Observação de aves para iniciantes: aves de verão em zonas úmidas locais

É iniciante na observação de aves? Um membro da equipe do POST compartilha o que despertou sua paixão por essa atividade, além de cinco dicas para iniciantes e três locais próximos para observar aves aquáticas neste verão. As fotografias de aves neste post são do projeto Birds of POST-protected Lands, de Peter e Diane Hart.

Vou começar com uma confissão: nunca me interessei muito por pássaros. Na verdade, só me apaixonei por observação de aves depois de uma cirurgia no outono passado, quando fiquei com mobilidade reduzida.

Certo dia, visitei um parque perto de casa — Alviso Marina — só para sair e aproveitar a brisa da baía e o sol de inverno. Naquele momento, eu não conseguia andar mais do que alguns metros do meu carro, então coloquei minha cadeira de rodas e fiquei observando a paisagem. Sentada ali, observei passarinhos caminhando pelas lagoas de água salobra — alguns em grupos, outros sozinhos, alguns de pernas compridas, outros tagarelas. De repente, fiquei completamente hipnotizada por um pequeno pássaro preto e branco com patas rosa-claro que se movia silenciosamente sobre a água.

Mais tarde naquele dia, descobri que a ave que eu estava observando era uma pernilonga-de-pescoço-preto. Em proporção ao tamanho do corpo, elas têm as segundas pernas mais longas de todas as aves, depois dos flamingos. Fiquei fascinado. Comprei um guia de campo e comecei a ir à beira-mar quase diariamente. À medida que minha mobilidade melhorava, deixei a cadeira de rodas para trás e comecei a caminhar pelas trilhas da baía, aprendendo a reconhecer outras aves belíssimas, como a garça-branca-pequena, a pernilonga-americana e o maçarico-de-coleira.

Com o verão chegando, estou compartilhando algumas das minhas dicas favoritas para iniciantes na observação de pássaros — e defendendo a ideia de ir até a água.

Por que as aves aquáticas são ótimas para observadores de pássaros iniciantes?

Existem dois motivos simples pelos quais recomendo começar observando aves aquáticas: elas são fáceis de avistar e são confiáveis. Sinceramente, pássaros podem ser difíceis de encontrar. Eles se escondem em meio a arbustos densos, árvores altas e folhagem espessa. Já me apontaram literalmente a direção de uma coruja-orelhuda e tive dificuldade para vê-la. As aves aquáticas, por outro lado, geralmente ficam em campo aberto e retornam aos mesmos lugares repetidamente. Além disso, que melhor maneira de escapar do calor do verão do que ir para os pântanos naturalmente frescos? Pegue seus binóculos e aprecie a abundância de aves do nosso estuário da Baía de São Francisco.

5 dicas simples para observadores de aves iniciantes

Existem tantas maneiras de observar aves quanto padrões de voo do gavião-de-cauda-vermelha (spoiler: são muitos ). Aqui estão algumas dicas comprovadas que funcionaram para mim.

Aprenda sobre três aves de referência

Uma das habilidades mais importantes para aprender a identificar aves é entender o tamanho. Geralmente, essa é a primeira pergunta que um observador de aves (ou um aplicativo de identificação de aves) faz. 

Estabeleça como meta aprender a identificar três espécies de aves de três tamanhos diferentes. Em seguida, aprenda a observar a aparência dessas aves a partir de diversas distâncias. Escolha três aves que você vê com frequência quando está caminhando, no transporte público ou olhando pela janela da cozinha. Sempre que vir uma delas, observe como ela se apresenta do seu ponto de vista.

As minhas três espécies são o ganso-do-canadá, o corvo-americano e o towhee-da-califórnia. Depois de ter um ponto de referência, identificar aves com aparência semelhante torna-se muito mais fácil.

Como saber o tamanho de uma ave a uma distância de 15 metros, 150 metros ou até mesmo 800 metros usando binóculos? É aí que o conhecimento de ornitologia se torna útil.

