野生動物的安全通道

科學家和規劃者如何幫助野生動物在南灣的建築環境之上、之下、周圍和通過。

這個故事的製作者是 海灣自然 雜誌 在合作夥伴關係 Peninsula Open Space Trust. 

一隻黑尾鹿在集結區邊緣吃草，似乎幾乎沒有意識到前來健行的遊客 土狼溪大路，聖荷西一條受歡迎的多用途道路。即使有一輛車緊跟在後，鹿也不會跑。

這樣的場景很容易讓人想像灣區的野生動物已經習慣了與人類生活在一起。但在停車場外，101 號高速公路上車流的轟鳴聲提醒我們，對於其他物種來說，穿越人類創造的景觀並不總是那麼容易。

繁忙的道路和建築環境為試圖從一個受保護的空間移動到另一個受保護的空間尋找食物、水或潛在配偶的動物帶來了巨大的障礙。被包圍在一個地區的族群面臨基因隔離的風險，隨著時間的推移，這可能會讓它們螺旋式地走向滅絕。

灣區的地理位置意味著賭注很高。密集的開發將聖克魯斯山脈的保護區與東部迪亞波羅山脈的保護區分開。保持這兩個灣區棲息地以及中央海岸內陸加比蘭山脈以南的聯繫是首要任務 Peninsula Open Space Trust （郵政）。

POST 與許多公共和私人合作夥伴合作，在整個地區採用一系列策略來幫助支持「野生動物連結性」——動物在不同棲息地之間安全移動的能力。從基礎研究到棲息地恢復實踐，自然資源保護主義者如何努力確保動物能夠到達它們需要去的地方。

研究

從科學開始

在區域範圍內將野生動物跨棲息地聯繫起來首先要了解動物的行為。哪些物種正在遷移？他們想去哪裡、什麼時候、為什麼？他們遇到了什麼障礙？使用追蹤設備、野生動物攝影機、道路死亡調查和棲息地建模等工具，科學家可以找出並確定對野生動物移動最重要的位置。

POST與野生動物保護協會（Pathways for Wildlife）等專業研究機構合作進行科學研究。 2022年，雙方合作發布了一項關於聖克魯斯山脈南部野生動物連結性的研究。這項研究是了解野生動物如何與連接聖克魯斯山脈南部及其東部和南部鄰近山脈的公路相互作用的重要里程碑。

除了分析路殺動物數據這項更艱鉅的任務外，研究人員還收集了來自40多個監視器的影像資料。他們在現有的高速公路地下通道安裝了運動活化攝影機，以了解野生動物利用這些設施安全穿越公路的頻率。在所有數據中，兩隻動物的互動都格外引人注目：一段獾和郊狼在高速公路地下道入口處嬉戲玩耍的影片在社群媒體上迅速傳開。這意外的瞬間為這項研究增添了一絲趣味——但這項研究對規劃者的真正價值在於，它指出了哪些地方需要改進，才能使高速公路對野生動物和行人更加安全。

「這項研究是應用研究的一個例子，」 POST野生動物連接計畫負責人瑪麗安·弗農說。 “研究結果已經被用於指導人工通道專案。”

加州交通局已啟動一項此類計畫的設計工作，該計畫位於聖貝尼託縣101號公路沿線，研究認定該路段對野生動物構成特別嚴重的危險。除POST和野生動物通道組織外，合作夥伴還包括加州大學聖克魯茲分校和加州大學戴維斯分校的研究人員、七個土地信託機構、州和聯邦漁業及野生動物官員、阿馬穆特森部落以及聯邦、地方和州級非營利農業和環保組織。

「很多人齊心協力，努力把這些事情做好，」聖克魯斯縣土地信託基金會（LTSCC）的布萊恩·拉蓋說。 “這真的很棒。”

