Phòng để đi lang thang, cho tất cả

Đêm qua tôi nằm thao thức nghe yên tĩnh.

Không có ô tô nào tăng tốc ở biển báo dừng. Không có tiếng còi cảnh báo nào từ một trong những chuyến tàu cuối cùng đi xuống Bán đảo. Không có tiếng động cơ phản lực khi các máy bay thương mại xếp hàng để tiếp cận SFO. Không có người hàng xóm nào trở về nhà vào cuối một buổi tối muộn. Nó vẫn còn đó với tất cả chúng tôi ẩn náu trong nhà của chúng tôi.

Ban ngày, lệnh giãn cách xã hội và các hạn chế đi lại đã làm giảm đáng kể lượng xe cộ lưu thông . Không khí trong lành hơn, và việc đi bộ hoặc đi xe đạp quanh khu phố của tôi cũng an toàn hơn. Tôi vẫy tay chào hàng xóm nhiều hơn khi một trong số chúng tôi bước ra đường để giữ khoảng cách an toàn. Xe cộ chạy chậm lại để nhường đường cho tôi có thể chuyển hướng xe đạp ra đường và đi qua an toàn một gia đình đang đi bộ bên lề đường Edgewood.

Khi các công viên bắt đầu đóng cửa vài tuần trước, tôi đã vô cùng thất vọng. Hàng chục năm nay, thói quen thường nhật của tôi là đi bộ đường dài vài lần một tuần tại các công viên địa phương như Công viên Edgewood và Khu bảo tồn không gian mở Pulgas Ridge cùng bạn bè và gia đình. Đó không chỉ là cơ hội để kết nối với những người thân yêu, mà còn là thời gian để thư giãn đầu óc và mở rộng tầm nhìn sau những ngày làm việc gò bó ở văn phòng. Tôi rất mong chờ được trở lại với phần cuộc sống đó, một điều mà tôi biết là đặc ân nhưng cũng vô cùng cần thiết cho sức khỏe và hạnh phúc của mình — đó là không gian để tự do khám phá.

Khi tôi bắt đầu làm việc tại POST cách đây 25 năm vào tháng Sáu này, tôi chưa dành nhiều thời gian ở ngoài thiên nhiên hoang dã. Tôi e ngại khi chạm trán với rắn chuông. Tôi cảm thấy mình đang ở trong lãnh địa của chúng và bị đe dọa bởi sự hiện diện của chúng. Một phần tư thế kỷ sau, sau nhiều lần chạm trán với rắn chuông, tôi nhận ra rằng, giống như hầu hết các loài động vật, nếu có không gian để trốn thoát, chúng sẽ làm vậy. Không có mục đích tiến hóa nào khiến rắn chuông tấn công người mà chúng không thể ăn thịt, người có khả năng làm bị thương hoặc giết chết chúng. Khi tôi dừng lại hoặc bước sang một bên để chúng tiếp tục đi, chúng sẽ làm vậy.

Nếu có bất kỳ điểm tích cực nào trong thời điểm hỗn loạn và đáng sợ mà chúng ta đang trải qua, tôi tin rằng một trong số đó là động vật hoang dã đã có cơ hội sống , dù chỉ trong thời gian ngắn, mà không bị con người xâm chiếm liên tục. Không khí trong lành hơn ở các thành phố lớn - ở Ấn Độ, điều này có nghĩa là chúng ta có thể nhìn thấy dãy Himalaya lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ. Âm thanh và hình ảnh của động vật hoang dã cũng rõ ràng hơn ở các khu vực đô thị . Con người đã tạm dừng và tránh sang một bên để nhường chỗ cho động vật hoang dã trong vài tháng.

Thật thú vị khi chứng kiến ​​động vật hoang dã đã quay trở lại thung lũng Yosemite , một trong những công viên quốc gia được du khách ghé thăm nhiều nhất. Theo một ước tính, số lượng gấu đen ở đáy thung lũng đã "tăng gấp bốn lần" trong những ngày gần đây . Tôi có thể tưởng tượng cảnh tượng đó tuyệt vời như thế nào, với những con suối dâng cao khi tuyết tan và những thác nước hùng vĩ.

Lần này không còn là "bình thường" đã làm sâu sắc thêm lòng cảm kích của tôi đối với những nơi cung cấp cho chúng tôi tất cả các phòng để đi lang thang; cho những vị trí quan trọng trong cuộc sống của chúng ta mà tất cả chúng ta đều chia sẻ - kho báu quốc gia lớn nhất của chúng ta. Và, đặc biệt nhất, tôi cảm thấy có mục đích sâu sắc hơn trong việc hoàn thành sứ mệnh của POST là bảo vệ không gian mở vì lợi ích của tất cả mọi người.

POST đã làm việc trong hơn bốn thập kỷ để cung cấp không gian cho động vật hoang dã trên Bán đảo và Vịnh Nam với niềm tin rằng những điều kiện tương tự cho phép tự nhiên phát triển cho phép chúng ta phát triển. Rằng nếu động vật có chỗ để lang thang, thì chúng ta cũng vậy.