Volte ao mesmo lugar

Para mim, é a bacia hidrográfica do meu córrego Guadalupe. Para você, pode ser seu quintal, sua rua, o caminho para o trabalho ou simplesmente um parque local que você goste. Conecte-se com um lugar que seja importante para você. Reconheça os cantos das aves residentes; ou seja, as aves com as quais você compartilha sua região. À medida que você as conhece, experimente diferentes condições climáticas. Tente ir de manhã, à noite, na chuva fria e no calor do verão. Anote o que você percebe e quando, e talvez você se sinta mais conectado com a sazonalidade dos seus lugares favoritos.

Comece pequeno

Como iniciante, não se sinta sobrecarregado. Recomendo que comece devagar, aprendendo sobre apenas uma ave. Encontre uma espécie que lhe interesse e observe seus hábitos, familiarize-se com seu tamanho e aprenda seus cantos. Depois, adicione outra. Ela é maior ou menor que a primeira? Quais são as diferenças de cor? Como ela se comporta de maneira diferente? Defina como meta para o verão conhecer seis aves que você vê com frequência em seu lugar favorito. Enquanto caminha, descreva essas aves para si mesmo. Diga a si mesmo o que as torna únicas e como você as reconhece. Então, quando chegar em casa, explique-as aos seus amigos e parceiros que não são observadores de aves e observe como a atenção deles se volta gradualmente para algo mais interessante.

Abrace o analógico

Embora eu use aplicativos como o Merlin ID, também defendo a ideia de se desconectar e apreciar a beleza de um guia de campo clássico. Embora os aplicativos possam ser úteis para identificar sons e nomear rapidamente as aves que você vê, é muito mais valioso vivenciar o processo de identificação por conta própria. Os guias de campo ensinam como identificar aves por tamanho, cor, grupos e distribuição geográfica. Eles treinam o pensamento crítico sobre o comportamento e os sons emitidos pelas aves. E permitem que você folheie as páginas rapidamente para comparar aves semelhantes lado a lado. E o melhor de tudo: os livros não ficam sem bateria e não precisam de sinal de celular. Apoie as livrarias independentes e os centros de natureza locais; sebos são verdadeiros tesouros para livros sobre observação de aves e assuntos da natureza.

Registre suas descobertas em um diário.

Minha colega Ashley escreveu recentemente um guia fantástico sobre diários de natureza , e eu recomendo muito a leitura e o hábito de registrar suas observações. Anote se você viu um pássaro sozinho ou em grupo. Desenhe-o onde quer que estivesse: na água, empoleirado em uma árvore ou voando alto. Um amigo meu literalmente anota em um diário como os cantos dos pássaros soam para ele. Segundo ele, o som de um pica-pau-de-bolota lembra o barulho do seu caminhão tentando ligar em uma manhã fria, e o som de uma rola-luto lembra o barulho dos seus filhos esfregando canudos de refrigerante nas tampas de plástico em uma sala de cinema escura.

Um brinde a um verão americano quente e úmido para observação de pássaros!

Lembre-se: não existe certo ou errado, e você só precisa de uma mente curiosa para começar. Binóculos e guias são úteis, mas o mais importante é desacelerar para apreciar a vida selvagem com a qual compartilhamos nosso lar. Uma vantagem adicional: muitas trilhas costeiras ao redor da baía são planas e de fácil acesso, tornando a observação de aves nas proximidades da baía uma ótima maneira para pessoas com diferentes níveis de mobilidade se conectarem com a natureza.

Recentemente, um colega me perguntou qual era a minha "ave inspiradora" — ou seja, a ave que despertou meu amor por pássaros — e percebi que a minha é a pernilonga-de-pescoço-preto, que me ajudou a me conectar com os lugares selvagens ao meu redor, quando eu mais precisava. Então, encontre a sua própria ave inspiradora e comece sua jornada de observação de pássaros neste verão com aves aquáticas.