十字路口

上方、下方、周圍和穿過

在其他地方，研究建議已經超越了設計階段，進入了具體的領域，以幫助野生動物通過繁忙道路的十字路口的形式。

在17號公路上，有一個名為「勞雷爾彎道」（Laurel Curve）的急彎，是野生動物與車輛交會的重要地點之一。聖克魯斯美洲獅計畫（Santa Cruz Puma Project）是加州大學聖克魯斯分校和加州漁獵部合作的項目，早在十多年前就將勞雷爾彎道認定為關鍵的交匯點。包括野生動物通道組織（Pathways for Wildlife）在內的研究人員發現，17號公路上記錄在案的野生動物與車輛碰撞事故中，有50%發生在這個地點。

LTSCC 的Lagay 表示，從那時起，「越來越明顯的是，為動物在Laurel Curve 穿越17 號高速公路提供便利將是一項重要行動，以確保聖克魯斯山脈內的美洲獅至少能夠穿過該高速公路。

隨著加州交通局接受地下交叉路口的想法，土地信託開始收購高速公路兩側的地塊，以便在繁忙的道路下方建造隧道。

「我們花了大約八個月的時間讓我們的第一隻山獅（穿越），」拉蓋說。 「大約兩個月後，鹿就開始了，然後有一次，我們有一隻母鹿和她的兩隻小鹿坐在野生動物過境處的陰涼處。”

Laurel Curve 地下交叉口的成功推動了附近類似項目的發展，包括在 17 號高速公路上增加一個交叉口，在阿爾瑪橋路 (Alma Bridge Road) 上增加一個交叉口。

鼓勵野生動物使用這些通道需要周密的設計，考慮每個項目地點的獨特條件。勞雷爾曲線野生動物面臨的部分危險是圍欄的破損，否則圍欄有助於防止動物上高速公路。為了保護駕駛進入地面街道的這個間隙，加州交通局在人行道上嵌入了微帶電的墊子。這些有助於引導野生動物遠離道路並走向隧道。

除了阻止動物遠離危險的地方外，規劃者還可以嘗試將它們吸引到安全的地方。 POST 的 Marian Vernon 解釋說，開口寬闊且對面視線清晰的十字路口比入口點受限的小涵洞更有吸引力。

隔音和阻擋交通光線的障礙物可以幫助讓鹿等警惕的物種感到更安全，同時用天然路面代替鋪砌路面可以鼓勵蠑螈、蠑螈和青蛙等較小的動物使用。

土地保護

保留不可取代的東西

即使是位置優越、設計良好的通道，對於兩側沒有受保護棲息地的野生動物來說，其價值也是有限的。在灣區獲取土地是一項昂貴且複雜的工作，而 POST 的核心使命是“保護開放空間，造福所有人”，在這方面往往發揮著關鍵作用。

在聖荷西南緣的郊狼谷，長期的土地收購計畫為野生動物帶來了巨大的益處。山谷位於聖克魯斯山脈和迪亞布羅山脈之間最狹窄的地帶，連接著超過一百萬英畝的野生動物棲息地，是至關重要的生態通道。它也是大聖克拉拉谷地區僅存的幾個未開發的谷底之一。

但「未開發」並不一定意味著「可用」。 POST 景觀保護主管 Irina Kogan 解釋說，一些被認為是最優先保護的地塊由土地所有者私人持有，他們計劃出售其地塊用於工業或科技園區。

科根說：“該地區預計將進行密集開發，人們根據這一潛力進行猜測。”一些土地所有者幾十年來一直持有土地，期望房地產價值穩定成長。

但時代變了。 「聖荷西市正在進行長期規劃並思考氣候和碳中和，」科根解釋道。 “它意識到保護郊狼谷作為開放空間和農業用地的重要性。”

隨著市場環境的變化，POST和其他組織籌集資金，抓住機會在科約特谷購買並整合土地。如今， POST與聖克拉拉谷開放空間管理局和聖克拉拉谷棲息地管理局等合作夥伴一起，已保護了谷底約1,500英畝的土地和山坡上約4,500英畝的土地。

