暗足林鼠：节日之家

随着节日的到来，我们中的许多人都喜欢与亲人团聚，分享美食，创造温馨宜人的家。我们点上蜡烛，精心摆放餐桌，将公寓和房屋改造成舒适的避风港。但人类并不是唯一为打造安全、温馨的环境而感到自豪的人。在湾区森林安静的角落，暗足林鼠正忙着建造自己的复杂家园，即所谓的“垃圾堆”——里面有苗圃、食物储藏室，甚至还有害虫防治设施。

如何发现垃圾堆

当人们遇到混乱的景象——比如一团乱麻般的电线、塞满杂物的抽屉，或是孩子蓬乱的睡发——他们常常会把它比作老鼠窝。但事实上，这种比喻并不完全恰当。虽然林鼠的巢穴看起来像一堆杂乱无章的垃圾，但它绝非随意堆砌。这些巢穴堪称建筑奇迹——结构精巧、功能齐全，而且出奇地整洁。如果你曾在圣维森特红杉林的林荫小径上徒步旅行过，那么你很可能见过这样的巢穴。

从外观上看，垃圾堆就像一大堆圆形的树枝，大小与圆顶帐篷或热水浴缸差不多。但在这个朴实无华的外表下，却隐藏着一座由暗足林鼠建造的宫殿。暗足林鼠是一种擅长建筑和室内设计的本土啮齿动物。这些巢穴有多层楼、露台、走廊和房间，每个都有特定的用途：育雏室、储藏食物的储藏室、公共休息区，甚至还有浴室。一只林鼠可能拥有多个巢穴——不是为了地位或炫耀，而是为了扩大它们的觅食领地。

认识建筑师

在我们一睹它们的风采之前，我们先来了解一下这里的居民。暗足林鼠体型较小，夜行性动物，皮毛呈肉桂灰色，胡须较长，脚呈深色。它们的长度与擀面杖相当，其中一半是毛茸茸的尾巴。虽然它们在我们这里很常见，但你可能从未见过。作为夜间觅食的动物，它们很少在天黑后外出。

这些聪明的啮齿动物生活在雌性主导的群体中，由负责生育的父母发号施令。虽然它们经常年复一年地与同一只雄性交配，但一旦怀孕，雌性往往会对自己的伴侣变得难以忍受。雄性会退到树上的巢穴里，而雌性则回到它们如同豪宅般的巢穴中抚养一到四只幼崽。年长的雌性会优先选择最好的巢穴，在我看来，这才是应有的秩序！

当你看到多个巢穴彼此靠近时，你看到的是几代黑足林鼠家族的聚居地。当雌性林鼠准备独立生活时，它们通常会在出生地附近建造或占据新的巢穴。由于家族成员不断迁入迁出，这些巢穴可以保持存在并继续使用长达60年之久！通常，这些由树枝搭建的房屋之间有通道连接，通往地下的大型公共巢室。

为何贝冢如此奇妙？

精心建造的垃圾堆不仅仅是一个吃饭和休息的地方。

它能保护暗足林鼠免受掠食者的伤害，保护它们免受恶劣天气的侵袭，并帮助它们保持温暖或凉爽。它为它们和它们的幼崽创造了一个舒适的空间，让它们远离外界的危险。

一个特别有趣的事实是：它们跨物种共生，与蝾螈、蜥蜴、老鼠、青蛙、蟋蟀、甲虫和千足虫等多种生物共存。

逛一圈！

有时间吗？请从 POST 前职员 Matt Dolkas 处了解有关暗足林鼠堆的更多信息。

睡眠区：

这些房间不仅仅是用来睡觉的，它们还是林鼠一生中养育几窝幼崽的育儿室。为了增加安全性，林鼠在大石头或原木下建造睡眠区。它们用碎树皮铺在洞穴内取暖，并在洞穴周围撒上加州月桂树叶。啃食这些树叶会释放出强大的油脂，消灭跳蚤幼虫和其他寄生虫。为了保持新鲜，它们每隔几天就会更换一次月桂树叶。 

茶水间：

林鼠食欲旺盛，以菌类、种子、水果、树皮内层和偶尔出现的黄粉虫为食。林鼠知道宽敞、井然有序的储藏室是怎样的。它们通常会建造三个储藏空间，分别用于存放菌类、树叶和橡子。一些科学家推测，这些储藏室是气候可控的，每个储藏空间都针对食物来源的干燥需求进行了优化。有趣的事实：它们最喜欢的食物之一是毒葛！  

户外厕所：

林鼠通常将厕所设在垃圾堆后门外，方便排便。由于它们每天会排泄 100 多粒粪便，所以暗足林鼠在打扫卫生方面并不懒散。当需要清理厕所时，它们会将粪便从后门推到户外，通过给土壤施肥来造福生态系统。

由于厕所里无数个小膀胱都在排尿，结晶的尿液会堆积成堆。克服了最初的恶心感之后，你可能会惊讶地发现，这些保存完好的尿堆竟然促成了一些惊人的科学发现。科学家利用放射性碳定年法，在其中发现了超过四万年前的骨骼碎片和植物物质！

室内设计：

我们理应欣赏它们那五花八门的装饰风格。就像穴居猫头鹰和许多人一样，林鼠也喜欢收集闪闪发光的小玩意儿。一旦发现新的宝贝，它们就会抛弃手头的东西，转而占有它。这种用旧物换新物的习性，让它们赢得了“交易鼠”的绰号。据说，这些足智多谋的啮齿动物曾偷走打火机、钢笔、鞋子、蕾丝窗帘、饼干、肥皂、壁纸和口香糖包装纸。它们用这些战利品来装饰自己的巢穴。

总结

我们的旅程就此结束！我们希望您能更加欣赏暗足林鼠及其非凡的家园。在这个假期，当您与亲人聚在自己舒适、装饰精美的“巢穴”中时，请花点时间想想这些迷人的啮齿动物。毕竟，我们有一个共同的目标：创造一个充满个人特色的安全、实用的空间。