7 种让我们害怕的动物（以及我们为什么需要它们）

一条北太平洋响尾蛇盘绕着，嘎嘎作响，准备出击。

响尾蛇

我超爱这些狡猾的蛇。我一直觉得它们发出嘎嘎声警告我们后退，真是太有礼貌了。真是贴心，对吧？我想说，它们可以说是大自然中最可怕却又最迷人的蛇类之一。

旧金山湾区唯一发现的响尾蛇种类是北太平洋响尾蛇。北太平洋响尾蛇通常被认为比它们的近亲——木响尾蛇和西部菱背响尾蛇——攻击性更低，平均体长约三英尺（约90厘米）。响尾蛇在晚春至初秋最为活跃，它们喜欢藏身于岩石、木堆和灌木丛下。它们的食物主要包括小型蜥蜴、啮齿动物、两栖动物，偶尔也捕食小型鸟类。

响尾蛇并不以好斗著称，它们会尽力避免与人类接触。事实上，我们对这些生物的恐惧最终反而成了它们生存的主要威胁。人们仍然因为这种恐惧而觉得杀死响尾蛇是合理的。但是，只要你遵循以下这些实用技巧，在响尾蛇栖息地徒步旅行就完全没问题！

我们为什么需要它们：

一般来说，蛇是优秀的猎手。 因此，在控制小型啮齿动物种群方面，它们是最好的。

啮齿动物和其他小型哺乳动物的数量会在短时间内激增。众所周知，啮齿动物还会携带多种疾病，包括莱姆病和鼠疫。如果没有蛇类来维持种群平衡，其影响会迅速显现！特别是响尾蛇，它们的毒液在某些情况下已被证明对人类有益（请勿自行尝试！）。蛇毒已被研究作为某些癌症甚至囊性纤维化的潜在治疗方法。

一只棕色的大蝙蝠在日光下表现出自己的本性，爬上去以更好地伪装和躲藏。 

蝙蝠

蝙蝠一直以来都被认为是令人毛骨悚然的吸血鬼。我喜欢它们小眼睛大耳朵的怪模样——不过，别让我想起它们那尖叫声！

我了解到蝙蝠种类超过1,400种，但只有16种生活在旧金山湾区。比较常见的种类包括墨西哥无尾蝙蝠、东部红蝙蝠、大棕蝠、汤氏大耳蝠和各种鼠耳蝠——它们都是食虫动物。（只有三种蝙蝠以其他动物的血液为食，而且它们都不生活在我们这里——呼！）当然，蝙蝠是夜行性动物，所以在我们当地的空旷地带看到它们可能比较困难，不过如果你在日落前后外出，也不是完全不可能。

蝙蝠并非只生活在洞穴里！它们也会栖息在树上、岩石缝隙里和桥下。蝙蝠面临的最大威胁是栖息地丧失和破碎化，以及白鼻综合症等疾病。

我们为什么需要它们：

如果您吃水果和蔬菜并且不喜欢被蚊子叮咬，那么蝙蝠就是您的伙伴！

蝙蝠每天能吃掉相当于自身体重的昆虫，这对当地农民大有裨益。事实上，一些农民会搭建“蝙蝠屋”，吸引这些飞行哺乳动物留下来享用昆虫大餐。其他以水果和花蜜为食的蝙蝠种类也是重要的授粉者和种子传播者。如果你喝过龙舌兰酒，那么很可能酿造这种酒的龙舌兰就是由蝙蝠授粉的！蝙蝠粪便也是优质肥料的来源。

有了它的网络，这个黑寡妇现在正在等待下一顿饭。

蜘蛛

蜘蛛令人毛骨悚然，爬来爬去，大概是大多数人“最不想见到的生物”名单上的首选。但它们的本领如此高超，很难不让人对它们给予应有的赞赏。

全世界发现了超过 45,000 种已知的蜘蛛。 很难确切地说在湾区发现了多少这些物种，因为它们体积小，可以在不知不觉中从一个地方运送到另一个地方。 好消息是，绝大多数蜘蛛是无害的，在我们的生态系统中发挥着关键作用。

