Autoroutes et habitats : construction de passages pour la faune dans la vallée de Coyote

Avez-vous déjà voyagé entre San José et Morgan Hill par l'US 101 ou la Monterey Road ? Si oui, vous avez traversé une région remarquable de la baie Sud : la vallée de Coyote . Que vous soyez en voiture, en bus, en train ou à vélo, un paysage vivant se déploie sous vos yeux. Vous apercevez des collines verdoyantes et dorées, des terres agricoles florissantes, des routes sinueuses et une vaste vallée où faune sauvage, agriculteurs et amateurs de plein air cohabitent. Mais derrière cette beauté idyllique se cachent des défis importants. Des études récentes menées par POST et ses partenaires révèlent que la faune sauvage rencontre de sérieuses difficultés pour se déplacer entre les monts Santa Cruz et la chaîne de Diablo. Pour rétablir un passage sûr, la création de passages fauniques est essentielle, et nous avons un plan pour y parvenir.

UN PAYSAGE EN CONSTANTE ÉVOLUTION

Il y a quelques siècles à peine, la vallée du Coyote était totalement différente. Les lynx roux parcouraient des territoires sans routes, les papillons damiers de la baie voletaient parmi les plantes indigènes et une vaste zone humide accueillait de nombreux oiseaux migrateurs. À l'époque, la vallée du Coyote et toute la vallée de Santa Clara formaient un lien ininterrompu entre les monts Santa Cruz et la chaîne de montagnes Diablo. Aujourd'hui, les infrastructures humaines ont fragmenté le paysage, créant de dangereux obstacles pour les animaux migrateurs. 

Les défenseurs de l'environnement, comme moi, savent que la vallée de Coyote se trouve à un tournant décisif . La poursuite du développement aurait des conséquences dévastatrices, non seulement pour la faune sauvage, mais aussi pour la santé globale de nos écosystèmes. Heureusement, des avancées significatives sont réalisées en matière de conservation dans la région. Actuellement, la Santa Clara Valley Open Space Authority collabore avec POST et la ville de San José à l'élaboration du Plan directeur des aires de conservation de la vallée de Coyote (CVCAMP) . Ce plan se concentre sur Laguna Seca et d'autres propriétés voisines. De manière encourageante, les terres protégées dans la vallée représentent désormais plus de 1 500 acres. Nous prévoyons que cette superficie augmentera grâce à notre collaboration pour protéger et transférer davantage de propriétés.

Mais nous n'avons pas perdu espoir. POST et ses partenaires ont mis en œuvre un plan pour restaurer et protéger cette région critique, tout en veillant à ce que les passages pour la faune offrent des voies sûres entre les chaînes de montagnes environnantes.

POURQUOI NOUS AVONS BESOIN DE PASSAGES POUR LA FAUNE SAUVAGE

Des années de recherche scientifique ont confirmé une crise croissante dans la vallée du Coyote. La faune a du mal à se déplacer en toute sécurité. Au cours de la dernière décennie, de nombreuses études approfondies ont conclu que la route de Monterey et l'autoroute 101 constituent des obstacles mortels, les collisions entre animaux sauvages et véhicules mettant en danger les animaux et les humains.

Les chiffres sont alarmants. Près de 300 collisions entre des animaux sauvages et des véhicules ont été recensées dans la vallée du Coyote depuis 2006, mais le bilan réel est probablement bien plus élevé.

LES OBSTACLES QUI SE METTRONT SUR LEUR CHEMIN

Voici ce qui rend ces routes particulièrement dangereuses :

• Chemin de Monterey Il s'agit d'une route à quatre voies avec un terre-plein central de 1,50 mètre de haut. Elle est située à proximité de l'Union Pacific Railroad, qui dessert également Caltrain, Amtrak et le fret, et qui est le tracé prévu pour le train à grande vitesse de Californie.
• US 101 La route comporte quatre voies en direction nord et quatre voies en direction sud, séparées par un terre-plein central. Plus de 120,000 XNUMX véhicules empruntent ce tronçon chaque jour. 
• Les voitures polluent le paysage avec leur lumière et leur bruit, dissuadant la faune de traverser. 

Sans l’amélioration des passages pour la faune, ces barrières continueront de menacer la biodiversité et la résilience des écosystèmes de notre région.

AMÉLIORER LE PASSAGE POUR LES PERSONNES ET LA FAUNE SAUVAGE

POST travaille actuellement sur deux études de faisabilité, l'une pour Monterey Road et l'autre pour l'US 101. À terme, les résultats combinés éclaireront un plan de perméabilité de la faune englobant les deux zones. 

Passages fauniques le long de la route de Monterey

Nous évaluons trois emplacements pour les passages fauniques le long de Monterey Road :

1. Tulare Swale – Une dépression à la base de Tulare Hill qui s'ouvre sur Coyote Creek. 
2. Le ruisseau Fisher – Notre priorité absolue est de progresser et de créer une route essentielle pour la faune qui, grâce à des améliorations, peut devenir un point de passage plus sûr.
3. Prairies de Tulare – La plus grande étendue plate de North Coyote Valley, s'étendant sur environ un mile de Monterey Road.

POST et nos partenaires envisagent une variété de structures de passage qui permettraient à la faune de passer en toute sécurité au-dessus de la circulation ou sous les routes et les voies ferrées.

Passages fauniques le long de la route US 101

Sur la route US 101, plus de 20 ponceaux et quatre grands passages souterrains existent actuellement, mais leur état n'est pas idéal. Des sédiments bloquent certains passages, et d'autres manquent de la couverture végétale que les animaux apprécient pour se déplacer en toute sécurité. 

Nos premières priorités incluent :

• améliorer l'entretien des sédiments,
• restaurer l'habitat autour des structures de passage, et
• ajout de clôtures directionnelles pour éloigner les animaux des routes et les canaliser vers les structures de passage pour la faune. 

Une analyse actuellement en cours nous dira si nous devons ajouter et/ou remplacer des structures, et si oui, où.

Collectivement, ces améliorations contribueront à assurer la connectivité régionale et à réduire les collisions entre la faune et les véhicules, rendant les routes plus sûres pour tous.

DE LA VISION À LA RÉALITÉ

Coyote Valley rejoint un mouvement croissant en faveur de transports respectueux de la faune et de la connectivité des paysages. Des projets similaires, comme le passage souterrain de Laurel Curve sur l'autoroute 17, ont déjà fait leurs preuves. Ces efforts ouvrent la voie à de futurs passages dans le comté de San Benito, au col de Pacheco et au réservoir de Lexington.

Grâce à un financement de 5 millions de dollars du California Wildlife Conservation Board, ainsi qu'au soutien de la ville de San José, de donateurs privés et de fondations, le POST va de l'avant. Ces fonds serviront à soutenir :

• Examen environnemental
• Travaux d'ingénierie et de planification
• Dessins de conception et de construction avancés

L'objectif ? Que ces projets soient prêts à être mis en œuvre le plus rapidement possible.

COMMENT VOUS POUVEZ AIDER

Ensemble, nous pouvons garantir que Coyote Valley reste un paysage dynamique et connecté pour les générations à venir.

• Restez informé – Suivez POST et l'Autorité des espaces ouverts de la vallée de Santa Clara pour les mises à jour sur ce projet.
• Explorez Coyote Valley – Visitez les sentiers de la région et découvrez son histoire naturelle.
• Soutenez les efforts de conservation – Que ce soit par des dons, des actions de plaidoyer ou du bénévolat, chaque effort fait une différence.