não esteja representado neste mapa, sabemos, através de pesquisas realizadas por nossos parceiros do San Francisco Estuary Institute e da Santa Clara Valley Open Space Authority, que a maior parte da água no lado oeste do Vale do Coyote nunca se moveu por um canal ou riacho definido. Em vez disso, a água diminuiu a velocidade e se espalhou pela paisagem, criando um mosaico de prados úmidos e lagoas, proporcionando habitat para uma variedade de vida selvagem e infiltrando-se em uma bacia de água subterrânea que agora abastece San Jose com água potável.
Mas as coisas mudaram em Coyote Valley desde que Lyman desenhou seu mapa. Há pouco mais de 100 anos, no início de 1916, o Distrito de Recuperação de Laguna Seca foi formado para “recuperar” cerca de 1,200 acres de pântanos e prados úmidos, que foram drenados e posteriormente queimados para dar lugar a uma nova indústria em expansão no Vale – a agricultura.
Para conseguir isso, os agricultores instalaram um canal de drenagem de quatro milhas de comprimento que agora chamamos de Fisher Creek. A água que uma vez criou habitat e recarregou o aquífero em Coyote Valley foi, em vez disso, direcionada para fora do Vale e alimentada em Coyote Creek – exacerbando o risco de inundação para locais a jusante em San Jose.
A Mãe Natureza é resiliente, e com o tempo, a flora e a fauna do Vale do Coyote se adaptaram à nova forma como a água se movia pela terra. Hoje, o Riacho Fisher e a vegetação ao redor fornecem um habitat importante para a vida selvagem no Vale do Coyote. De fato, o riacho se tornou uma via essencial para a movimentação da vida selvagem no vale.
Essas lições do passado são significativas enquanto embarcamos em nossa campanha para proteger a terra e promover a recuperação ecológica no Vale do Coyote. Este trabalho não visa recriar o passado, mas é importante aprender com a história da região. Ao combinar nossa compreensão da ecologia histórica da área com as ferramentas científicas atuais, esperamos construir um futuro promissor para este ecossistema de pântano, outrora incrivelmente rico.
Mapa do Rancho de la Laguna Seca : de la propriedad [sic] de Dn. Guillermo Fisher [Santa Clara Co., Califórnia] / CS Lyman, Agrimensor cortesia da Biblioteca Bancroft, Universidade da Califórnia, Berkeley
Abóbada do SCVWD, 1916. [Fotografias do Rancho Laguna Seca – SCVWD]. Cortesia de Santa Clara Valley Water District. São José, CA.
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10 de Setembro de 2026
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