旧金山湾区一些特别凶猛的蜘蛛包括狼蛛、十字圆蛛、大理石纹地窖蜘蛛（又名长腿蜘蛛）和西部黑寡妇蜘蛛。蜘蛛的栖息地非常广泛，从灌木丛到洞穴，甚至地下都有它们的身影。由于它们是许多其他动物的猎物，蜘蛛通常更喜欢躲藏起来，远离危险。

我们为什么需要它们：

它们的食物主要包括蟑螂、苍蝇、跳蚤和蚊子等害虫，这意味着它们有助于防止疾病的传播。

它们也吃毛毛虫、飞蛾和蠼螋等啃食庄稼的害虫。因此，它们是农民（进而也是我们所有人）的真正朋友。虽然蜘蛛可能不太可爱，但它们确实是神奇的生物。它们展现出令人着迷的行为，而且它们的蛛丝以其极强的韧性而闻名。就像蛇毒一样，蜘蛛毒液也曾被研究作为治疗多种疾病的潜在药物。最后，蜘蛛还是包括鸟类、爬行动物、两栖动物、鱼类和昆虫在内的数千种动物的重要食物来源。

大白鲨的优雅和力量是不可避免的。

鲨鱼

作为一个终生热爱海滩的人，鲨鱼总是萦绕在我的心头。我花了太多时间思考、研究和担心鲨鱼。我想，这都是理所当然的。

旧金山湾内大约有11种鲨鱼，而太平洋沿岸还有更多种类的鲨鱼。湾内最常见的鲨鱼是豹纹鲨，这是一种底栖鱼类，身上布满了美丽的豹纹状斑点。

我们附近海域还生活着其他种类的鲨鱼，包括棘背角鲨、太平洋天使鲨、宽吻七鳃鲨、鲑鲨，当然还有大白鲨。鲨鱼的出现远早于恐龙时代。它们是适应性极强的生物，我们至今仍在不断了解它们。我还要向大家保证，被鲨鱼攻击的概率和被闪电击中的概率差不多！它们害怕人类的理由远比我们害怕它们的理由多得多。过度捕捞等人类活动已经将许多鲨鱼种群推向了灭绝的边缘。

我们为什么需要它们：

由于鲨鱼是海洋的顶级掠食者之一，它们在维持食物网平衡方面发挥着错综复杂的作用。

通过减少鱼类和软体动物的各种猎物，它们有助于确保海洋的整体健康。 正如陆地捕食者对草原和灌木有间接影响一样，鲨鱼通过防止过度放牧间接确保海带和海草生态系统继续繁荣。 以海底为食的鲨鱼是海洋的清洁工，负责清除腐烂的碎片，进而防止疾病传播。

鲨鱼皮独特的纹理甚至启发了抗菌表面技术的研究，这项技术有望帮助减少医院内耐药菌的传播。此外，人们还在研究鲨鱼免疫基因在癌症治疗中的应用，以及鲨鱼抗体在治疗阿尔茨海默病方面的应用。

即使不在我的三明治上，纸黄蜂也很烦人。

黄蜂

如果不是最可怕的，黄蜂肯定是最烦人的。 你能不能让我安静地享受我的野餐？ 啊。

仅加州就有数百种黄蜂。在湾区，最常见的黄蜂包括黄蜂、纸蜂、泥蜂、沙蜂、线腰黄蜂和陶蜂。黄蜂与蜜蜂有很多相似之处，比如它们都有两对翅膀，都有群居和独居的种类，而且都只有雌性会螫人。

然而，与蜜蜂不同，黄蜂是肉食性的，它们捕食其他昆虫或蜘蛛，尽管成虫更喜欢从花朵中采集花蜜和花粉。它们还能多次蜇人，而蜜蜂蜇人一次就会死亡。黄蜂很聪明！纸蜂是已知最早能够运用“传递推理”这种推理方式的无脊椎动物。

为什么我们需要它们:

很明显，蜜蜂作为有用的传粉者受到了所有人的喜爱，但黄蜂也是传粉者！

成年黄蜂主要以花粉和花蜜为食，因此有助于授粉游戏。 事实上，无花果等水果完全依赖黄蜂授粉。 而且由于黄蜂早于昆虫来喂养它们的幼崽，它们有助于消灭害虫物种。 黄蜂也是清道夫，这意味着它们的行为就像迷你秃鹰一样，清除死去的昆虫。 最后，黄蜂可以在肠道中携带酵母细胞，然后将其传递给葡萄等水果。 所以下次你喝一杯酒的时候，举起一杯！

圣克鲁斯山脉的国王和王后，我们在这片风景中需要山狮。

山狮

对大型猫科动物的恐惧完全合情合理，但这丝毫不会减损它们惊人的美丽和优雅。只要采取一些预防措施，真的没什么好担心的。

美洲狮（又称美洲狮、美洲狮或豹）是我们当地森林中威严的王者。它们的皮毛颜色从黄褐色到深棕色不等，腹部和鼻子周围有白色斑块。成年雄性从鼻子到尾巴的长度可达八英尺（约2.4米）。事实上，它们是害羞、隐居的动物，很少在野外被发现，因为它们会尽可能地避开人类。

这些独居的大型猫科动物主要以鹿和其他小型哺乳动物为食。由于它们有时会攻击牲畜和小型宠物，因此它们的保护现状和声誉颇为复杂。在旧金山湾区，美洲狮生存面临的最大威胁之一是栖息地破坏，因为它们需要大片开阔地带才能安全活动并寻找生存所需的食物。另一个主要威胁是车辆碰撞造成的直接死亡以及与牲畜冲突导致的捕食。

我们为什么需要它们：

山狮是我们生态系统的重要组成部分——食物链上的顶级掠食者。

它们捕食鹿和其他小型动物，维持着生态系统的平衡。例如，通过控制鹿群数量，它们有助于减少过度放牧，减缓疾病传播。它们还会留下猎物残骸，无意中为土壤带来重要的养分，并为鹰、狐狸、甲虫等众多食腐动物和分解者提供食物，从而促进生物多样性。

了解更多关于如何支持当地美洲狮保护的信息，请访问：湾区美洲狮项目

土耳其秃鹫既优雅又丑陋。

秃鹰

秃鹰获胜：飞行、秃头、吃腐肉、黑翅的生物，它们会以喷射物呕吐物的形式喷出危险的强效胃酸。 是的，这听起来很可怕。

新世界秃鹫或秃鹰科包含七个物种。其中，有三种分布于美国：火鸡秃鹫、黑秃鹫和加州秃鹰。在这三种秃鹰中，火鸡秃鹫和加州秃鹰经常出没于旧金山湾区。众所周知，加州秃鹰在20世纪80年代几乎灭绝，数量锐减至不足24只。幸运的是，这些体型在美国最大的鸟类之一，如今数量正在惊人地回升。

秃鹰是鸟类世界中臭名昭著的清道夫。 正因为如此，他们长期以来一直与死亡联系在一起，并在我们最喜欢的一些卡通片中扮演反派角色。 但事实是，这些鸟是幸存者，并且有一些真正独特的适应。 它们对大多数病原体具有抵抗力，它们具有令人难以置信的酸性胃来帮助分解它们清除的食物，它们甚至会使用它们的酸性胃内容物向或向其他构成威胁的动物呕吐（是的，真的！）。

我们为什么需要它们：

风景中众所周知的垃圾收集器，这些鸟让我们所有人都安全。

虽然它们可能不是周围最漂亮的鸟，但火鸡秃鹰在我们的生态系统中发挥着必要且独特的作用。 他们是来自上方的清理人员，利用他们不可思议的嗅觉来追踪新鲜的动物尸体并将它们清理干净。 而且由于它们对大多数病原体具有抵抗力，因此它们可以防止疾病传播。

腐肉（腐肉）也会吸引昆虫和细菌，所以当秃鹰在附近清理它时，它们会间接减少这些虫子的流行。 尽管周围还有许多其他食腐动物，但秃鹫的独特之处在于它们不太可能将疾病传播给人类和其他动物。 最后但同样重要的是，秃鹫吃完饭后，它们会通过粪便将消化的养分返回土壤，完成生命周期。