「在這個特殊案例中，POST 作為購買房產的一方發揮了重要作用，」Kogan 說。 “我們的想法是確保未開發的土地也可以恢復為野生動物棲息地並支持連接性。”

棲息地恢復

讓風景恢復生機

在許多情況下，POST 收購的土地需要進行改造才能充分發揮其作為野生動物棲息地的潛力。

其中一處需要「修繕」的房產是位於聖荷西南部阿爾馬登谷的卡萊羅湖景莊園（Calero Lakeview），POST於2019年收購了該莊園。卡萊羅湖景莊園位於郊狼谷動物遷徙路線上，正好位於卡萊羅縣立公園和聖特雷莎縣立公園的保護區之間。雖然這裡是支持野生動物的理想地點，但該地塊也存在一些問題。

該地產上有幾座建築不是按照代碼建造的。大部分土地都覆蓋著厚厚的入侵雜草，如黑芥末、紫星薊和臭草。

為了改善野生動物棲息地並做好將其移交給聖克拉拉縣公園的準備，POST開展了一項歷時多年的景觀修復工作。工作人員拆除了11座破舊建築，廢棄了部分舊路，並運走了超過200萬磅的污染土壤。他們還升級了1萬英尺的邊界圍欄，用對野生動物友好的新型圍欄取代了原有的帶刺鐵絲網，使郊狼、獾和短尾貓等動物能夠安全通過。

在附近的郊狼谷，類似的棲地修復工作也在多處地塊上進行。聖克拉拉谷開放空間管理局正主導規劃，以塑造山谷的未來。迄今為止，已進行的工作包括清理垃圾、清除入侵植物以及沿著費雪溪種植本地物種——這些措施有助於野生動物更便捷地穿梭於這片區域。

POST 的高級專案經理 Taylor Jang 表示，有效的復育工作必須考慮物種不同的棲息地需求。 「有些人喜歡覆蓋物——灌木或其他提供這種通道的植被——而另一些人則喜歡更開放的條件，」他說。例如，獾喜歡草原，在那裡它們可以挖洞並捕食地鬆鼠和地鼠等獵物。

“如果你知道動物穿越的特定地點，那麼你就可以在這些特定地點周圍採取棲息地恢復或其他類型的行動。”

對野生動物有利，對人類有利

在解釋POST 對景觀連結的強調時，伊琳娜·科根(Irina Kogan) 指出，「野生動物棲息地」在某些方面是用詞不當：有利於受威脅物種的策略（例如保護開放空間和恢復本地生態系）也有利於人類。

「生物多樣性是氣候適應力的重要組成部分，」科根說。 「野生動物和植物多樣性的地區是最有能力應對氣候變遷帶來的干擾的地方。一個更具氣候適應能力的未來對於人類和野生動物來說無疑是更好的。

她的同事瑪麗安·弗農也同意這一觀點。保護棲息地連結性帶來的廣泛好處是許多不同類型的組織（公共和私人）優先考慮這項工作的部分原因。

“這確實是一個激動人心的時刻。”她說。 「整個地區的合作夥伴聚集在一起，匯集資源，互相學習，取長補短，都希望加快這項工作並產生更大的影響。野生動物無法識別財產邊界或縣界線，因此組織需要合作——而我們正是如此。我們正在努力實現一個開放空間網絡的願景，讓人類和野生動物能夠真正繁榮發展。

艾米·梅耶是一位記者、製片人、作家和編輯。她曾為《波士頓環球報》、《紐約時報》、《Real Simple》、《BioScience》、《Wellesley》和《新聞週刊》撰稿。她參與製作的播客節目包括《Bay Curious》、《Caucus Land》和《The California Report Magazine》。她曾擔任加州新聞編輯室和聖路易斯公共廣播電台的編輯，愛荷華公共廣播電台/Harvest公共媒體的記者，並為KQED、WFCR和KUAC撰稿。 AmyMayerWrites.com