湾区湿地永存：美丽、生物多样性和平衡

我们很幸运能生活在湾区，只需几个小时，我们就能到达多个诱人的栖息地：山脉、湖泊、橡树林、湿地等等。我们中的许多人会前往优胜美地或太浩湖，或在海滩或当地的红杉林中度过一天。但体验大自然最简单的方式之一是参观湿地。它们是地球上最重要的栖息地之一。然而，它们正在以惊人的速度消失。让我们深入了解这些重要景观的重要性、它们面临的挑战以及 POST 如何恢复和保护湾区湿地，如拉古纳塞卡和贝尔岛。

什么是湿地？

简而言之，湿地是指地面常年或部分时间被水覆盖的地方，生长着适应饱和土壤的植物。湿地分布在海岸，即海洋、陆地和溪流或河流交汇之处（潮汐湿地）。内陆地区也存在湿地，例如土壤凹陷处或开阔的平坦地带，这些地方水流可以漫过地面（非潮汐湿地）。

乍一看，你可能会觉得这些地方泥泞不堪，但仔细观察，你会发现这些潮湿的天堂里充满了生机。事实上，美国环境保护署称它们为世界上生产力最高的生态系统之一。

湾区湿地也不例外。例如，在旧金山湾边缘的帕洛阿尔托湾湿地，白鹭、鹈鹕和其他鸟类会在太平洋迁徙路线上停留片刻。其他一些鸟类也以这片咸淡水交汇的水域为家。在马塔德罗溪和阿多比溪汇入海湾的地方，游客们曾发现过许多迷人的生物，包括兔子、蝴蝶、蜥蜴、浣熊、螃蟹、狐狸，甚至还有海狸。

湾区湿地保护环境的 5 种方式

除了保护生物多样性之外，湾区湿地还以许多其他方式有益于我们的环境。 

请观看以下视频，了解更多关于拉古纳塞卡的信息。该视频节选自我们的迷你纪录片《山谷永存》 ，该片讲述了科约特山谷的故事。

它们减少了下游的洪水。

在暴风雨期间，小溪和河流应该能够溢出河岸。然后水可以分散到大片区域，减少下游的洪水，并在周围的土地上沉积富含营养的沉积物。湿地平坦、开阔的地势使这种情况得以发生。

它们储存水以备旱季之用。

雨水渗入地下，补充地下天然含水层，为旱季储存水源。事实上，据环境保卫基金会称，一英亩湿地就能蓄水高达1.5万加仑！想象一下，如果你的社区拥有如此多的水，你就会明白健康、未铺设路面的湿地有多么重要。

它们净化并过滤我们的饮用水。

湿地可以过滤掉杀虫剂、污染物和沉积物，防止它们进入河流和溪流，最终流入您的厨房水槽。此外，蜿蜒流淌的水流速度缓慢，植物有助于防止土壤被冲到下游，这也有助于控制侵蚀。

它们有助于减轻气候变化的影响。

如果这些还不够的话，湿地还可以充当碳汇。它们将二氧化碳和其他温室气体挡在大气之外，帮助缓解气候变化的影响。它们能够将碳储存数千年，保护我们的空气和水。

它们为我们节省了钱。

最后，所有这些环境保护措施都具有经济价值。据估计，每英亩湿地每年可提供价值 248 美元的水净化、2,270 美元的蓄水和 1,055 美元的防侵蚀。这意味着每英亩湿地每年可节省超过 3500 美元，而这些费用原本需要从税收中支出。此外，湿地还能为我们节省每次洪水过后清理社区所需的数百万美元。

湿地面积减少

尽管湿地发挥着至关重要的作用，但其平坦的地形却使人们很容易将其改造成旱地。一个多世纪以来，湿地一直以惊人的速度被排干和破坏，而且这种情况仍在持续。令人痛心的是，加利福尼亚州超过91%的原始湿地已经消失。随着时间的推移，人类已经将美国约一半的历史湿地用于农业、盐田或开发。我们牺牲湿地的速度远远超过了自然保护主义者修复它们的速度。更糟糕的是，这些行为还会将储存的碳释放到大气中，加剧其负面影响。

恢复该地区最大的剩余湿地

仅仅保护我们必不可少的湾区湿地免受开发是不够的。我们还需要恢复它们，以便我们的开放空间能够发挥作用。在此过程中，我们将为当地物种创造家园，为人们提供休闲机会。这一恢复过程对于 POST 的工作至关重要，旨在使我们的地区更能抵御气候变化。

目前，圣何塞现存最大的湿地拉古纳塞卡 (Laguna Seca) 正在进行一项激动人心的修复工程。

关于拉古纳塞卡

拉古纳塞卡是一片内陆淡水湿地，也是美国最主要的湿地类型，约占全国湿地面积的90%。其水位波动较大，一年中部分时间可能干涸，也可能终年湿润。拉古纳塞卡生物多样性丰富，是多种濒危物种的家园，其中包括红腿蛙以及一些能够在时而潮湿时而干燥的环境中生存的植物。由于其节水能力，拉古纳塞卡是周边生态系统的重要组成部分。

拉古纳塞卡湖的排水

拉古纳塞卡曾是一片生机勃勃的淡水湿地。但在1916年，超过1,200英亩的土地被疏浚、排干并焚烧用于农业耕作。这切断了它与流域的连接，导致数百万只太平洋迁徙路线上的鸟类不得不寻找新的栖息地。作为该项目的一部分，一条长达四英里的排水沟被建成——如今被称为费舍尔溪。它汇入科约特溪，并加剧了我们今天在圣何塞看到的洪水问题。

恢复拉古纳塞卡

幸运的是，2017年，拉古纳塞卡被认定为野生动物从圣克鲁斯山脉经郊狼谷迁徙至东部迪亚布罗山脉的重要通道。2019年，圣克拉拉谷开放空间管理局（以下简称“管理局”）、圣何塞市政府和圣何塞州公园与野生动物保护协会（POST）共同投资93.5万美元，永久保护这一重要的社区资产。

现在，合作伙伴正在努力恢复它。他们正在研究了解地下水的状况、野生动物如何穿越这片土地以及如何减少圣何塞的洪水。目标是改善生活或穿过这片土地的动植物的栖息地。他们还旨在让它恢复控制洪水、吸收碳和净化水的功能，就像它本来应该做的那样。POST 于 2024 年 XNUMX 月将这片土地转让给管理局，修复工作仍在继续。

参观恢复的湿地：贝尔岛

POST及其合作伙伴希望在拉古纳塞卡实现的愿景之一，是借鉴红木城贝尔岛的成功经验。贝尔岛曾是占地3,000英亩的牧场的一部分，后来又被用作盐田。1997年，POST收购了这片潮汐湿地。如今，它已成为唐·爱德华兹旧金山湾国家野生动物保护区的一部分，历经十四年才恢复了昔日的辉煌。贝尔岛于2015年向公众开放，岛上1.7英里长的平坦步道是近距离观赏生机勃勃的湿地的绝佳去处。

这里不仅是观鸟者的天堂，游客还可以在水中看到鳐鱼和豹纹鲨，以及陆地上的兔子和其他小型哺乳动物。贝尔岛拥有开阔的水域、蜿蜒的水道和原生植被，是欣赏湾区湿地美丽和恢复力的绝佳地点。